البحر الأبيض المتوسط: إيطاليا وفرنسا وإسبانيا من برشلونة، إسبانيا

على الساحل الشمالي الشرقي لإسبانيا، مطلًا على البحر الأبيض المتوسط، تعد برشلونة مدينة ميناء نابضة بالحياة، مليئة بقرون من الفن والعمارة الأيقونية—فقد كانت موطنًا لكل من غاودي وبيكاسو—ومحاطة بشواطئ رملية بيضاء مشمسة. استكشف معالم السياحة والأحياء التاريخية للعاصمة الكتالونية، والعمارة الحديثة والمتاحف الفنية المشهورة عالميًا، والمعارض ومحلات الحرف المحلية—بعضها يعود لقرون ويحتوي على منتجات كتالونية تقليدية. بعد رؤية المعالم، هناك حانات تاباس حيوية في كل زاوية حيث يمكنك التوقف لتناول مشروب، أو قهوة مع الحليب (بالكتالونية: café amb llet) أو وجبة خفيفة، بغض النظر عن الوقت. تنتشر المساحات الخضراء للنزهات، والمشي الطويل، والراحة من صخب الحياة في جميع أنحاء معالم برشلونة: هناك حديقة مزينة بموزاييك غاودي، ومتاهة نيوكلاسيكية في لابيرينت د'هورتا، بالإضافة إلى العديد من الأماكن المرتفعة (الجبال، والنُصب، والمباني) حيث يمكن للزوار الاستمتاع بالمناظر. على بُعد رحلة قصيرة من برشلونة بالسيارة أو القطار، تنتظرك مراكز التسوق الفاخرة، ومصانع النبيذ، ودير على قمة الجبل، والشواطئ الرملية على الساحل الأبيض المتوسط.

تتكون جزر البليار من 16 جزيرة؛ الثلاثة الرئيسية هي مايوركا وإيبيزا ومنورقة. غزا الكارتاجيون والرومان والوندال والعرب هذه الجزر على مر القرون. تظهر الأطلال أدلة على حضارة التالايوت ما قبل التاريخ، وهي ثقافة ميغاليثية ازدهرت هنا بين 1500 قبل الميلاد وفتح الرومان. اليوم، تتعرض الجزر لحصار من نوع مختلف - جحافل من السياح. تقع على بعد 60 ميلاً (97 كم) من البر الإسباني، فإن المناظر الطبيعية الخضراء الوعرة للجزر، جنبًا إلى جنب مع مناخ معتدل ومشمس للغاية، تجعلها لا تقاوم، خاصة بالنسبة للأوروبيين الشماليين. نتيجة لذلك، تتمتع جزر البليار منتجعات عالمية مع حياة ليلية نابضة بالأنشطة الرياضية. مايوركا (أيضًا تُكتب مايوركا) هي الأكبر بين الجزر، بمساحة تزيد عن 1400 ميل مربع (3626 كيلومتر مربع). المناظر خلابة، مع منحدرات على سواحل متعرجة تبرز من البحر وسلاسل جبلية تحمي السهول من نسيم البحر القاسي. السهول الخصبة في الوسط مغطاة بأشجار اللوز والتين بالإضافة إلى بساتين الزيتون التي تضم بعض الأشجار التي يزيد عمرها عن 1000 عام. تزين أشجار الصنوبر الطويلة والعرعر والبلوط منحدرات الجبال. بالما دي مايوركا هي عاصمة الأرخبيل. مدينة عالمية تحتوي على متاجر ومطاعم راقية، كما تقدم مباني ذات عمارة مغاربية وقوطية مذهلة. في الجزء الغربي من مايوركا، يقع في قرية فالدي موسا، المعروفة بدير الكارتوزيين حيث قضى فريدريك شوبان وجورج ساند شتاء عام 1838-39.

مليئة بالكثير من المعالم والأنشطة للاستكشاف، لا يوجد يوم ممل في هذه المدينة الإسبانية الساحرة. تجول في وسط المدينة الجميل معجبًا بمجموعة من المعالم التاريخية الجميلة؛ وزر العديد من المتاحف وصالات العرض مثل معهد الفن الحديث ومتحف الفنون الجميلة أو ببساطة توجه إلى أحد شواطئ المدينة للاستمتاع بأشعة الشمس المتوسطية وتذوق المأكولات المحلية في العديد من المطاعم التي تصطف على الواجهات البحرية. منطقة المدينة القديمة - مثل المناطق المماثلة في مدن أوروبية كبرى أخرى - هي المكان الذي ستجد فيه بعض من أقدم وأجمل وأهم المواقع في المدينة، بما في ذلك لونجا دي لا سيدا المدرجة في قائمة اليونسكو، ودير سانتو دومينغو من القرن الثالث عشر، وأبراج سيرانو - بوابة قوطية من القرن الرابع عشر تعتبر الأقدم في أوروبا.

في قلب كوستا تروبيكال، تقع مدينة موتريل في سفوح جبال سييرا لوجار المهيبة، وهي جوهرة أندلسية حقيقية. محاطة بالمناظر الطبيعية الجميلة، ومواجهة لمشاهد ساحلية رائعة وشواطئ جذابة، وتستفيد من مناخ معتدل شبه استوائي على مدار السنة، فهي الموقع المثالي لبعض الراحة والاسترخاء تحت أشعة الشمس. لكن الأمر ليس كله شمس وبحر ورمال في موتريل، فهناك الكثير لمن يبحث عن طعم الثقافة المحلية الأصيلة أيضًا. بينما المدينة ليست معروفة تمامًا، أو مزدحمة مثل غيرها على الساحل الأندلسي، مثل مالقة وألميريا، فإن موتريل تفخر بكنوز فنية وتاريخية ومعمارية تستحق الوقت لاكتشافها. تشمل المعالم البارزة مركز كاسا دي لا بالماس الثقافي من القرن السادس عشر، ومبنى البلدية من القرن السابع عشر - مثال رائع للعمارة الموديجار، وملاذ نوترا سيرا دي لا كابيثا بأسلوب الباروك. وفي الوقت نفسه، كما قد يتوقع المرء من مدينة أندلسية، تقدم موتريل مجموعة من المأكولات التقليدية المغرية والمشروبات المحلية، من التاباس الأصيلة - المقدمة في المطاعم في جميع أنحاء المدينة - إلى الروم المحلي "رون دي موتريل".

أكثر من مئة برج مراقبة تطل على الأمواج المحيطة بهذه المدينة الأندلسية القديمة. مزينة بشوارع جانبية مرصوفة تثير الذكريات، ستستكشف تاريخًا يمتد لثلاثة آلاف عام، بينما تصادف ساحات مظللة بأشجار النخيل حيث يجلس الناس لتناول القهوة. تدعي قادس أنها أقدم مدينة في غرب أوروبا، وكل قطعة من العمارة - وكل منعطف خاطئ - تقدم فرصة لاكتشاف قصص جديدة مثيرة. تأسست المدينة على يد الفينيقيين في عام 1100 قبل الميلاد، واستخدم كريستوفر كولومبوس المدينة كقاعدة لرحلاته الاستكشافية التي غيرت معالم الخرائط في عامي 1493 و1502. ازداد أهمية وثراء الميناء مع موقع قادس الاستراتيجي القريب من الطرف الشمالي لأفريقيا، مما ساعدها على الازدهار كمركز للتجارة مع العالم الجديد. كاتدرائية قادس، هي عرض لثراء المدينة وأهميتها، تلوح بشكل مذهل فوق أمواج المحيط الأطلسي، مع طيور النورس تصرخ بين برجي الجرس التوأم. في الداخل، تُعرض كنوز من مغامرات المدينة التجارية في جزر الهند الغربية وما وراءها - التي ساعدت في تغذية نمو هذه المدينة التاريخية المزدهرة. محاطة بالمحيط من كل جانب تقريبًا، تمتلك قادس شعورًا جزيريًا، ويمكنك أن تبرد من أشعة الشمس القاسية في جنوب إسبانيا على شاطئ بلايا فيكتوريا الذهبي. يحدد البرجان الجديدان لجسر الدستور لعام 1812 معلمًا معاصرًا في هذه المدينة القديمة، في شكل جسر طرق جديد مذهل. بينما يُعتبر برج تافيرا الأكثر شهرة من بين مجموعة أبراج المراقبة في قادس، وهو أعلى نقطة في المدينة. اصعد إلى القمة لتستمتع بإطلالة على المحيط الذي يحيط بامتداد المدينة، ولتتعلم عن الأبراج - التي بُنيت حتى يتمكن التجار من مراقبة الميناء من منازلهم الفاخرة. السوق المركزي هو مكان فوضوي للمساومة، حيث تتلألأ السكاكين وهي تقطع الأسماك الطازجة. توقف في الحانات المحيطة للاستمتاع بالتاباس، المُعد حديثًا من منتجات السوق.

جبل طارق هو واحد من أشهر الأماكن في العالم، مرتبط بالعديد من الأساطير. هنا، انتهى البحر الأبيض المتوسط ومعه العالم، لكن لحسن الحظ، نعلم اليوم أن هذا ليس هو الحال. موقعه الاستراتيجي يعني أنه كان موضع نزاع لعدة قرون من قبل الدول البحرية التي كانت لها مصالح سياسية وتجارية بين أوروبا وأفريقيا. تكشف رحلة السفن إلى جبل طارق عن سحر هذه المستعمرة مع صخرتها التي تطل على البحر حيث تم العثور على بقايا إنسان النياندرتال، وحيث تتجول سلالة نادرة من المكاك بحرية. الصخرة هي الجذب الطبيعي الرئيسي للعدد الكبير من أنواع النباتات التي تزدهر على منحدراتها (ما يصل إلى 600!) ومستعمرات الطيور المهاجرة. حركات اللقالق وطيور الجوارح هي مشهد لا ينبغي تفويته ومثيرة للإعجاب عند مشاهدتها وهي تطير في أسراب. هناك المزيد من الأسباب الجيدة للصعود إلى القمة، وهي المنظر من الصخرة، بانوراما تمتد عبر قارتين تتعارض مع الألوان الجميلة للبحر، وزيارة النصب التذكاري لعمود هيركوليس. بالإضافة إلى المعالم الطبيعية، لا تفوت فرصة المشي إلى نقطة يوروبا، المنارة التي لا تزال توجه السفن بأمان، ورحلة على الشاطئ إلى كهوف سانت ميخائيل، الكهوف التي تشكل مسرحًا للعديد من الحفلات والعروض بسبب صوتياتها المثالية.

جزيرة كورسيكا الفرنسية، ذات التاريخ الغني وأحيانًا المضطرب، هي أرض من المناظر الطبيعية الساحرة والجمال المذهل. يجتمع المناخ المعتدل، مع متوسط درجات حرارة يبلغ 20 درجة مئوية، بالإضافة إلى أكثر من 2700 ساعة من أشعة الشمس سنويًا ومأكولات ممتازة، لتجعل من كورسيكا وجهة سياحية تزداد شعبية. ربما بسبب مظهرها القاسي، لم تجذب كورسيكا انتباه بعض القوى القديمة في البحر الأبيض المتوسط. كانت موقعها بعيدًا عن طرق التجارة الإسبانية وغزوات الساراسين. ومع ذلك، حصلت على انتباه الجنوبيين، الذين بنوا في القرن السابع عشر نقطة عسكرية على الجزيرة، والتي كانت مناسبة للتجارة مع سردينيا والشرق الأوسط وإسبانيا وشمال إفريقيا. لا يزال يمكن سماع اللهجة القديمة التي استخدمها البحارة الليغوريون في بعض مناطق أجاكسيو. منذ تأسيسها، تطورت أجاكسيو، بين بونتا ديل باراتا في الشمال وكابو دي مورو في الجنوب، إلى ميناء تجاري وميناء ركاب مزدحم. كما أنها مشهورة بأنها مسقط رأس نابليون بونابرت، الذي كان له تأثير كبير على ثقافة الجزيرة.

لا توجد أماكن أكثر أناقة لتحية غروب الشمس من تيرازا ماسكاغني، ساحة الشطرنج الراقية في ليفورنو. ميناء تاريخي وبوابة شاطئية إلى توسكانا، ترحب ليفورنو بك لتستكشف جمال هذه المنطقة الإيطالية الساحرة المليء بالشمس والنكهات الغنية والفنون الجميلة المشهورة عالميًا. اقضِ بعض الوقت في ليفورنو لاستكشاف "بيكولو فينيسيا"، أو "فينيسيا الصغيرة" - حي في المدينة مليء بالقنوات والجسور الرخامية الصغيرة والعديد من المطاعم المغرية. مع سوقها النابض بالحياة، والحصون، والواجهة البحرية الشهيرة، هناك الكثير لتفعله هنا، لكن معظم الزوار سيشعرون بالإغراء للذهاب إلى الداخل لاستكشاف المزيد من سحر توسكانا وروعته الفنية. اختبر حواسك، حيث تتنفس في تفاصيل المناظر الطبيعية المغطاة بكروم العنب في توسكانا، وزيارة مصانع النبيذ التي تعرض أفضل نكهات منطقة بولغري الشهيرة. أو انطلق إلى براتو، حيث ستجد تاريخ النسيج المنسوج بإحكام. برج بيزا الشهير في متناول اليد، وكذلك مدينة فلورنسا ذات الجمال المعماري الضخم والمبدع من عصر النهضة. تأمل النقش الدقيق في تحفة ميكلانجيلو، تمثال ديفيد، ولاحظ الوضع الاستفزازي بينما يلقي نظرة متجاهلة نحو روما. قف أمام كاتدرائية المدينة المهيبة ذات اللونين الأسود والأبيض - كاتدرائية سانتا ماريا ديل فيوري - بقبتها الطوبية الضخمة. بينما المنظر من بيازا ميكلانجيلو المطل على نهر فلورنسا وقبتها الكبرى هو من بين أجمل المناظر في إيطاليا. مهما كانت الطريقة التي تختارها لقضاء وقتك في توسكانا، ستكتشف منطقة فنية مليئة بالجمال المصمم لجذب كل حاسة.

تعتبر عطلة إلى فرنسا مع MSC Cruises فرصة مثالية لزيارة كان. مع فنادقها المطلة على البحر والشواطئ الحصرية، واليخوت اللامعة والمتاجر المصممة، تُعد كان في كثير من النواحي المنتجع المثالي على الريفييرا، مكان حيث تهم المظاهر، خاصة خلال مهرجان الفيلم في مايو. يعد قصر المهرجانات المطل على البحر، الذي ليس جذابًا بشكل خاص، قلب مهرجان الفيلم ولكنه يستضيف أيضًا مؤتمرات وبطولات ومعارض تجارية. على الرغم من صورته اللامعة، تعمل كان بشكل مفاجئ كمنتجع ساحلي كبير، مع الكثير من الشواطئ العامة الرملية المجانية. يُعتبر ممشى لا كرويسيت هو المعلم الذي يجب رؤيته خلال جولاتك، مع فنادق القصور - مارتينيز وكارلتون - على جانب واحد وشواطئها الخاصة على الجانب الآخر. من الممكن العثور على طريقك إلى الشاطئ دون دفع، لكن ليس من السهل (يمكنك بالطبع المشي على طول الشاطئ أسفل صفوف أسرّة الشمس). توفر المدينة القديمة، المعروفة باسم لو سوكيه نسبة إلى التل الذي تقع عليه، بانوراما رائعة لمنحنى خليج كان. على قمتها تقف بقايا الدير المحصن الذي عاش فيه رهبان كان في القرن الحادي عشر، وكنيسة شابيل سانت آن الجميلة من القرن الثاني عشر. يحتوي متحف كاستر، في بقايا دير كان من القرن الحادي عشر، على مجموعة استثنائية من الآلات الموسيقية من جميع أنحاء العالم، بالإضافة إلى صور ومطبوعات قديمة لكان وقسم للأنثروبولوجيا وعلم الآثار. تقدم رحلات MSC في البحر الأبيض المتوسط أيضًا جولات إلى نيس. منذ وصولها إلى ذروتها في العصر الجميل في أواخر القرن التاسع عشر، احتفظت بأساليبها التاريخية تقريبًا دون تغيير: المتاهة القرون الوسطى في فيو نيس، والواجهات الإيطالية لنيس الحديثة، وفخامة المساكن من نهاية القرن، التي تعود إلى الوقت الذي كانت فيه المدينة ملاذ الشتاء الأكثر أناقة في أوروبا.

على الساحل الشمالي الشرقي لإسبانيا، مطلًا على البحر الأبيض المتوسط، تعد برشلونة مدينة ميناء نابضة بالحياة، مليئة بقرون من الفن والعمارة الأيقونية—فقد كانت موطنًا لكل من غاودي وبيكاسو—ومحاطة بشواطئ رملية بيضاء مشمسة. استكشف معالم السياحة والأحياء التاريخية للعاصمة الكتالونية، والعمارة الحديثة والمتاحف الفنية المشهورة عالميًا، والمعارض ومحلات الحرف المحلية—بعضها يعود لقرون ويحتوي على منتجات كتالونية تقليدية. بعد رؤية المعالم، هناك حانات تاباس حيوية في كل زاوية حيث يمكنك التوقف لتناول مشروب، أو قهوة مع الحليب (بالكتالونية: café amb llet) أو وجبة خفيفة، بغض النظر عن الوقت. تنتشر المساحات الخضراء للنزهات، والمشي الطويل، والراحة من صخب الحياة في جميع أنحاء معالم برشلونة: هناك حديقة مزينة بموزاييك غاودي، ومتاهة نيوكلاسيكية في لابيرينت د'هورتا، بالإضافة إلى العديد من الأماكن المرتفعة (الجبال، والنُصب، والمباني) حيث يمكن للزوار الاستمتاع بالمناظر. على بُعد رحلة قصيرة من برشلونة بالسيارة أو القطار، تنتظرك مراكز التسوق الفاخرة، ومصانع النبيذ، ودير على قمة الجبل، والشواطئ الرملية على الساحل الأبيض المتوسط.