كورفو

قد وصف هوميروس كورفو بأنها شيريا، الجزيرة الأسطورية للفياكيين حيث تم إنقاذ أوديسيوس الذي تحطمت سفينته على يد الأميرة نوسيكا. وعند الوقوف على الشاطئ الشمالي الشرقي للجزيرة، والتأمل عبر المضيق الضيق نحو جبال ألبانيا، يبدو أن هذا التعريف معقول تمامًا. حكم الفينيسيون كورفو لأربعة قرون، من عام 1386 إلى 1797، وتراثهم يتخلل كل حجر مرصوف: الحصن القديم والحصن الجديد يحميان مداخل الميناء، وأركيد ليستون - المستوحى من شارع ريفولي في باريس - يزين سبيانادا، أكبر ساحة في اليونان، بينما تخلق الأزقة الضيقة (كانتونيا) في المدينة القديمة متاهة حضرية حصلت على مكانة التراث العالمي من اليونسكو في عام 2007.

كورفو — كيركيرا باليونانية — تتمتع بخضرة غير عادية بين جزر البحر الأيوني. تغذي الأمطار الشتوية ودرجات الحرارة المعتدلة بساتين الزيتون الكثيفة (تدعي الجزيرة وجود أربعة ملايين شجرة)، وأشجار السرو الطويلة، وبساتين الكومكوات، والمروج المليئة بالزهور البرية التي تتألق بالألوان في فصل الربيع. تحمي الساحل الشمالي الشرقي خلجاناً أنيقة — كالامي، حيث عاشت عائلة دوريل في الثلاثينيات والتي خلدها لورانس دوريل في كتابه "زنزانة بروسبيرو"، والجوار كولورا، ميناء صغير على شكل حدوة حصان يتمتع بجمال مؤلم تقريباً. بينما يقدم الساحل الغربي، على النقيض، غروباً دراماتيكياً فوق منحدرات رملية شديدة الانحدار عند شاطئ لوغاس، الذي يمكن الوصول إليه عبر درج خشبي شديد الانحدار.

تعكس المأكولات الكورفية التراث الثقافي المعقد للجزيرة. يُعتبر "سوفريتو" — شرائح لحم العجل المطبوخة في النبيذ الأبيض مع الثوم والبقدونس — الطبق المميز للجزيرة، وهو إرث من التأثير الفينيسي. بينما يكشف "باستيستا"، الدجاج المطبوخ ببطء في صلصة الطماطم المتبلة والمقدم مع المعكرونة السميكة، عن جذور إيطالية تحولت بفعل الحس اليوناني. أما "بورديتو"، وهو حساء سمك حار مصنوع من سمك العقرب وكميات وفيرة من الفلفل الأحمر، فيعود أصله إلى "البروتتو" الفينيسي. يُعتبر مشروب "الكومكوات"، الذي يُنتج من فاكهة لا توجد تقريبًا في أي مكان آخر في أوروبا، مشروبًا مميزًا بعد الوجبات. ولطقوس الصباح، ابحث عن "كافينيه" تقليدي في المدينة القديمة لتستمتع بفنجان من القهوة اليونانية وقطعة من "سيكوميدا"، كعكة التين واليانسون.

من ميناء كورفو، تنطلق الرحلات اليومية في كل الاتجاهات. جزيرة بونتيكونيسي، التي تعلوها دير صغير ويمكن الوصول إليها عبر رحلة قصيرة بالقارب من كانوني، هي أكثر الأماكن تصويرًا على الجزيرة. قصر أخيليو، الذي بُني في عام 1890 لصالح الإمبراطورة إليزابيث من النمسا ("سيزي") كملاذ نيوكلاسيكي مخصص لأخيل، يقدم حدائق ذات إطلالات خلابة على البحر الأيوني. على اليابسة، يربط العبّارة إلى إيغومنيتسا مع oracle القديم في دودونا، الأقدم في اليونان، والذي يقع في وادٍ محاط بالجبال على بعد ساعتين من الداخل. جزيرة فيدوس، التي تقع مباشرة مقابل الميناء القديم، كانت تستخدم كمقبرة عسكرية صربية خلال الحرب العالمية الأولى، وهي الآن محمية طبيعية هادئة.

تُعتبر كورفو، بموقعها الاستراتيجي عند مدخل البحر الأدرياتيكي، ميناءً طبيعياً للرحلات في البحر الأبيض المتوسط. تستقبل الجزيرة العديد من خطوط الرحلات البحرية مثل AIDA، Azamara، Carnival Cruise Line، Celebrity Cruises، Celestyal Cruises، Costa Cruises، Cunard، Emerald Yacht Cruises، Explora Journeys، Fred Olsen Cruise Lines، Hapag-Lloyd Cruises، Holland America Line، Lindblad Expeditions، Marella Cruises، MSC Cruises، Norwegian Cruise Line، Oceania Cruises، P&O Cruises، Ponant، Regent Seven Seas Cruises، Scenic Ocean Cruises، Seabourn، TUI Cruises Mein Schiff، Viking، Virgin Voyages، وWindstar Cruises. تشمل الموانئ القريبة بلدة بارغا على البر الرئيسي، وجزر ليفكادا وباكسوس، وعبر البحر الأيوني، شبه جزيرة بيلوبونيز الغربية. أفضل وقت لزيارة كورفو هو من مايو إلى أكتوبر، حيث يقدم شهر يونيو زهوراً برية وبحاراً دافئة قبل أن تتوافد الحشود الصيفية.