ليتشي

في كعب إيطاليا المشمس، بعيدًا عن دوائر السياح في روما وفلورنسا والبندقية، تعلن ليتشي عن نفسها كواحدة من أعظم الاكتشافات المعمارية في جنوب أوروبا. تُعرف هذه المدينة التي تضم خمسة وتسعين ألف نسمة في قلب بوليا باسم "فلورنسا الجنوب" — وهو لقب، رغم أنه مُبالغ فيه بعض الشيء، إلا أنه يستحق بفضل التركيز الاستثنائي للهندسة المعمارية الباروكية المنحوتة من الحجر المحلي المعروف باسم بييترا ليتشي، وهو حجر جيري ذهبي اللون ناعم عند استخراجه لدرجة أن الحرفيين يمكنهم نحته كما لو كان خشبًا، لكنه يتصلب مع مرور الوقت ليصبح سطحًا يتلألأ كالعنبر تحت شمس البحر الأبيض المتوسط.

يُعتبر المركز التاريخي في ليتشي درسًا في الباروك المفعم بالحيوية. بازيليك سانتا كروتشي، التي استغرق إكمال واجهتها أكثر من قرن، هي فوضى من الملائكة المنحوتة، والوحوش الأسطورية، والزهور، والفواكه، تبدو أقل كمعمار وأكثر كهلوسة تم تجسيدها بشكل دائم في الحجر. ساحة الدومو — ساحة مغلقة تُدخل من خلال ممرات ضيقة تخلق كشفًا مسرحيًا — تضم الكاتدرائية، وقصر الأسقف، والسمينار في مجموعة من العظمة المسرحية. كل كنيسة، وبلازو، ومبنى عام في المدينة القديمة يبدو وكأنه يتنافس في مسابقة طويلة الأمد من الابتكار الزخرفي، مما يجعل ليتشي واحدة من أكثر المدن الصغيرة بصريًا كثافة في إيطاليا.

تحت الباروك، تنتظر مدينة ليتشي الرومانية. يستوعب المدرج الروماني في المدينة، الذي اكتُشف بالصدفة في عام 1901 أثناء تجديدات ساحة سانت أوروينزو المركزية، خمسة عشر ألف متفرج ولا يزال يستضيف العروض الصيفية. كانت العمود الروماني في وسط الساحة يشير في السابق إلى نهاية الطريق الأبي، الطريق الذي يربط روما. يوفر متحف فاجيانو، وهو منزل خاص حيث كشفت أعمال الترميم بالصدفة عن طبقات متتالية من التاريخ — العصور الوسطى، والرومانية، والميسابية — وصولاً إلى الصخور الأساسية، تجربة أثرية حميمة وغنية بشكل يكاد يكون كوميدياً.

تتجذر الهوية الطهو في ليتشي في وفرة الزراعة الاستثنائية في منطقة سالينتو. تنتج بوليا زيت الزيتون أكثر من أي منطقة أخرى في إيطاليا، وتعتبر المأكولات المحلية — المبنية على هذا الزيت، بالإضافة إلى الخضروات الطازجة، والمأكولات البحرية، والمعكرونة المصنوعة يدويًا — من بين الأكثر إرضاءً في البلاد. تمثل أوريكيتتي مع خضار اللفت، وراستيكو ليكيزي (فطيرة هشة محشوة بالموزاريلا، والطماطم، والبيشاميل)، وباستيتشوتو (فطيرة محشوة بالكريمة التي تمثل طقوس الصباح في ليتشي) الكمال المحلي. تدعو الريف المحيط، المغطى بأشجار الزيتون القديمة وكروم العنب التي تنتج نبيذ نيجروامارو وبريميتيڤو، إلى الاستكشاف.

ليتشي متاحة من موانئ الرحلات البحرية في برينديزي (ثلاثون دقيقة) أو باري (تسعون دقيقة)، وتحتوي على مطار صغير خاص بها يربطها بالمدن الإيطالية الكبرى. يُفضل استكشاف المدينة سيرًا على الأقدام — فالمركز التاريخي مضغوط وصديق للمشاة، مع اكتشافات جديدة في كل زاوية. أفضل مواسم الزيارة هي من أبريل إلى يونيو ومن سبتمبر إلى أكتوبر، عندما تكون درجات الحرارة لطيفة وتكون المدينة أقل ازدحامًا مقارنة بعطلة الصيف الإيطالية في أغسطس. ليتشي تكافئ المسافر الذي يغامر نحو الجنوب — مدينة ذات جمال استثنائي تبقى، رغم كل التحديات، أصيلة ومنعشة.