من دبلن إلى إدنبرة (ليث)

تُعد شوارع دبلن المرصوفة بالحصى، مع عازفي الشوارع الذين يعزفون على الكمان والحانات ذات الطابع الفريد التي تدعو المارة للدخول، لمحة سريعة عن المدينة. عاصمة أيرلندا، التي تتمتع بطاقة لا يمكن كبحها وشغف للحياة، هي مكان مرحب به كما ستجد. تسير العربات التي تجرها الخيول ببطء على الشوارع المرصوفة التي تعود لقرون، متداخلة مع نظرة عالمية مريحة. تُعرف المدينة بتجمعاتها المليئة بالمرح في الحانات، حيث تُعتبر أي مناسبة عذرًا للاستمتاع بنخب احتفالي والدردشة بين رفقاء جيدين. تُعتبر دبلن موطنًا لأشهر بيرة في العالم - استمتع بكؤوس غينيس السميكة الداكنة - التي تُقدم للزبائن العطشى في المدينة. تعرف على رحلة الكأس المتواضعة في مستودع غينيس. لقد قطعت دبلن شوطًا طويلًا منذ أن أسس الفايكنج ميناءً تجاريًا هنا في القرن التاسع. ومنذ ذلك الحين، أصبحت المدينة المدينة الثانية الفعلية للإمبراطورية البريطانية، ولا يزال تأثير العصر الجورجي يضيف الكثير من الطابع التاريخي. تعرف على انتفاضة عيد الفصح عام 1916، عندما تمرد الأيرلنديون وأسسوا استقلالهم هنا، أثناء زيارتك لسجن كيلمانهام الشهير والمخيف. تم محاكمة قادة الانتفاضة وإعدامهم في هذه الزنزانة المظلمة. تحتوي كاتدرائية سانت باتريك في دبلن على تاريخ هائل تحت برجها الشاهق، الذي يعود تاريخه إلى عام 1191. هناك تراث أدبي غني يمكن تصفحه أيضًا، وقد تم تصوير شوارع المدينة بشكل حي في رواية جيمس جويس الكلاسيكية

تجددت مدينة بلفاست كمدينة عصرية رائعة، وقد نجحت في ترك مشاكلها وراءها، وظهرت كمركز للثقافة والهندسة المعمارية، حيث لا يبعد راحة حانة مريحة كثيرًا. قم برحلة اكتشاف في ربعها البحري، موطن لمتحف مشهور مخصص لأشهر سفينة تم بناؤها على الإطلاق، والتي تم إنشاؤها هنا في أحواض بناء السفن في المدينة. يأخذك المشي عبر جسر لاغان وير إلى منطقة تيتانيك المثيرة للاهتمام في بلفاست - وهي منطقة من المدينة مكرسة لتراثها الغني في بناء السفن. يجلب المتحف الحديث تيتانيك قصة السفينة المنكوبة إلى الحياة، وهو أكبر متحف مخصص للسفينة التي لا يمكن غرقها بشكل سيء السمعة. أنهي جولة بحرية على طول الميل البحري بزيارة SS نوماديك، ابن عم أصغر للتيتانيك، وسفينة تعمل ككبسولة زمنية مثيرة تعود إلى عظمة التيتانيك، بينما تروي أيضًا قصصها الخاصة عن الخدمة في كلا الحربين العالميتين. هناك وقت كافٍ لإعطاء تمثال سمكة السلمون المعرفية بطول 10 أمتار قبلة سريعة من أجل الحظ، قبل الاستمرار في الاستكشاف. يشير سياج سلكي شائك وورقة معدنية مزخرفة بالكتابات إلى ندبة حادة عبر المناطق السكنية في المدينة. تم بناء خط السلام خلال ذروة المشاكل، عندما كانت بلفاست تعاني من الانقسامات الطائفية بين البروتستانت والكاثوليك. في الوقت الحاضر، يمكنك القفز في جولة تاكسي سوداء لرؤية الجداريات الملونة والتاريخ الحي للجدران، التي تقف كتذكير صارخ بهشاشة السلام. بعد استكشاف الانقسامات التاريخية في المدينة، يمكن العثور على تذكير بإبداع بلفاست الموحد في مركز الفنون الحضرية - مبنى بارتفاع سبعة طوابق، يدعو الضوء للتدفق داخل بشكل رائع. ربع الكاتدرائية هو مزيج مرصوف من الحانات المزينة بالزهور، والمطاعم، والمسارح، والأماكن التي تتدفق فيها الموسيقى إلى الشوارع ليلاً، حيث يتم مشاركة العديد من الكؤوس بفرح.

إذا كانت الجزر الصغيرة التي تتناغم مع السلام والهدوء هي فكرتك عن جنة السفر، فأهلاً بك في أيونا. تقع على بعد حوالي 200 ميل شرق إدنبرة، في جزر هبريدس الداخلية في اسكتلندا، تتمتع هذه الجزيرة السحرية بسمعة روحية تسبقها. ولحسن الحظ، فإنها تفوق التوقعات. الجزيرة صغيرة جدًا. طولها ثلاثة أميال فقط وعرضها ميل ونصف، ليست مكانًا يزخر بالمعالم الحضرية. يدعو 120 شخصًا أيونا موطنًا لهم (هذا العدد يرتفع بشكل كبير إذا أضفنا عدد طيور النورس، والطرائد، والكيتيويك)، على الرغم من أن عدد السكان السكنيين يرتفع (إلى 175) في الصيف. الساحل الجميل يغمره تيار الخليج ويمنح الجزيرة مناخًا دافئًا مع شواطئ رملية تبدو أكثر متوسطية من اسكتلندية! أضف إلى ذلك منظر الحقول الخضراء الجميلة، وستجد أن أيونا هي مكان يبقى معك لفترة طويلة بعد مغادرتك. المعلم الرئيسي في أيونا هو بالطبع ديرها. بُني في عام 563 على يد القديس كولومبا ورهبانه، الدير هو السبب في أن أيونا تُسمى مهد المسيحية. ليس فقط الدير (الذي أصبح اليوم كنيسة مسكونية) واحدًا من أفضل - إن لم يكن الأفضل - الأمثلة على العمارة الكنسية التي تعود إلى العصور الوسطى، ولكنه أيضًا موقع مهم للحج الروحي. يُعتبر صليب سانت مارتن، وهو صليب سلتي يعود إلى القرن التاسع يقف خارج الدير، أفضل مثال على الصلبان السلتي في الجزر البريطانية. يُعتقد أن ريلغ أودراين، أو المقبرة، تحتوي على رفات العديد من الملوك الاسكتلنديين.

تعد جزيرة لونغا الرائعة أكبر جزيرة في أرخبيل تريشنش. ذات أصل بركاني، كانت الجزيرة مأهولة حتى القرن التاسع عشر، ويمكن رؤية بقايا المنازل السوداء حول هذه الجوهرة الساحلية الرائعة. الحياة النباتية الوفيرة والحياة الطيور الغريبة هي الآن السكان الرئيسيون في المنطقة. يتمتع الزوار المحظوظون بمشاهدة مجموعة رائعة من الطيور، وخاصة البفن الكبير الذي يتكاثر على هضبة الجزيرة. يمكن للمرء أن يجلس على بعد بضع أقدام دون إزعاج سلام السفير الطائر. الجزيرة التي تبلغ مساحتها 81 هكتاراً هي موطن للعديد من النباتات النادرة والمهددة بالانقراض مثل، زهور الربيع والأوركيد. يمكن رؤية المناظر الطبيعية وعبر المحيط من المنحدرات التي ترتفع 300 قدم.

تقع سانت كيلدا في أرخبيل بعيد يبعد 50 ميلاً عن جزيرة هاريس. على الرغم من أن الجزر الأربع غير مأهولة بالبشر، إلا أن الآلاف من الطيور البحرية تعتبر هذه المنحدرات الوعرة موطنًا لها، متشبثة بالوجوه الشديدة كما لو كان ذلك سحرًا. ليست سانت كيلدا موطنًا لأكبر مستعمرة من طيور البفن الأطلسي في المملكة المتحدة (تقريبًا مليون طائر)، ولكن أيضًا أكبر مستعمرة في العالم من طيور الغطاس تعشش على جزيرة بوري راي وصخورها البحرية. تحتوي الجزر أيضًا على نسل من أغنام سوائي الأصل، بالإضافة إلى نوع من الفئران التي تحمل الاسم نفسه. من غير المفاجئ أن تأتي طائر سانت كيلدا النادر للغاية من سانت كيلدا، لذا يجب على عشاق الطيور زيارة المنطقة مع دفتر ملاحظات، ومنظار وكاميرا في متناول اليد. بينما الأنواع الحيوانية المستوطنة وفيرة في الجزيرة، لم يتم استيطان سانت كيلدا منذ عام 1930 بعد أن صوت آخر السكان بأن الحياة البشرية كانت غير مستدامة. ومع ذلك، كان من الممكن الاستقرار بشكل دائم في العصور الوسطى، ويتم حاليًا تنفيذ مشروع ضخم من قبل الصندوق الوطني الاسكتلندي لاستعادة المساكن. حتى أن الجزر كانت تتمتع بوضع وجهة عطلة مثالية في القرن التاسع عشر. اليوم، يعيش على الجزر فقط علماء التاريخ والعلوم والحفاظ المتحمسون. يعمل أحد القائمين على العناية حتى كصاحب متجر ومدير بريد لأي زوار قد يرغبون في إرسال بطاقة بريدية إلى الوطن من سانت كيلدا. يجب أن يُلاحظ أن سانت كيلدا هي الوحيدة في المملكة المتحدة (واحدة من 39 في العالم) التي تتمتع بوضع التراث العالمي المزدوج من اليونسكو تقديرًا لتراثها الطبيعي وأهميتها الثقافية.

تقع سانت كيلدا في أرخبيل بعيد يبعد 50 ميلاً عن جزيرة هاريس. على الرغم من أن الجزر الأربع غير مأهولة بالبشر، إلا أن الآلاف من الطيور البحرية تعتبر هذه المنحدرات الوعرة موطنًا لها، متشبثة بالوجوه الشديدة كما لو كان ذلك سحرًا. ليست سانت كيلدا موطنًا لأكبر مستعمرة من طيور البفن الأطلسي في المملكة المتحدة (تقريبًا مليون طائر)، ولكن أيضًا أكبر مستعمرة في العالم من طيور الغطاس تعشش على جزيرة بوري راي وصخورها البحرية. تحتوي الجزر أيضًا على نسل من أغنام سوائي الأصل، بالإضافة إلى نوع من الفئران التي تحمل الاسم نفسه. من غير المفاجئ أن تأتي طائر سانت كيلدا النادر للغاية من سانت كيلدا، لذا يجب على عشاق الطيور زيارة المنطقة مع دفتر ملاحظات، ومنظار وكاميرا في متناول اليد. بينما الأنواع الحيوانية المستوطنة وفيرة في الجزيرة، لم يتم استيطان سانت كيلدا منذ عام 1930 بعد أن صوت آخر السكان بأن الحياة البشرية كانت غير مستدامة. ومع ذلك، كان من الممكن الاستقرار بشكل دائم في العصور الوسطى، ويتم حاليًا تنفيذ مشروع ضخم من قبل الصندوق الوطني الاسكتلندي لاستعادة المساكن. حتى أن الجزر كانت تتمتع بوضع وجهة عطلة مثالية في القرن التاسع عشر. اليوم، يعيش على الجزر فقط علماء التاريخ والعلوم والحفاظ المتحمسون. يعمل أحد القائمين على العناية حتى كصاحب متجر ومدير بريد لأي زوار قد يرغبون في إرسال بطاقة بريدية إلى الوطن من سانت كيلدا. يجب أن يُلاحظ أن سانت كيلدا هي الوحيدة في المملكة المتحدة (واحدة من 39 في العالم) التي تتمتع بوضع التراث العالمي المزدوج من اليونسكو تقديرًا لتراثها الطبيعي وأهميتها الثقافية.

ليرويك، الميناء حيث تنتظرك سفينة MSC السياحية، هو مركز الحياة التجارية في شتلاند. على مدار العام، يكون ميناؤه المحمي مشغولًا بالعبّارات وقوارب الصيد، بالإضافة إلى السفن المتخصصة بما في ذلك سفن إمداد منصات النفط، والسفن البحرية، والسفن الحربية من جميع أنحاء بحر الشمال. في الصيف، تنبض الأرصفة بالحياة مع اليخوت الزائرة، وسفن الرحلات، والسفن التاريخية مثل السفينة المستعادة "سوان" والسفن الشراعية الكبيرة من حين لآخر. خلف الميناء القديم، يقع مركز المدينة المدمج، المكون من شارع رئيسي طويل واحد، شارع كوميرشال المغطى بالحجر، والذي يوفر مأوى من العناصر حتى في أسوأ الأيام. من هنا، ترتفع الأزقة الضيقة، المعروفة باسم "كلوسس"، غربًا إلى المدينة الجديدة من العصر الفيكتوري المتأخر. يتميز الطرف الشمالي من شارع كوميرشال بجدران قلعة تشارلوت الشاهقة، التي بدأ بناؤها في عام 1665 من أجل تشارلز الثاني، والتي احترقت بواسطة الأسطول الهولندي في أغسطس 1673، وتم إصلاحها وتسميةها تكريمًا لملكة جورج الثالث في الثمانينيات. تتضمن المعروضات في متحف شتلاند، في مبنى رائع مصمم خصيصًا على الواجهة البحرية، نسخًا من كنز من الفضة البيكتية التي وجدت محليًا، وحجر الرهبان، الذي يُعتقد أنه يظهر وصول المسيحية إلى شتلاند، وكتلة من الزبدة، كضريبة دفع للملك النرويجي، وجدت محفوظة في مستنقع من الخث. تقدم رحلات MSC في شمال أوروبا أيضًا جولات إلى سكالووي، التي كانت عاصمة شتلاند، والتي تضاءلت أهميتها على مدار القرن الثامن عشر مع نمو ليرويك. في الوقت الحاضر، تعتبر سكالووي هادئة إلى حد ما، على الرغم من أن ميناءها مشغول بما فيه الكفاية. تسيطر المدينة على الهيكل المهيب لقلعة سكالووي، وهو برج محصن كلاسيكي تم بناؤه بالعمل القسري في عام 1600 من قبل اللورد الشهير باتريك ستيوارت، الذي كان يقيم في القلعة واكتسب سمعة للوحشية والفساد.

تُعتبر جزر أوركني السبعين تقريبًا، باستثناء الصخور الوعرة في هوي، جزرًا منخفضة وغنية بالخصوبة. سكنها أولاً مستوطنون من العصر الحجري المتأخر، تلاهم بناة البروش والبيكت، ومنذ القرن الخامس عشر، كانت أوركني تُحكم كملكة نوردية، وانتقلت إلى التاج الاسكتلندي في عام 1471. كيركوال، الواقعة في البر الرئيسي، هي العاصمة. تعد جزر أوركني جزءًا سياسيًا من بريطانيا، لكنها تبدو مختلفة تمامًا من نواحٍ عديدة. تحمل العديد من أسماء الأماكن أصواتًا غير إنجليزية، مما يعكس الاستيطان الفايكنغي الأصلي في القرن التاسع. الحرف والتقاليد النوردية واضحة في كل مكان. كانت هذه الجزر تُحكم من النرويج والدنمارك حتى عام 1468، عندما منح ملك نرويجي الجزر لاسكتلندا كبديل لمهر زواج ابنته من الملك جيمس الثالث. بالإضافة إلى التراث النوردي، هناك العديد من بقايا المعالم الأثرية ما قبل التاريخ مثل حجارة ستينيس في فينتستون. تقع الأرخبيل عند نفس خط العرض مثل جنوب غرينلاند؛ ويعزى المناخ المعتدل للجزر إلى تيار الخليج. حوالي نصف الجزر الستين مأهولة؛ أما الباقي فهو موطن فقط للفقمات وطيور البحر. يعيش معظم السكان، الذين يستمدون رزقهم من التلال الخصبة بدلاً من البحر، في البر الرئيسي، أكبر جزر أوركني. كيركوال، الواقعة في البر الرئيسي، هي الميناء الرئيسي وعاصمة أوركني. تصطف المنازل الحجرية ذات الأسطح المنحدرة على الشوارع التي تتعرج حول كاتدرائية سانت ماغنوس العصور الوسطى. يضم متحف يضم قطع أثرية تاريخية من أوركني في منزل تانكرنيس الذي يعود للقرن السادس عشر. تشمل المعالم الأخرى حول الجزيرة ميس هاو، موقع أفضل قبر ميغاليتي محفوظ في بريطانيا، وقرية سكارا بري الحجرية. تعتبر سكاپا فلو تذكيرًا بأوقات أكثر حداثة عندما كان قاعدة البحرية البريطانية تقع هنا خلال كلا الحربين العالميتين.

Edinburgh is to London as poetry is to prose, as Charlotte Brontë once wrote. One of the world's stateliest cities and proudest capitals, it's built—like Rome—on seven hills, making it a striking backdrop for the ancient pageant of history. In a skyline of sheer drama, Edinburgh Castle watches over the capital city, frowning down on Princes Street’s glamour and glitz. But despite its rich past, the city’s famous festivals, excellent museums and galleries, as well as the modern Scottish Parliament, are reminders that Edinburgh has its feet firmly in the 21st century.Nearly everywhere in Edinburgh (the burgh is always pronounced burra in Scotland) there are spectacular buildings, whose Doric, Ionic, and Corinthian pillars add touches of neoclassical grandeur to the largely Presbyterian backdrop. Large gardens are a strong feature of central Edinburgh, where the city council is one of the most stridently conservationist in Europe. Arthur's Seat, a mountain of bright green and yellow furze, rears up behind the spires of the Old Town. This child-size mountain jutting 822 feet above its surroundings has steep slopes and little crags, like a miniature Highlands set down in the middle of the busy city. Appropriately, these theatrical elements match Edinburgh's character—after all, the city has been a stage that has seen its fair share of romance, violence, tragedy, and triumph.Modern Edinburgh has become a cultural capital, staging the Edinburgh International Festival and the Fringe Festival in every possible venue each August. The stunning Museum of Scotland complements the city’s wealth of galleries and artsy hangouts. Add Edinburgh’s growing reputation for food and nightlife and you have one of the world’s most beguiling cities.Today the city is the second most important financial center in the United Kingdom, and the fifth most important in Europe. The city regularly is ranked near the top in quality-of-life surveys. Accordingly, New Town apartments on fashionable streets sell for considerable sums. In some senses the city is showy and materialistic, but Edinburgh still supports learned societies, some of which have their roots in the Scottish Enlightenment. The Royal Society of Edinburgh, for example, established in 1783 "for the advancement of learning and useful knowledge," remains an important forum for interdisciplinary activities.Even as Edinburgh moves through the 21st century, its tall guardian castle remains the focal point of the city and its venerable history. Take time to explore the streets—peopled by the spirits of Mary, Queen of Scots; Sir Walter Scott; and Robert Louis Stevenson—and pay your respects to the world's best-loved terrier, Greyfriars Bobby. In the evenings you can enjoy candlelit restaurants or a folk ceilidh (pronounced kay-lee, a traditional Scottish dance with music), though you should remember that you haven't earned your porridge until you've climbed Arthur's Seat. Should you wander around a corner, say, on George Street, you might see not an endless cityscape, but blue sea and a patchwork of fields. This is the county of Fife, beyond the inlet of the North Sea called the Firth of Forth—a reminder, like the mountains to the northwest that can be glimpsed from Edinburgh's highest points, that the rest of Scotland lies within easy reach.