بويرتو ويليامز، تشيلي

تتمتع بورتو ويليامز بتميز كونها المدينة الأكثر جنوبًا في العالم - وهو لقب تدعيه بثقة هادئة من مجتمع يعيش عند خط عرض 54° جنوبًا على قناة بيغل، محاطة بالغابات شبه القطبية والقمم الجليدية لجزيرة نافارين في تشيلي. تتحدى المدينة الأرجنتينية أوشوايا، الواقعة عبر القناة، هذا الادعاء، لكن خط عرض بورتو ويليامز يضعها بالتأكيد في الجنوب الأقصى.

تتميز المدينة بموقعها الرائع: حيث تشكل جبال دنتيس دي نافارين - 'أسنان نافارين' - سلسلة من القمم المسننة التي ترتفع خلف settlement، وتوفر أكثر مسار للمشي جنوبًا في العالم. يتضمن هذا المسار الذي يمتد لعدة أيام عبور غابات شبه قطبية من خشب اللينغا، وعبور ممرات عالية الارتفاع مع إطلالات على كيب هورن، ومواجهة سدود بناءها سكان قنادس كندية غازية، والتي أعيد تشكيل هيدرولوجيا تييرا ديل فويغو منذ إدخالها في الأربعينيات.

يوثق متحف مارتن غوسيندي الأنثروبولوجي شعب الياغان — السكان الأصليون لهذه القنوات، الذين تنقل أسلافهم في هذه المياه باستخدام قوارب اللحاء لأكثر من ستة آلاف عام، والذين أدهشوا المستكشفين الأوروبيين بمقاومتهم للملابس في درجات الحرارة تحت القطبية. عاشت كريستينا كالديرون، آخر متحدثة بلغة الياغان الأصيلة، في بورتو ويليام حتى وفاتها في عام 2022، مما يمثل نهاية واحدة من أقدم التقاليد اللغوية في تاريخ البشرية.

تتضمن رحلات سيبورن وسيلفر سي بورتو ويليام ضمن مسارات الاستكشاف في باتاغونيا والقارة القطبية الجنوبية، حيث تعمل المدينة كنقطة توقف ونقطة انطلاق لعبور كيب هورن وممر دريك. يوفر قناة بيغل نفسها — التي سميت على اسم سفينة داروين — الإبحار عبر مياه تتواجد فيها البطاريق الماغلانية، وأسود البحر، والألباتروس ذو الحواجب السوداء مع جناحيه الضخمين كرفاق دائمين.

من نوفمبر إلى مارس، توفر الظروف الأكثر ملاءمة للإبحار، حيث تقدم شهرا ديسمبر ويناير أطول الأيام وألطف درجات الحرارة — على الرغم من أن "اللطيف" في هذا العرض يعني نوع الطقس الذي يجعل من الشوكولاتة الساخنة على متن السفينة ضرورة أساسية بدلاً من كونها ترفاً. بورتو ويليامز هو نهاية الطريق — حرفياً — وبداية عالم القارة القطبية الجنوبية الذي يمتد جنوباً نحو القطب.