أوميفيك

تفتح خليج أوميفيك كأنه باب سري إلى قلب شرق غرينلاند - مضيق عميق محفور بالجليد تحيط به جبال من الجنايس القديمة التي تتدفق إلى مياه هادئة للغاية تبدو وكأنها تمتص الصوت نفسه. يقع هذا الخليج النائي على الساحل الجنوبي الشرقي لغرينلاند، الذي يسكنه عدد قليل من السكان، ولا يوجد به أي مستوطنة دائمة، ولا بنية تحتية، ولا زوار منتظمون باستثناء السفن السياحية الاستكشافية بين الحين والآخر والدببة القطبية التي تجوب شواطئه. دخول خليج أوميفيك يعني تجربة واحدة من آخر الأماكن البرية حقًا على وجه الأرض، حيث يقلل الحجم الهائل للجليد والصخور والسماء من وجود الإنسان إلى عدم الأهمية.

تُكتب القصة الجيولوجية لخليج أوميفيك في صخور عمرها مليارات السنين. تُعتبر تشكيلات الجنايس التي تحيط بالفجوة من أقدم الصخور على سطح الكوكب، حيث تسجل خطوطها المتعرجة الضغوط ودرجات الحرارة غير المتخيلة لعمليات القشرة العميقة التي حدثت قبل وجود الحياة المعقدة. تنحدر الأنهار الجليدية من غطاء الجليد الداخلي إلى رأس الخليج، حيث تتفكك أنوفها لتُنتج جبالًا جليدية تت漂 في الفجوة في موكب مهيب — بعضها أزرق، وبعضها أبيض، وبعضها مخطط بخطوط من المواد الداكنة التي تسجل رحلة الجليد عبر الجبال. تخلق الجبال الجليدية حديقة نحت متغيرة باستمرار من الأشكال المجمدة التي تتشقق وتئن، وأحيانًا تتدحرج مع انفجارات مدوية تتردد أصداؤها على جدران الفجوة.

تتميز لقاءات الحياة البرية في خليج أوميفيك بعدم القدرة على التنبؤ، وهو ما يميز جميع رحلات الاستكشاف في القطب الشمالي. تتردد الدببة القطبية على شواطئ الخليج، حيث تصطاد الفقمة ذات الحلقات التي تتواجد على الجليد والصخور. بينما تقوم الثعالب القطبية، التي تتغير فراؤها بين الفراء الأبيض الشتوي والفراء البني الصيفي، بدوريات على الشاطئ بحثًا عن بيض الطيور وفضلات الأسماك. تجذب مياه الخليج الحيتان الحدباء وحيتان المينك خلال أشهر الصيف، وتوفر المنحدرات المحيطة موائل للتعشيش لطيور المور الثخينة المنقار، والكيتيواك، والبفن الأطلسي الذي يبدو مظهره الكوميدي متناقضًا مع قدرته الاستثنائية كصيادين غوص عميق. بينما تظل نباتات التندرا نادرة، إلا أنها تشمل الصفصاف القطبي، والسكسفراج، وعشب القطن الذي يرفرف كالأعلام البيضاء في النسيم المستمر.

تُعتبر شرق غرينلاند واحدة من أقل المناطق كثافة سكانية على وجه الأرض — إذ يقطن الساحل الشرقي بأكمله، الذي يمتد لأكثر من 2,500 كيلومتر، أقل من 3,500 شخص، يتركزون في عدد قليل من المستوطنات. أقرب المجتمعات إلى خليج أوميڤيك هي القرى الإنويت كولوسوك وتاسيلايك، التي لا يمكن الوصول إليها إلا بواسطة الطائرات المروحية أو القوارب، حيث تستمر ثقافة الصيد التقليدية جنبًا إلى جنب مع واقع التلفزيون الفضائي والبقالة المستوردة. لقد حافظت عزلة شرق غرينلاند على سلامتها البيئية وكذلك المعرفة التقليدية لسكانها الإنويت، الذين يحتفظون بفهم عميق لظروف الجليد، وأنماط الطقس، وسلوك الحيوانات، وهو ما يُعتبر ذا قيمة لا تُقدّر بثمن لعمليات الرحلات البحرية الاستكشافية.

خليج أوميفيك يمكن الوصول إليه فقط عبر سفن الرحلات الاستكشافية، حيث يستكشف الركاب المنطقة بواسطة زودياك. لا توجد مرافق للهبوط، وتعتمد كل العمليات على أحوال الطقس والجليد والحياة البرية. عادةً ما تكون فترة الملاحة من يوليو حتى أوائل سبتمبر، حيث يقدم أغسطس الوصول الأكثر موثوقية خالياً من الجليد. إن الموقع الشرقي للخليج على ساحل غرينلاند يعني أنه يتعرض للجليد العائم الذي ينجرف جنوباً من المحيط القطبي، ويمكن أن تُغلق المداخل حتى في ذروة الصيف. لأولئك الذين يصلون إليه، يقدم خليج أوميفيك تجربة قطبية من النقاء الاستثنائي — مكان حيث تكون الأصوات الوحيدة هي صوت الرياح، والمياه، وفرقعة الجليد، ودقات قلبك في منظر طبيعي لم يتغير كثيراً منذ أن تراجعت آخر حقبة جليدية.