ميدلبورخ

تتسم مدينة ميدلبورغ باسمها بنوع من السخرية. فلا يوجد شيء عادي في هذه العاصمة الإقليمية الأنيقة، حيث يعلو برج الدير الشاهق — المعروف بحب باسم لانجي يان، أو "جون الطويل" — سماء زيلاند منذ القرن الرابع عشر. تأسست المدينة في القرن التاسع كمستوطنة محصنة ضد غارات الفايكنغ، ونمت ميدلبورغ لتصبح واحدة من أغنى المدن في العصر الذهبي الهولندي، حيث كانت موطنًا لغرفة زيلاند التابعة لشركة الهند الشرقية الهولندية ومجتمع مزدهر من التجار ورسامو الخرائط وصانعي العدسات. تجعل حلقاتها المائية المتداخلة والمنازل ذات الأسطح المدببة التي تم ترميمها بدقة منها واحدة من أجمل المدن الصغيرة في هولندا.

قلب مدينة ميدلبورغ هو مجمع الدير، وهو عبارة عن مجموعة شاسعة من المباني العائدة للعصور الوسطى، والتي تضم اليوم الحكومة الإقليمية ومتحفًا وكنيستين توأمين هما كيركيرك ووانديلكيرك. تسلق 207 درجات من درجات لانج يان يكافئك بإطلالة بانورامية تمتد عبر رقعة من الأراضي المنخفضة في والخرين، وأبراج الكنائس، وبريق بعيد لبحر أوسترسخيلد. في الأسفل، يحتضن سوق ماركت — أحد أجمل الساحات السوقية في البلدان المنخفضة — مبنى ستادهوس القوطي المتألق، الذي تتزين واجهته بتماثيل لكونتات وكونتس زيلاند. في صباح يوم الخميس، يمتلئ الساحة بالأكشاك التي تبيع الأجبان الريفية من زيلاند، والأسماك المدخنة، والزهور، وهو مشهد لم يتغير كثيرًا على مدى أربعة قرون.

زيلاند هي مقاطعة تتغذى بشكل رائع من البحر، وميدلبورغ هي صالونها الطهوي. ينتج مصب أوسترسخيلد بعضًا من أفضل المحار المسطح والبلحيات في أوروبا، وتقدم المطاعم المحلية هذه الأطباق ببساطة تسمح للحلاوة المالحة أن تتحدث عن نفسها. يمكنك التوجه إلى بانينكوكينهاوس لتجربة الفطائر الهولندية الشاهقة، أو البحث عن مقهى متخصص في زيوس بولوس — المعجنات الكراميلية المنكهة بالقرفة التي تمثل زيلاند كما يمثل ستروبوافيل جودا. من أجل أمسية أكثر رقيًا، تطورت مشهد تناول الطعام في ميدلبورغ بهدوء، مع جيل جديد من الطهاة الذين يزاوجون بين المحار المحلي وجراد البحر من أوسترسخيلد مع النبيذ البيوديناميكي من مزارع الكروم الناشئة في المقاطعة.

من مدينة ميدلبورغ، تتكشف بقية زيلند كقصة خيالية. قرية فيير البحرية، ذات التراث التجاري الاسكتلندي، تبعد خمس عشرة دقيقة بالدراجة على طول مسارات السدود المستوية التي تعصف بها الرياح. توفر الواجهة البحرية لفلissingen إطلالات من الصف الأول على السفن العملاقة التي تبحر في نهر ويسترن شيلدت، بينما تعرض المدينة الساحرة زيركزي عبر جسر زيلند واحدة من أكثر المشاهد الشوارع العصور الوسطى تكاملاً في البلاد. يمكن لعشاق الطبيعة التجديف في الخلجان المدية لحديقة أوسترسخيلد الوطنية، حيث تتجمع الفقمات في المصبات الرملية وتخوض طيور الملعقة في المياه الضحلة عند غروب الشمس.

ميدلبورغ هي ميناء مميز لخطوط أفالون ووتروايز، وفيفا كروز، وفايكنغ في مساراتها المائية الهولندية والبلجيكية. مركز المدينة المدمج يعني أن كل معلم تقريبًا يمكن الوصول إليه سيرًا على الأقدام من الرصيف، مما يجعلها محطة ممتعة بلا جهد. الفترة المثالية للزيارة هي من أبريل إلى سبتمبر، عندما تتفتح حدائق الدير، وتكون الأسواق الخارجية تعج بالحياة، وتقدم تراسات المقاهي على طول القنوات الطريقة الأكثر رقيًا لقضاء فترة بعد ظهر هادئة في زيلاند. للمسافرين الذين يقدرون هولندا خارج أمستردام، تعتبر ميدلبورغ السر اللامع الذي يكافئ كل زيارة.