هيرجولفسنيس

في أقصى جنوب غرينلاند، حيث تتشبث بقايا المستوطنة النوردية الشرقية بساحل يتمتع بجمال استثنائي، تقع هيرجولفسنس في واحدة من أكثر المواقع الأثرية أهمية في القطب الشمالي — المزرعة التي أسسها هيرجولف باردارسون، أحد المستوطنين النورديين الأصليين الذين تبعوا إريك الأحمر إلى غرينلاند حوالي عام 985 ميلادي. على مدى خمسة قرون، كانت هذه هي النقطة الأولى لوصول السفن القادمة من آيسلندا والنرويج، مما جعلها بوابة لأكثر نقاط العالم النوردي بعدًا.

تتحدد شخصية هيرجولفسنس بالغياب والذاكرة. فقد اختفى المستوطنون النورديون الذين زرعوا هذه الأرض لمدة تقارب خمسمائة عام — حيث بنوا الكنائس الحجرية، ورفعوا الماشية، وحافظوا على علاقات تجارية مع أوروبا — من السجل التاريخي في وقت ما خلال القرن الخامس عشر، لتبقى مصيرهم واحدة من الألغاز المستمرة في علم الآثار. لقد تم اقتراح تغير المناخ (بداية العصر الجليدي الصغير)، والعزلة عن شبكات التجارة الأوروبية، والصراع مع السكان الإنويت، والانخفاض الديموغرافي البسيط كعوامل مساهمة، ولكن الآلية الدقيقة لنهاية المستعمرة لا تزال غير معروفة.

أنتجت الحفريات الأثرية في هيرجولفسن، التي أجراها بشكل أساسي عالم الآثار الدنماركي بول نورلوند في عشرينيات القرن الماضي، واحدة من أبرز الاكتشافات في علم الآثار القطبي: مجموعة من الملابس الأوروبية العائدة للعصور الوسطى محفوظة في التربة المتجمدة تحت فناء الكنيسة. كانت هذه الملابس — القبعات، والقلنسوات، والفساتين، والثياب التي تعود إلى القرنين الرابع عشر والخامس عشر — في حالة ممتازة لدرجة أنها قدمت الصورة الأولى الواضحة للملابس اليومية في اسكندنافيا في العصور الوسطى. يتم عرض العديد منها الآن في المتحف الوطني في الدنمارك في كوبنهاغن.

تتميز المناظر الطبيعية المحيطة بهيرجولفسن بجنوب غرينلاند في أروع حالاتها اللطيفة والخضراء. تدعم الوديان المحمية الأعشاب والأزهار البرية التي تكسو الأرض لفترة وجيزة خلال الصيف القطبي القصير. ترعى الأغنام في أراضٍ كانت ذات يوم مراعٍ نوردية — وقد عاد المزارعون الغرينلانديون المعاصرون، ربما دون أن يدركوا، إلى نفس الممارسات الزراعية التي دعمت المستعمرة في العصور الوسطى. توفر المستوطنة القريبة نانورتاليك، أقصى جنوب مدينة غرينلاند، قاعدة لاستكشاف المنطقة وتقدم متحفًا صغيرًا ولكنه غني بالمعلومات حول التاريخ المحلي.

هيرجولفسنيس يمكن الوصول إليها بالقارب من نانورتاليك أو كجزء من جولات الرحلات الاستكشافية التي تزور جنوب غرينلاند. يتطلب الموقع هبوطًا بواسطة زودياك ومشيًا قصيرًا عبر تضاريس غير مستوية. موسم الزيارة محدود من يونيو إلى سبتمبر، حيث يقدم يوليو وأغسطس أهدأ الظروف. إن مزيج بقايا الآثار النوردية، والمناظر الخلابة للفجورد، والسؤال المؤرق حول ما حدث للمستعمرة يجعل من هيرجولفسنيس واحدة من أكثر المحطات إثارة للتفكير في أي رحلة إلى غرينلاند.