المضايق التشيلية

تشكل fjords التشيلية واحدة من آخر الحدود البرية العظيمة على كوكب الأرض - متاهة من القنوات والأنهار الجليدية والغابات المعتدلة تمتد على أكثر من 1600 كيلومتر على طول الساحل الغربي لباتاغونيا، من بورتو مونت في الشمال إلى كيب هورن في الجنوب. هذه هي منظر ذو حجم ودراما يكاد يكون غير قابل للفهم: الأنهار الجليدية التي تتدفق من المياه تفرز جبال الجليد إلى fjords ذات اللون الأخضر الجاد، والبراكين ترتفع مغطاة بالثلوج فوق غابات من أشجار الأليرس القديمة، والعلامات الوحيدة للوجود البشري هي القرى السمكية النادرة، والمنارات، أو النقاط العسكرية النائية التي تتشبث بالشاطئ. تتلقى fjords التشيلية بعضًا من أثقل الأمطار على وجه الأرض - تصل إلى 7000 ملليمتر سنويًا - مما يخلق ظروفًا تدعم واحدة من أكبر الغابات المعتدلة المتبقية على الكوكب.

تقدم الفجوردات الشمالية، التي يمكن الوصول إليها من بورتو مونت وجزيرة تشيلي، منظرًا طبيعيًا حيث نحتت البراكين والتجلد الساحل إلى تسلسل دراماتيكي من الخلجان والجزر والقنوات. توفر كارتريرا أوسترا، الطريق الأسطوري المنحوت عبر منطقة أيسن، وصولًا بريًا إلى النقاط على طول الساحل، لكن الفجوردات نفسها تُختبر بشكل أفضل عبر السفن - فالقنوات ضيقة جدًا وعديدة بحيث لا يمكن الوصول إليها بالطرق، وقد حافظت عزلة الساحل على نظم بيئية تغيرت قليلاً منذ آخر عصر جليدي. في الجنوب، تتعمق الفجوردات وتزداد الأنهار الجليدية: تغذي حقول الجليد الشمالية والجنوبية في باتاغونيا، أكبر كتل الجليد في نصف الكرة الجنوبي خارج القارة القطبية الجنوبية، مئات من الأنهار الجليدية التي تنحدر إلى الفجوردات، حيث تتكسر وجوهها الزرقاء البيضاء في الماء مع دوي مدوي.

تعكس الحياة البرية في فيوردات تشيلي الإنتاجية الاستثنائية لهذه المياه الباردة الغنية بالمواد الغذائية. تعيش طيور البطريق الماجلاني والهمبولت في مستعمرات على طول الساحل، بينما تبحر الدلافين التشيلية (التونينا، واحدة من أصغر أنواع الحيتانيات) ودلافين بيال على موجات القوس للسفن المارة. تتجمع الفقمات الجنوبية وفقمات أمريكا الجنوبية على الجزر الصخرية. يحلق الكوندور الأندي، الذي يبلغ طول جناحيه ثلاثة أمتار، فوق القمم، بينما تندفع بطة البخار - وهي نوع غير قادر على الطيران وموجودة فقط في جنوب أمريكا الجنوبية - عبر أسطح الفيووردات بحركتها المميزة كعجلة الدفع. تدعم الغابات الكثيفة التي تصطف على جوانب الفيووردات حيوان البودو (أصغر غزال في العالم) والكدكود (أصغر قطة برية في أمريكا الجنوبية) والغزال المهدد بالانقراض الهيمول (الغزال الأندي الجنوبي الذي يظهر على شعار تشيلي).

تاريخ الإنسان في مضايق تشيلي ينتمي أساسًا إلى شعوب الكاويشكار والياجان، وهم بدو بحرية تنقلوا عبر هذه المياه في زوارق لحاء الشجر لأكثر من 6000 عام—واحدة من أكثر الأمثلة تطرفًا على تكيف الإنسان مع بيئة معادية في أي مكان على الكوكب. حافظت هذه الشعوب على وجود شبه دائم على الماء، حيث كانت زوارقهم بمثابة منازل ووسائل نقل ومنصات صيد، مع نيران صغيرة مشتعلة باستمرار على مواقد طينية في وسط كل سفينة—

تبحر خطوط أزمارا، وHapag-Lloyd Cruises، وHolland America Line، وQuark Expeditions، وRegent Seven Seas Cruises، وScenic Ocean Cruises جميعها عبر fjords التشيلية في جداولها في باتاغونيا وأمريكا الجنوبية. تمر السفن عبر القنوات بسرعة بطيئة، مما يوفر مشاهد ممتدة للأنهار الجليدية، والحياة البرية، والبانوراما المتطورة لأحد أكثر السواحل دراماتيكية في العالم. تشمل الممرات الرئيسية مضيق ماجلان، وقناة بيغل (المسماة على اسم سفينة داروين)، والقنوات الضيقة بين حقل باتاغونيا الجليدي الجنوبي والجزر الخارجية. تمتد موسم الرحلات البحرية من أكتوبر إلى مارس (ربيع وصيف نصف الكرة الجنوبي)، حيث تقدم شهور ديسمبر إلى فبراير أطول الأيام وألطف درجات الحرارة (8-15 درجة مئوية). الطقس معروف بأنه غير قابل للتنبؤ - فالأمطار، والرياح، والسحب الدرامية هي القاعدة، وينبغي على الركاب أن يحزموا لعدة مواسم في يوم واحد. fjords التشيلية ليست وجهة لأولئك الذين يحتاجون إلى اليقين أو الراحة - إنها وجهة لأولئك الذين يسعون إلى تجربة خامة، ساحقة لرؤية منظر طبيعي حيث تبقى الطبيعة، بلا لبس، في السيطرة.