جزيرة كانغارو

تفصل مياه ممر باكستير العاتية بين جزيرة الكنغر والبر الرئيسي لجنوب أستراليا، وتعتبر جزيرة الكنغر ثالث أكبر جزيرة في أستراليا وأحد أهم ملاذات الحياة البرية في البلاد. هنا، في منظر طبيعي يتناوب بين الساحل المنحوت بفعل الرياح، وغابات الأوكاليبتوس الكثيفة، والأراضي الزراعية الخصبة، تعيش الحياة البرية الأسترالية بكثافات وبطبيعة هادئة تكاد تكون قد اختفت من البر الرئيسي — كأنها فُلك نوح راسية في المحيط الجنوبي.

تجارب الحياة البرية في الجزيرة استثنائية حقًا. في حديقة سيال باي للحفاظ على البيئة، يتجول الزوار بين واحدة من أكبر مستعمرات أسود البحر الأسترالية — أكثر من ثمانمائة حيوان تتكاسل، وترضع صغارها، وتستمتع بموجات البحر في تجاهل تام للمراقبين من البشر. بينما الكوالا، التي تم إدخالها إلى الجزيرة في عشرينيات القرن الماضي والتي بلغ عددها الآن عشرات الآلاف، تتدلى على فروع الأوكاليبتوس بسهولة غير عادية تجعلها لا تقاوم للتصوير. عند الغسق، تتمايل البطاريق الصغيرة نحو الشاطئ في بينيشو وكينغس كوت، بينما تتجول الإكيدنا في الأدغال، وتعيش حيوانات البلاتيبوس — تلك المخلوقات غير المعقولة — في جداول المياه العذبة في الجزيرة.

المناظر الساحلية رائعة. يحتل منتزه فليندرز تشيس الوطني، الذي يقع في الطرف الغربي من الجزيرة، بعضًا من أكثر المعالم الطبيعية تصويرًا في أستراليا: الصخور الرائعة، وهي مجموعة من الكتل الجرانيتية الضخمة التي نحتتها الرياح والأمطار على مدى 500 مليون سنة إلى أشكال عضوية سريالية، وقوس الأدميرالات، وهو جسر صخري طبيعي حيث تلعب مستعمرة من فقمة نيوزيلندا في الأمواج أدناه. تقدم الساحل الجنوبي منحدرات جيرية شديدة تعرضت للضربات من الأمواج التي سافرت بلا عائق من القارة القطبية الجنوبية، بينما يقدم الساحل الشمالي خلجانًا محمية بشواطئ رملية بيضاء ومياه تركواز هادئة.

لقد أثبتت جزيرة الكنغر أيضًا أنها وجهة شهية تستحق الذكر. يقوم منتجو الجزيرة بصنع الأجبان الحرفية، وعسل ليغوري (من السكان المتبقيين الوحيدين في العالم من نحل ليغوري النقي)، وبيض الدجاج الحر، والمارون (جراد البحر العذب)، والجين المصنوع من النباتات المحلية. تنتج مصانع النبيذ في الجزيرة، التي تتركز حول منطقة نهر الأمريكي، نبيذًا مناخيًا باردًا - وخاصة النبيذ الأبيض المقرمش والشيراز الأنيق - الذي يعكس التأثير البحري للمحيط المحيط.

ترسو سفن الرحلات قبالة بينيشو في الطرف الشرقي من الجزيرة، حيث ينزل الركاب إلى الشاطئ عبر رصيف صغير. الجزيرة كبيرة — بطول 150 كيلومترًا — لذا فإن الجولات المنظمة هي الطريقة الأكثر عملية لتجربة معالمها البارزة. يقدم الصيف الأسترالي من ديسمبر إلى فبراير أدفأ الأجواء وأطول الأيام، لكن الربيع (سبتمبر-نوفمبر) يجلب عروض الأزهار البرية والحياة البرية حديثة الولادة، بينما يقدم الشتاء (يونيو-أغسطس) عواصف ساحلية درامية وحيتان الجنوب اليمينية المهاجرة التي يمكن رؤيتها من الشاطئ. تكافئ الجزيرة الزوار في كل موسم، حيث يجلب كل منها عرضًا طبيعيًا مميزًا خاصًا به.