هامبورغ، ألمانيا

تبدأ قصة هامبورغ مع بناء شارلمان لقلعة هامابورغ في القرن التاسع، مما أسس نقطة انطلاق لتقدم المسيحية نحو الدول الاسكندنافية والشرق السلافي. بحلول القرن الثالث عشر، أصبحت المدينة عضوًا مؤسسًا في رابطة هانزا، التحالف التجاري القوي الذي هيمن على التجارة في شمال أوروبا لمدة ثلاثمائة عام. على الرغم من أن القصف الجوي للحلفاء دمر جزءًا كبيرًا من المدينة في عام 1943، إلا أن هامبورغ أعادت بناء نفسها بواقعية وأناقة مميزة، واليوم، تُعد ثاني أكبر مدينة في ألمانيا مدينة بحرية حيث تتآلف المستودعات ذات الطوب الأحمر، والهندسة المعمارية الحديثة، والنشاط المستمر في ثالث أكثر الموانئ ازدحامًا في أوروبا لتشكل سمفونية حضرية مبدعة بلا كلل.

سبايشرشتات، أكبر منطقة مستودعات في العالم المبنية على أسس خشبية، هي موقع تراث عالمي لليونسكو تتميز بعظمة الطراز القوطي الجديد من الطوب الأحمر الذي يمتد على طول قنوات ضيقة. بجوارها مباشرة، يتوج مشروع هافن سيتي — أكبر مشروع لتجديد المناطق الحضرية في وسط المدينة في أوروبا — في أوبرا إلبه، قاعة الحفلات الموسيقية التي صممها هيرزوغ ودي مورن، والتي أصبحت قمتها الزجاجية المتعرجة فوق مستودع من الستينيات معلمًا مميزًا لمدينة هامبورغ. بحيرات ألستر، وهما جسمان مائيان في قلب المدينة، يضفيان هدوءًا شبه اسكندنافي، حيث تصطف ضفافهما مع الفيلات الفخمة، وأندية الإبحار، وتراسات المقاهي.

تتجذر الهوية الطهو في هامبورغ في مينائها. سوق السمك، الذي يُعقد كل صباح يوم أحد منذ عام 1703، هو احتفال صاخب حيث يقوم بائعو السمك بالمزايدة على سلعهم بلغة ألمانية مسرحية، وحيث تمثل حساء الأيائل (Aalsuppe) ولبسكاوس (Labskaus) - وهو طبق بحري يتكون من لحم البقر المملح، الشمندر، والبطاطس مغطى بالأسماك المخللة وبيضة مقلية - وسمك الفينكنفيردر (Finkenwerder Scholle) - وهو سمك بلايس مخبوز مع لحم الخنزير و الروبيان - قرونًا من التقاليد الطهو في بحر الشمال. كما أن حي البرتغاليين على طول شارع ديتمار كويل ينبض بالحياة مع المطاعم البرتغالية - إرث البحارة الإيبريين الذين استقروا هنا - حيث يقدمون الباكالاو والسردين المشوي. ولتجربة حلوة، فإن فرانزبرؤتشن، المعجنات القرفة المميزة في هامبورغ، متاحة في المخابز في جميع أنحاء المدينة.

تُظهر الرحلات اليومية من هامبورغ تنوع شمال ألمانيا. تقع لوبيك، الملكة السابقة لرابطة الهانزا، على بُعد ساعة واحدة فقط إلى الشمال الشرقي، حيث تُعتبر بلدةها القديمة ذات المنازل التجارية ذات السقف المائل جوهرة من التراث العالمي لليونسكو، مشهورة بمصنوعات المارزيبان من نيديرغجر. جزيرة سيلت في بحر الشمال، التي يمكن الوصول إليها بالقطار في ثلاث ساعات، تقدم شواطئ محاطة بالكثبان الرملية، ومطاعم حائزة على نجوم ميشلان، ورياح منعشة. أقرب إلى المنزل، يمتد الألتس لاند - أكبر منطقة زراعة الفاكهة المتصلة في أوروبا - على الضفة الجنوبية لنهر الإلب، حيث تتلألأ بساتين الكرز والتفاح باللون الأبيض مع الأزهار كل مايو.

هامبورغ هي ميناء انطلاق رئيسي وميناء توقف هام لرحلات شمال أوروبا وعبر المحيط الأطلسي. تعمل شركات الرحلات البحرية مثل AIDA وAmbassador Cruise Line وAzamara وCosta Cruises وCrystal Cruises وCunard وExplora Journeys وFred Olsen Cruise Lines وHapag-Lloyd Cruises وHurtigruten وHX Expeditions وMSC Cruises وNorwegian Cruise Line وOceania Cruises وP&O Cruises وPrincess Cruises وRegent Seven Seas Cruises وRoyal Caribbean وSeabourn وTUI Cruises Mein Schiff وVirgin Voyages وVIVA Cruises من أو تتوقف في محطات الرحلات البحرية في المدينة. تمتد الموسم من أبريل حتى أكتوبر، مع أطول وأدفأ الأيام في يونيو ويوليو — مما يجعلها مثالية للتنزه على قنوات Speicherstadt وحضور حفل موسيقي في الهواء الطلق في ساحة Elbphilharmonie.