بويرتو بلاتا

بورتو بلاتا - المعروفة رسميًا باسم سان فيليبي دي بورتو بلاتا - تأسست في عام 1502 على يد نيكولاس دي أوفاندو بأمر من التاج الإسباني، مما يجعلها واحدة من أقدم المستوطنات الأوروبية في الأمريكتين. كان كريستوفر كولومبوس نفسه قد رسا في الخليج خلال رحلته الأولى في عام 1492، مسميًا الجبل خلفه مونتي دي بلاتا (جبل الفضة) بسبب الطريقة التي كانت تتلألأ بها قمته مع الغيوم ذات اللون الفضي. أصبحت المدينة ميناء مزدهرًا للسكر والتبغ، على الرغم من أنها اكتسبت أيضًا سمعة كهدف للقراصنة والمرتزقة، بما في ذلك السير فرانسيس دريك، الذي نهب المستوطنة في عام 1586. لا تزال قلعة سان فيليبي المهيبة، التي بُنيت في القرن السادس عشر للدفاع ضد مثل هذه الغارات، تحرس الميناء.

تجمع المدينة اليوم بين عظمة العصر الفيكتوري وحيوية الكاريبي. يحافظ المركز التاريخي على أمثلة رائعة من العمارة الفيكتورية المعروفة باسم "جينجر بريد" — منازل خشبية مزينة بأعمال خشبية معقدة، وواجهات ملونة، وشرفات دائرية — بُنيت خلال عصر ازدهار تجارة التبغ في أواخر القرن التاسع عشر. يعرض متحف العنبر، الذي يقع في واحدة من هذه القصور المستعادة، عنبر الدومينيكان الذي يحتوي أحيانًا على حشرات محفوظة بشكل مثالي تعود لملايين السنين. فوق المدينة، يرتفع تلفريك تيليفيريكو إلى قمة جبل إيزابيل دي توريس، حيث يطل تمثال المسيح الفادي على الساحل من حديقة نباتية محاطة بالغيوم.

تتميز المأكولات الدومينيكية في بورتو بلاتا بالحيوية والروح. لا باندييرا — التي تعني حرفيًا "العلم" — هي الطبق الوطني: طبق من الأرز والفاصوليا الحمراء واللحم المطبوخ، يُقدم في كل مطعم تقريبًا في المدينة. الموفونغو، وهو كومة من الموز الأخضر المهروس الممزوج بالثوم وقشور لحم الخنزير المقرمشة، يُقدم كطبق جانبي أو رئيسي، وغالبًا ما يُحشى بالجمبري أو الدجاج المطبوخ. سمكة النهاش الأحمر الطازجة، المشوية بالكامل والمقدمة مع التوستون وصوص وردي لاذع، تظهر في المطاعم المطلة على الشاطئ على طول المالكون. بيرة بريسيدنت، الباردة في زجاجتها الخضراء المميزة، والماماجوانا — وهي مزيج محلي من الروم والنبيذ الأحمر والعسل المنقوع في لحاء الأشجار — تعزز من روح المدينة الاحتفالية.

تُظهر الرحلات الاستكشافية من بورتو بلاتا التنوع الطبيعي لجمهورية الدومينيكان. تُعد شلالات داماجوا الـ 27، وهي سلسلة من برك المياه المتدفقة المنحوتة في الحجر الجيري، مغامرة مثيرة لمدة نصف يوم من التسلق والانزلاق والقفز عبر قنوات المياه الطبيعية الفيروزية. تُعتبر سوسوا، وهي بلدة شاطئية ساحرة تبعد عشرين دقيقة شرقًا ولها تاريخ مثير للاهتمام عن اللاجئين اليهود من الحرب العالمية الثانية، مكانًا ممتازًا للغوص. بينما تُعد كاباريتي، التي تبعد ثلاثين دقيقة إضافية، واحدة من الوجهات الرائدة في البحر الكاريبي لممارسة رياضة الكايت بوردينغ.

تستقبل بورتو بلاتا خطوط الرحلات البحرية مثل AIDA وAzamara وCelebrity Cruises وCosta Cruises وDisney Cruise Line وExplora Journeys وMSC Cruises وNorwegian Cruise Line وOceania Cruises وRegent Seven Seas Cruises وRoyal Caribbean وSilversea وVirgin Voyages. يربط الميناء وجهات كاريبية أخرى بما في ذلك أمبر كوف القريبة. المناخ استوائي على مدار السنة، مع أفضل وأجمل الظروف من ديسمبر حتى أبريل.