هارلم

هارلم هي المدينة التي كان من الممكن أن تكون أمستردام عليها لو أن التاريخ قد منحها يدًا مختلفة قليلاً—تحفة من عصر الذهب، بشوارعها المليئة بالقنوات، وبيوت الإحسان، وعمارة الكنائس الشاهقة التي تحافظ على عظمة الجمهورية الهولندية دون الحشود، أو مقاهي القهوة، أو الفائض التجاري الذي يميز جارتها الأكثر شهرة على بعد 20 كيلومترًا إلى الشرق. عاصمة مقاطعة شمال هولندا، كانت هارلم مدينة مهمة في العصور الوسطى عندما كانت أمستردام لا تزال قرية صيد، وجاءت لحظتها العظيمة في القرن السابع عشر، عندما ساعد رسامو المدينة—في مقدمتهم فرانس هالس—في تعريف العصر الذهبي الهولندي للفن، وولدت صناعاتها في النسيج، والتخمير، وزراعة الزهور الثمينة ثروات بنت المنازل القنطرية الرائعة والمباني المدنية التي لا تزال تحدد مركز المدينة.

ساحة غروتي ماركت - الساحة المركزية في هارلم - تُعتبر واحدة من أجمل الساحات العصور الوسطى في هولندا، وتسيطر عليها كنيسة غروتي كيرك (كنيسة سانت بافو)، وهي عمارة قوطية ضخمة تضم في داخلها الأورغن الشهير من طراز مولر، وهو آلة موسيقية تحتوي على 5000 أنبوب، وقد عزف عليها كل من هاندل وموزارت عندما كان في العاشرة من عمره. يثبت مبنى ستادهاوس (مبنى البلدية)، وهو هيكل من العصور الوسطى مزين بإضافات من عصر النهضة وما بعده، وجوده في الجهة الغربية من الساحة. يعرض متحف فرانس هالس، الذي يقع في دار للأيتام من القرن السابع عشر، بورتريهات جماعية حيوية للمعلم جنبًا إلى جنب مع أعمال لفنانين آخرين من مدرسة هارلم في غرف تبدو أكثر كأنها مجموعة خاصة من كونها مؤسسة عامة. تدعم شوارع التسوق المرصوفة بالحصى في هارلم - بما في ذلك شارع غروتي هاوتسترات المخصص للمشاة - تركيزًا استثنائيًا من المتاجر المستقلة، ومحلات التحف، ومتاجر الأطعمة المتخصصة، مما يجعل المدينة واحدة من أفضل وجهات التسوق في هولندا.

تتداخل ثقافة الطعام في هارلم بين القلبية الهولندية التقليدية والحس المعاصر الكوزموبوليتاني. يُعتبر سوق السبت في غروت ماركت واحدًا من أقدم وأجواء الأسواق في هولندا، حيث تكتظ أكشاكه بأجبان الجودا والإيدام، وسندويشات الرنجة، وستروبوافيل، والتخصصات الموسمية التي تميز التقويم الهولندي—الأوليبولن في رأس السنة، والهليون الأبيض في الربيع، والرنجا الطازجة (هولاندس نوي) من يونيو. لقد تطور مشهد المطاعم في المدينة بشكل كبير، حيث انضمت خيارات تناول الطعام من المزرعة إلى المائدة، ووجبة الريستافل الإندونيسية (وليمة متعددة الأطباق من الحقبة الاستعمارية)، والمأكولات الشرق أوسطية إلى المقاهي التقليدية التي تقدم البيتر بالين (كرات اللحم المقرمشة) والأوتسمايتر (بيض مقلي على الخبز مع لحم الخنزير والجبن). يتركز مشهد البيرة الحرفية في هارلم حول مصنع جوبن للبيرة، الذي يقع في كنيسة مذهلة تم تحويلها—وهو مكان مناسب في مدينة كانت تفتخر يومًا بوجود أكثر من 100 مصنع بيرة.

تقع Haarlem على حافة كثبان كينيمر، وهي حديقة وطنية محمية تضم كثبان رملية منحوتة بفعل الرياح، وغابات صنوبر، وأبقار هايلاند، مما يوفر توازنًا طبيعيًا لسحرها الحضري. الشاطئ في بلوميندال آن زي، وهو أكثر امتداد رملي أنيق بالقرب من أمستردام، يبعد مسافة قصيرة بالسيارة أو الدراجة عن مركز المدينة. حدائق كيوكنهوف، أكبر حديقة زهور في العالم، تقع على بعد 30 دقيقة فقط إلى الجنوب وتفتح أبوابها كل ربيع (من منتصف مارس إلى منتصف مايو) مع سبعة ملايين من زهور التوليب، والهياسينث، والنرجس المزروعة في عروض مذهلة من الحجم واللون. لا تفوت زيارة لايدن، مدينة الجامعات حيث وُلِد رامبرانت، ودلفت، عاصمة الفخار الأزرق والأبيض، حيث يسهل القيام برحلات يومية. ميناء إيمويدن لصيد الأسماك، عند مدخل قناة بحر الشمال، يقدم بعضًا من أنظف أسواق السمك في البلاد.

تتميز رحلات أفالون ووتروايز و يونيورلد ريفر كروز بزيارة هارلم على مساراتها المائية الهولندية، حيث تعكس المدينة مزيجًا استثنائيًا من التراث الفني، والجودة الغذائية، وسهولة المشي. عادةً ما ترسو السفن على ضفاف نهر سبارن، مع إمكانية الوصول إلى وسط المدينة من خلال نزهة ممتعة تستغرق عشر دقائق. أفضل مواسم الزيارة هي من أبريل إلى أكتوبر، حيث يجذب موسم زهور التوليب في كيوكنهوف (من منتصف مارس إلى منتصف مايو) أكبر الحشود. يجلب الصيف أيامًا طويلة، وتناول الطعام في الهواء الطلق على ضفاف القنوات، وأجواء الشاطئ في بلومندال. أما الشتاء، فلديه سحره الخاص - سوق عيد الميلاد في هارلم هو من بين الأكثر أجواءً في هولندا، وتكون المقاهي البنية في المدينة في أبهى صورها عندما تتساقط الأمطار على الشوارع القديمة. هارلم هي هولندا في أرقى صورها الأصيلة - مدينة لم تحتاج أبدًا للتنافس مع أمستردام لأنها كانت دائمًا تعرف، بهدوء، أنها لا تحتاج لإثبات أي شيء.