بالتيمور

بالتمور هي قرية تقع في غرب كورك — ليست المدينة الأمريكية، بل واحدة من أكثر المستوطنات الساحلية سحراً في أيرلندا، ميناء صيد يقع على حافة خليج روارينغ ووتر حيث تخلق حرارة تيار الخليج مناخاً محلياً غير متوقع من الاعتدال، وتوفر الجزر الساحلية شيركين وكاب كلير رحلات بحرية إلى الحدود البحرية لأيرلندا.

تاريخ القرية الدرامي يتناقض مع هدوئها الحالي. في عام 1631، قام قراصنة البربر من الجزائر بغزو بالتمور، حيث أسروا أكثر من مئة من السكان وحملوهم إلى شمال أفريقيا كعبيد — وهو حدث كان صادماً لدرجة أنه كاد أن يفرغ المستوطنة من سكانها. اليوم، تعتبر أنقاض قلعة أودريسكول فوق الميناء ومنارة بالتمور في النقطة الجنوبية تذكيراً بأن هذه الزاوية الهادئة من أيرلندا كانت في يوم من الأيام حدوداً بحرية متنازع عليها.

تعد جزيرة كيب كلير، التي يمكن الوصول إليها بواسطة العبّارة من ميناء بالتيمور، أقصى جزيرة مأهولة في جنوب إيرلندا وواحدة من آخر المجتمعات الناطقة باللغة الأيرلندية (Gaeltacht) في البلاد. تم تأسيس مرصد الطيور في الجزيرة عام 1959، حيث يراقب أنماط الهجرة على طول الساحل الأطلسي لإيرلندا وقد سجل أكثر من 250 نوعًا، مما يجعلها واحدة من أهم محطات البحث الأورنيثولوجي في أوروبا. تعتبر الحيتان والدلافين مشاهد منتظمة من عبّارة العبور، وقد أصبحت جولات مشاهدة الحيتان من بالتيمور تحظى بشعبية متزايدة مع تعافي أعداد الثدييات البحرية في المياه الإيرلندية.

تشمل خطوط كروز كارنيفال ورويال كاريبيان بالتيمور كوجهة راسية في جداول رحلات الجزر البريطانية وإيرلندا. توفر الساحل المحيط بكورك الغربي - رأس ميزين، وشبه جزيرة رأس الأغنام، ومسار الطعام الفاخر الذي يربط بين المنتجين الحرفيين في جميع أنحاء المنطقة - خيارات للرحلات الاستكشافية التي تبرز أكثر المناطق الريفية تميزًا من الناحية الغذائية في إيرلندا.

من مايو إلى سبتمبر، توفر أفضل الظروف، حيث تقدم يونيو ويوليو أطول الأيام وألطف الطقس. بالتيمور هي أيرلندا في أصدق صورها - قرية لا يزال فيها الميناء يعمل، ولا تزال أحاديث الحانات تتجول، ولا يزال أفق المحيط الأطلسي يعد بنفس الجمال البري الذي جذب الناس إلى ويست كورك لآلاف السنين.