إيطاليا
على الساحل الأدرياتيكي في بوليا، حيث يبدأ كعب الحذاء الإيطالي في الانحدار نحو مضيق أوجراندو، شهدت بارليتا بعضًا من أكثر الأحداث تأثيرًا في تاريخ جنوب إيطاليا، بينما ظلت تقريبًا غير معروفة للسياحة الدولية. هذه المدينة المدمجة والجميلة — المباركة بكاتدرائية من الحجر الفاتح اللامع، وقلعة هوهنشتاوفن الضخمة، وأكبر تمثال برونزي باقٍ من الإمبراطورية الرومانية — تقدم نافذة إلى بوليا التي لم تتعلم بعد كيف تؤدي للزوار.
يعد تمثال كولوسوس بارليتا أغلى ما تملكه المدينة. يقف بارتفاع يتجاوز خمسة أمتار في الساحة بجانب كاتدرائية القبر المقدس، وهذه الشخصية البرونزية الضخمة — التي تمثل على الأرجح الإمبراطور فالنتينيان الأول، والتي تعود إلى القرن الخامس — وصلت إلى بارليتا في ظروف غامضة، على الأرجح تم إنقاذها من حطام سفينة من قبل الصليبيين الفينيسيين العائدين من القسطنطينية. نجا التمثال من اقتراحات العصور الوسطى لصهره لصنع أجراس الكنائس، ويقف اليوم بسلطة لم تؤثر فيها ألفي عام من التاريخ.
تتربع قلعة بارليتا، التي بدأها النورمان وتوسعت على يد فريدريك الثاني — الإمبراطور الاستثنائي من سلالة هوهنشتاوفن الذي حول جنوب إيطاليا إلى أكثر المحاكم تنوعًا في أوروبا في العصور الوسطى — على الواجهة البحرية. تخطط القلعة على شكل شبه منحرف وتحتوي على أبراج زاوية ضخمة، وتضم الآن المتحف المدني وصالة العرض، التي تشمل مجموعة من الأعمال الفنية لجوزيبي دي نيتيس، الرسام الانطباعي المولود في بارليتا عام 1846. بينما تمتزج كاتدرائية المدينة بين العناصر الرومانية والقوطية وعصر النهضة في تناغم يعكس تاريخ المدينة المتعدد الطبقات.
تتمتع بارليتا بهوية طهي نقية تعكس جمال منطقة بوليا — ربما تكون أكثر المأكولات الإقليمية إثارة في إيطاليا. تُقدم باستا الأوركيتشيتي، التي تُشكل يدويًا بتقنية لم تتغير منذ قرون، مع سِيم دي رابا (بروكلي راب) في تحضير يتميز ببساطة ساحرة. تُقدم البوراتا من أندريا المجاورة — جبنة موزاريلا محشوة بالكريمة ذات غنى يكاد يكون فاحشًا — في كل تريتوريا، مصحوبة بزيت الزيتون الرائع من المنطقة. وينتج النبيذ المحلي نيرو دي ترويا، من الكروم التي تحيط بالمدينة، نبيذًا أحمر يتميز بكثافة الفواكه الداكنة وتانينات لطيفة.
تقع بارليتا على الخط الحديدي الرئيسي بين باري وفوجيا، مما يجعلها سهلة الوصول من كلا المدينتين. يمتد ممشى الواجهة البحرية — الذي يطول لعدة كيلومترات على الشواطئ الرملية — ليقدم تجربة البازيجاتا التي تعكس سحر إيطالي أصيل. أفضل وقت لزيارة المدينة هو من أبريل إلى يونيو ومن سبتمبر إلى أكتوبر، حيث تكون درجات الحرارة لطيفة ولم تستسلم المدينة بعد لكسل صيف بوليا. يتم الاحتفال بـ "ديسفيدَا دي بارليتا" — إعادة تمثيل تاريخية لتحدي المبارزة الشهير بين الفرسان الإيطاليين والفرنسيين في عام 1503 — سنويًا في فبراير.