روائع البحر الكاريبي

"شاطئ واحد في اليوم"، هو شعار أنتيغوا، ويشير إلى 365 شاطئًا جميلًا في الجزيرة، بعضها مشهور وبعضها سري، أو حتى يقع في فوهات بركانية. هناك شاطئ يناسب كل نمط حياة، سواءً لأولئك الذين يحبون الاختلاط أو الذين يبحثون عن العزلة. عند وصولك على متن رحلة MSC في الكاريبي وجزر الأنتيل في ميناء سانت جون، عاصمة ومركز التجارة في أنتيغوا وباربودا، استمتع بمنازل المدينة الملونة التي تعود إلى فترة الاستعمار البريطاني، بالإضافة إلى الأبراج الباروكية البيضاء المدهشة لكاتدرائية سانت جون، والحصون مثل فورت جيمس وبارينغتون. المدينة العالمية المريحة، ذات الطابع البريطاني المميز، مشهورة بالتسوق في البوتيكات الفاخرة ومراكز التسوق الراقية. بعيدًا عن المدينة، احجز جولة MSC إلى حوض نيلسون التاريخي في الميناء الإنجليزي، المخصص للأدميرال هوراشيو نيلسون، الذي كان متمركزًا في جزر الهند الغربية بين عامي 1784 و1787. الحوض، الذي يعد موقع تراث عالمي لليونسكو، هو الأكبر من بين المنتزهات الوطنية في أنتيغوا ولا يزال يعمل كحوض لبناء العديد من اليخوت والسفن. تم ترميمه بشكل جميل، وتعود مبانيه الجورجية المصنوعة من الخشب والحجر إلى أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر. بين أبريل وبداية مايو، يستضيف الحوض بعضًا من أهم سباقات الإبحار في العالم، مثل أسبوع الإبحار في أنتيغوا. تستمر الجولة لزيارة الأطلال الشهيرة في شيرلي هايتس التي تقدم مناظر خلابة للميناء الإنجليزي. إذا كانت جولة في الطبيعة تثير اهتمامك، توجه إلى مدينة ستينغراي للسباحة مع الراي اللساع الجنوبي الودود في مياه صافية كالكريستال. أو اكتشف غابات أنتيغوا الكثيفة من منظور الطيور بينما تتنقل بين قمم الأشجار في جولة مرشدة عبر السقف الشجري، حيث ستسير فوق جسر معلق وتقطع خطوط الزيب فوق وادٍ مذهل.

تضفي الأسطح الحمراء الكرزية، والخليج المليء باليخوت، والنكهة الفرنسية الراقية جميعها سحرًا رائعًا على غاستافيا. تدور عاصمة الجزيرة حول ميناء على شكل حدوة حصان، حيث تحوم اليخوت اللامعة وتنبض المتاجر الفاخرة، والحانات، والمطاعم بالحياة وصوت الأواني المتلألئة. توجه إلى منارة غاستافيا الحمراء والبيضاء لتطل على المياه المقدسة، التي تجذب العديد من الضيوف المشاهير وعشاق الغوص إلى هذه الشواطئ. كان كريستوفر كولومبوس أول أوروبي يكتشف هذه الجزيرة البركانية في عام 1493، مُعطيًا إياها اسم سانت بارثيليمي تكريمًا لأخيه الأصغر. تتمتع الجزيرة بتاريخ فريد كاستعمار سويدي، بعد صفقة مع الملك الفرنسي لويس السادس عشر لتبادل الجزيرة مع السويد مقابل حقوق تجارية أفضل. تم إعادتها إلى السيطرة الفرنسية في عام 1878 وهي الآن جماعة فرنسية ما وراء البحار. تعرف على المزيد من الإرث السويدي في فورت كارل - الذي يقع على تل ارتفاعه 29 مترًا فوق شاطئ شل. الآن، يقع الحصن في حالة خراب، لكنك ستلتقي بإغوانا تتجول، وتعتبر المناظر من الأعلى للبحر المتسع والساحل الكثيف من أجمل ما في الجزيرة. في الأسفل، تنتشر مجموعة رائعة من الحصى الصغيرة وقطع الأصداف مثل القصاصات، وتلامسها المياه الصافية. يكشف القليل من الاستكشاف عن عدد لا يحصى من الشواطئ الرائعة والعجائب الطبيعية الأخرى. شاطئ كولومبيير بعيد قليلاً عن الطريق ولكنه يحتضن رمالًا ناعمة وسلسة ومياه زرقاء عادة. إذا سنحت لك الفرصة، ابحث عن مكان لتستقر فيه وتتناول كوكتيلات الروم الفاكهية بينما تتلألأ غروب الشمس عبر الأمواج.

صغيرة، ولكنها رائعة تمامًا، تعتبر فيرجن غوردا، ثالث أكبر جزر العذراء البريطانية، واحدة من أكثر المناطق روعة - وهروبًا كاريبيًا فاخرًا لتجديد الحواس. متناثرة بين القصور والجزر الخاصة للأثرياء والمشاهير، تمكنت فيرجن غوردا بطريقة ما من الحفاظ على أجواء الجنة المنعزلة. تُترجم إلى "العذراء البدينة"، وقد أطلق كولومبوس على الجزيرة اسمها غير المعتاد، مشيرًا إلى بروز شكل الجزيرة. قم بزيارة الجزيرة لتغمر نفسك في جوها المريح، ولتستمتع بامتدادات لا نهاية لها من الشواطئ الخلابة والساحل الحالم. زر شاطئ رمل أبيض مميز - مثل شريحة الجنة في خليج سافانا - أو ارتفع إلى المنظور الذي يقدمه ارتفاع قمة غوردا. في نهايتها الجنوبية، يوفر منتزه خليج الشيطان الوطني ملاذًا للاسترخاء، بين برك حرارية وتلال من الصخور المتناثرة. تملأ الكهوف المنعزلة وجيوب الصخور بمياه البحر في "الحمامات"، مما يشكل المكان المثالي للغوص في المياه الترحيبية والاسترخاء. سواء اخترت أحد الشواطئ هنا، أو توجهت إلى العديد من الخيارات الأخرى في الجزيرة، فمن المحتمل أنك لن تستطيع مقاومة نداء الأمواج لفترة طويلة. مع درجات حرارة مغرية وألوان زرقاء كهربائية، تعتبر البحار هنا تجربة كاريبية بامتياز. كما أن الغواصين لديهم خيارات غنية بين مواقع الغوص الصافية - المليئة بالأسماك الملونة والحياة البحرية.

تعتبر مونتسيرات واحدة من أكثر جزر الكاريبي دراماتيكية، وقد كانت دائمًا تفعل الأمور بشكل مختلف قليلاً. بينما كانت بقية جيرانها مشغولة بالترويج للسياحة بشكل جماعي، كانت مونتسيرات راضية بالجلوس في (ظل مجازي). لا تزال الجزيرة غير متطورة نسبيًا بالنسبة للأرخبيل، مع شواطئ بعيدة عن المسار المعتاد، وخليجات مخفية، وجمال طبيعي ساحر يجعلنا نتوقع تمامًا أن تصبح هذه الجزيرة الصغيرة وجهة السياحة البيئية القادمة. الكثير من تميز مونتسيرات يعود إلى أنها تخضع للنشاط الزلزالي وقد تحملت المزيد من الانفجارات البركانية أكثر من أي جزيرة كاريبية أخرى. وقد أكسبها ذلك لقب "بومبي الكاريبي"، وهو لقب مفهوم، حيث غُطيت معظم المدينة الرئيسية بالرماد بعد انفجار عام 1995. السبب في ذلك هو بركان سُوفريير هيلز القوي، الذي كان خامدًا منذ عام 2010 ولكنه لا يزال يقذف الكبريت والدخان. ومع ذلك، ليس كل شيء كئيبًا، ولقب مونتسيرات الآخر "جزيرة الزمرد" ليس فقط بسبب غاباتها الخضراء المورقة المليئة بأشجار الليمون والنخيل، ولكن لأن سواحلها تحمل تشابهًا معينًا مع أيرلندا. ونعم، الجعة متاحة! سكان مونتسيرات متفائلون ويحبون المرح، وسكان ليتل باي هم المثال المثالي لذلك. تقع في أقصى طرف الجزيرة، المدينة مصممة لتكون العاصمة الجديدة، ويتم تعزيزها بالحداثة التي يتوقعها المرء من مثل هذا الشرف. شاطئ ليتل باي هو بلا شك واحد من أجمل الشواطئ في الكاريبي، وهو علاج للروح.

احتضن حيوية مارتينيك الطبيعية. ذات أصل بركاني، وتراث غالي، وقلب كريولي؛ استكشف مزارع السكر القديمة، ومصانع الروم الفاخرة، ومزارع الكاكاو، وأنقاض سانت بيير عند سفوح جبل مون بيليه الذي لا يزال يتصاعد منه الدخان. تعقب شلال سوت دو جاندارم، واستكشف شبه جزيرة كارافيل التي تعود إلى 10 ملايين عام، وتجوّل على الرمال الداكنة للشواطئ الشمالية وزيارة لو كاربيه الذي اشتهر بالفنان غاغين. وعندما تبطئ لتتأمل المزيج الحلو من البانش الوطني، ستفهم لماذا يجعل المزيج الكريولي والفرنسي مارتينيك سحرياً جداً.

أقدم مدينة في سانت لوسيا وعاصمتها الفرنسية الاستعمارية السابقة، تأسست سوفريير من قبل الفرنسيين في عام 1746 وسُميت نسبةً لقربها من البركان الذي يحمل نفس الاسم. الرصيف هو مركز النشاط في هذه المدينة الهادئة (عدد السكان، 9000)، خاصة عندما ترسو سفينة سياحية في خليج سوفريير الجميل. التأثيرات الاستعمارية الفرنسية واضحة في الشرفات ذات الطابق الثاني، والزخارف الخشبية، وغيرها من المظاهر في المباني الخشبية التي تحيط بساحة السوق. المبنى الخاص بالسوق مزين بالجداريات الملونة. تعتبر سوفريير، موقع الكثير من الجمال الطبيعي الشهير في سانت لوسيا، وجهة معظم رحلات مشاهدة المعالم. هنا يمكنك الاقتراب من بيطون الشهيرة وزيارة العاصمة الاستعمارية لسانت لوسيا، مع بركانها "الذي يمكن القيادة إليه"، وحدائقها النباتية، ومزارعها العاملة، وشلالاتها، والعديد من الأمثلة الأخرى على الجمال الطبيعي الذي تستحق سانت لوسيا أن تُعرف به.

تناول كوكتيل رم لاذع واترك هاتفك خلفك، بينما تغمر نفسك في سعادة الكاريبي غير المقيدة وغير المتطورة. جزيرة ميرو هي جوهرة من جزر غرينادين، وهي أصغر جزيرة تضم سكاناً دائمين، ويُعتبر تجمع صغير من 200 شخص محظوظين بما يكفي لاعتبارها موطنهم. مع بنية تحتية محدودة، وأقل من ميلين مربعين للاستكشاف، هذا هو المكان للاستمتاع بجمال البساطة في اللحظة الحالية، بينما تتلاطم الأمواج برفق وتُشمس الشمس بشرتك. تدعو مواقع الغوصك تحت السطح إلى عالم من الشعاب المرجانية والأسماك الاستوائية. أو يمكنك البقاء في ميرو، لتستلق على الشواطئ الجميلة مثل خليج سالين - ربما تكون أكثر قطع الرمل جاذبية في الجزيرة ومياهها الزرقاء الهادئة. إذا كان ذلك يبدو مفرطاً، اكسب سعادك على الشاطئ من خلال نزهة قصيرة إلى أعلى التل الصغير الكثيف الأشجار. ستُكافأ بإطلالة رائعة عبر الجزر الزمردية الأخرى، التي تبرز من البحار الزرقاء. اقفز على متن قاربك السريع وتمسك جيداً بينما يندفع قاربك عبر الأمواج، أو قم بجولة مريحة في القوارب حول الجزر المحيطة بالجنة. جزر توباغو كايس الرائعة قريبة، وهذه الأراضي غير المأهولة تتلألأ بعالم من الألوان والتمتع الحسي، مما يغمرّك في مناظر مأخوذة مباشرة من صفحات دليل السفر. اسبح، اغطس، واترك كل شيء.

عندما تصل إلى باربادوس على متن رحلة MSC إلى الكاريبي وأنتيلي، ابدأ استكشافك بالعاصمة، بريدجتاون. هناك العديد من المعالم في هذه المدينة الصغيرة في الكاريبي، ولكن توقف بالتأكيد للإعجاب بالعديد من المباني الاستعمارية، ومبنى البرلمان، وتمثال اللورد نيلسون الذي يقف في ما يُعرف حاليًا بساحة الأبطال الوطنيين. احتفظت باربادوس بشعور بريطاني إلى حد ما، مع أسماء الأماكن، والكريكيت، وسباقات الخيل، والبولو، وكنائس الأنجليكانية، وحتى منطقة تلال تُعرف باسم اسكتلندا. لكن يمكن أن يكون الشعور البريطاني مبالغًا فيه، لأن هذه دولة كاريبية بامتياز، مغطاة بقطع من حقول قصب السكر ومزينة بمحلات رم صغيرة. تُعتبر منطقة غاريسون التاريخية، وهي موقع تراث عالمي لليونسكو مع مباني رائعة من القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، محطة يجب رؤيتها، حيث تضم واحدة من أفضل مجموعات المدافع في العالم. كما تشمل منزل جورج واشنطن، حيث قضى الوطني الأمريكي ستة أسابيع من حياته. تُعتبر كنيسة سانت جون الحالية، في الرعية الشرقية بنفس الاسم، الخامسة من إعادة بناء أقدم كنيسة محلية، على الطراز القوطي الباربادوسي. تقع على جرف يبعد 800 قدم فوق سطح البحر، وتعود إلى عام 1836. يضم داخلها تمثالًا للفنان البريطاني من القرن الثامن عشر ريتشارد ويستماكوت، بينما يحتوي فناء الكنيسة على قبر فرديناندو باليولوجوس، وهو سليل مباشر لشقيق قسطنطين الحادي عشر، آخر إمبراطور بيزنطي. احجز جولة مع MSC لاكتشاف تاريخ الجزيرة في متحف باربادوس وجمعية التاريخ في حي سانت مايكل. وقم بجولة في منزل مزرعة صن بيري، الواقع في ريف سانت فيليب الهادئ. يعود تاريخه إلى عام 1650، وهو نصب حي لحياة المزارع وعصر مضى. كهف هاريسون، في منطقة سانت توماس، هو معجزة من الطبيعة مع صخوره المتدلية، وصخوره العمودية، والجداول، والبحيرات، والشلالات. في إحدى الكهوف، يكون تلاعب الضوء على الصخور شديدًا لدرجة أنه تم تسميته "غرفة الكريستال". للحصول على بعض المرح على الشاطئ، توجه إلى كوف القراصنة، أحد أفضل الشواطئ في باربادوس. يتميز بأشجار النخيل وأكواخ تشيكي، ورمال بيضاء ومياه صافية، إنه المكان المثالي للاسترخاء، على بعد خطوات من بريدجتاون. إذا كنت شجاعًا بما يكفي للغوص في الأعماق، انطلق في جولة مع MSC داخل غواصة حقيقية، الأتلانتس، لاستكشاف الشعاب المرجانية واكتشاف الجمال الذي تكشفه الأعماق.