سانداكان

سانداكان، التي كانت في يوم من الأيام عاصمة بورنيو البريطانية الشمالية، تقع على الساحل الشمالي الشرقي من صباح في جزيرة بورنيو — منطقة تتمتع بغنى بيولوجي استثنائي لدرجة أنها أُطلق عليها اسم "الأرض تحت الرياح"، حيث تقع جنوب حزام الأعاصير في مياه هادئة وغابات عريقة تبدو وكأنها تنتمي إلى عصر جيولوجي مختلف. هذه المدينة التي تضم 500,000 نسمة هي البوابة الرئيسية إلى بعض من أهم محميات الحياة البرية على كوكب الأرض وآخر معقل لعدة أنواع مهددة بالانقراض بشكل حرج.

يُعتبر مركز إعادة تأهيل أورانغوتان سيبيلوك، الذي يبعد 25 كيلومترًا فقط عن سانداكان، أشهر ملاذ للقردة في العالم. تأسس في عام 1964، يقوم سيبيلوك بإنقاذ الأورانغوتانات اليتيمة والمشردة — ضحايا إزالة الغابات من أجل زراعة زيت النخيل — ويعيد تأهيلها للإفراج عنها في محمية غابة كابيلي-سيبيلوك المحيطة. توفر جلسات التغذية التي تُعقد مرتين يوميًا، حيث تتأرجح الأورانغوتانات شبه البرية عبر السقف إلى المنصات المليئة بالفواكه، تجارب عاطفية مع أحد أقرباء البشرية. تشمل المرافق المجاورة مركز حماية دب الشمس بورنيو، الذي ينقذ أصغر أنواع الدببة في العالم، ومركز اكتشاف الغابات المطيرة مع ممره المعلق.

تاريخ مدينة سنداكان البشري معقد كتنوع بيئتها. فقد دُمرت المدينة تقريبًا بالكامل خلال الحرب العالمية الثانية — أولاً بالقصف من قبل الحلفاء، ثم على يد القوات اليابانية المنسحبة — وي commemorates حديقة سنداكان التذكارية المسيرات المروعة لوفاة سنداكان عام 1945، حيث لقي أكثر من 2400 أسير حرب أسترالي وبريطاني حتفهم. نجا ستة رجال فقط، مما يجعلها أسوأ فظاعة تعرض لها الأستراليون في الحرب. النصب التذكاري، الذي بُني على موقع معسكر أسرى الحرب الأصلي، مؤثر للغاية وذو أهمية تاريخية كبيرة.

نهر كيناباتانغ، الذي يمكن الوصول إليه عبر الطريق من سنداكان، هو أطول نهر في بورنيو وأحد أفضل الممرات لمشاهدة الحياة البرية في جنوب شرق آسيا. تكشف رحلات القوارب على طول الجزء السفلي من كيناباتانغ عن قرود البروبيسيس — تلك القرود الغريبة ذات البطون المنتفخة التي تعتبر من الأنواع المتوطنة في بورنيو — بالإضافة إلى الفيلة القزمة، والتماسيح، وطيور البوق، ومع قليل من الحظ، قد ترى أحيانًا إنسان الغاب في موطنه الطبيعي. تخلق بحيرات النهر المنحنية والغابات المغمورة فسيفساء من المواطن التي تدعم كثافة مذهلة من الأنواع.

ترسو سفن الرحلات في ميناء سنداكان، الذي يقع بالقرب من مركز المدينة. يمكن للميناء استيعاب السفن متوسطة الحجم، وتتوفر وسائل النقل إلى محميات الحياة البرية بسهولة. المناخ استوائي - حار ورطب على مدار السنة، مع متوسط درجات حرارة يبلغ 27 درجة مئوية. الأشهر الأكثر جفافًا هي من مارس إلى سبتمبر، مما يوفر أفضل الظروف للمشي في الغابات ورحلات السفاري النهرية، على الرغم من أن الأمطار قد تحدث في أي يوم. سنداكان هي وجهة تواجه الزوار بعظمة وهشاشة الطبيعة الاستوائية - مكان حيث تذكرنا اللقاءات مع إنسان الغاب المهدد بالانقراض في الغابات القديمة بما هو على المحك في المعركة من أجل مستقبل بورنيو.