إيسلا بان دي أزوكار

تعلو جزيرة بان دي أزوكار — جزيرة سكر — من التيار البارد هومبولت قبالة ساحل أتاكاما في تشيلي كقلعة من الصخور البيضاء التي تغطيها فضلات الطيور، حيث تشكل محور حديقة بان دي أزوكار الوطنية، وهي منطقة محمية حيث يلتقي أ driest desert في العالم مع أحد أكثر النظم البيئية البحرية إنتاجية في العالم. الجزيرة، التي لا يتجاوز طولها كيلومتراً واحداً، غير مأهولة بالبشر ولكنها مأهولة بشكل رائع بالحياة البرية: حيث تتكاثر آلاف من بطاريق هومبولت على منحدراتها الصخرية، إلى جانب مستعمرات من طيور البوبى البيروفية، والغرابيات ذات الساقين الحمراء، ونوارس الطحالب التي تحلق فوق الجزيرة في نمط حركة جوية مستمر.

الحديقة الوطنية التي تحمل اسم الجزيرة تحمي 43,000 هكتار من الصحراء الساحلية، والمنطقة البحرية، والتلال المحيطة — منظر طبيعي يتمتع بجمال صارخ لدرجة أنه يبدو أكثر كلوحة فنية منه كمكان. تمتد صحراء أتاكاما، وهي الأكثر جفافاً بين الصحاري غير القطبية على وجه الأرض، إلى حافة المنحدرات، حيث توفر تضاريسها القاحلة ذات اللون الصدئ خلفية درامية للحياة البحرية النابضة أدناه. إن الكامانشاكا — الضباب الساحلي الذي يتدفق من المحيط الهادئ كل صباح — يدعم نظاماً بيئياً صحراوياً هشاً من الصبار، والطحالب، والغواناكو (الأقارب البرية لللاما) التي ترعى على التلال المروية بالضباب برشاقة ولامبالاة الحيوانات التي لم تتعلم أبداً أن تخاف من البشر.

البيئة البحرية حول جزيرة بان دي أزوكار مدعومة بتيار هومبولت — نظام الارتفاع البارد والغني بالمغذيات الذي يتدفق شمالًا على طول الساحل الهادئ لأمريكا الجنوبية، داعمًا واحدة من أكثر مصائد الأسماك إنتاجية على كوكب الأرض. تحوي المياه المحيطة بالجزيرة على بطاريق هومبولت (المصنفة على أنها معرضة للخطر من قبل الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة)، ودلافين ذات الأنف القاروري، وأسود البحر الأمريكية الجنوبية، وعثّار البحر الأمريكي الجنوبي النادر — الشونغونغو — الذي يصطاد في منطقة المد والجزر ويعتبر واحدًا من أكثر الثدييات البحرية المهددة بالانقراض في أمريكا الجنوبية. على الرغم من ندرتها، تم تسجيل السلاحف البحرية في مياه الحديقة، وتمر أحيانًا الحيتان الزرقاء أو حيتان الزعانف قبالة الشاطئ أثناء الهجرة.

قرية الصيد كالييتا بان دي أزوكار، الواقعة على الساحل القاري مقابل الجزيرة، هي مجموعة من المنازل الملونة الزاهية التي يعتمد سكانها على الصيد الحرفي الذي دعم المجتمعات على طول هذا الساحل لقرون. يوفر السمك كونغريو (سمكة الأفعى) والرينيتا (سمكة البريم) والصدفيات الوفيرة في منطقة هومبولت البروتين، بينما يظل الكالديو دي كونغريو — حساء السمك الذي احتفى به بابلو نيرودا في قصيدة — هو التحضير الأكثر حبًا على الساحل. يتوفر سيفيتشي طازج، مصنوع من أي شيء أنتجته صيد الصباح ومزين بالليمون والبصل والفلفل الحار الأجي (الذي يُعتبر توابل تشيلي الأساسية)، في عدد قليل من الكوميدوريس المتواضعة التي تخدم القرية.

تُعتبر جزيرة بان دي أزوكار وحديقتها الوطنية تجربة فريدة تُستكشف عادةً عبر زوارق زودياك من سفن الرحلات الاستكشافية التي ترسو قبالة الشاطئ، حيث تدور جولات القوارب حول الجزيرة لمشاهدة الحياة البرية. يُمنع النزول إلى الجزيرة نفسها لحماية مستعمرات التعشيش. أفضل وقت للزيارة هو من أكتوبر إلى أبريل، عندما تجلب ربيع وصيف نصف الكرة الجنوبي أدفأ الظروف وأعلى نشاط لموسم تزاوج البطاريق. الزهور البرية الصحراوية التي تتبع الأمطار الشتوية النادرة (حوالي كل خمس إلى سبع سنوات) تخلق ظاهرة تُعرف باسم