داوتفول ساوند

صوت داوتفول هو السر الأعمق والأهدأ في منطقة فيوردلاند — أطول بثلاث مرات من صوت ميلفورد وعشرة أضعاف مساحته السطحية، ومع ذلك يزوره عدد قليل من الحشود. أطلق الكابتن جيمس كوك عليه اسم "ميناء داوتفول" في عام 1770، غير متأكد مما إذا كانت ظروف الرياح ستسمح لسفينة شراعية بالخروج من مدخله الضيق. وقد أثبتت تلك الترددات أنها رؤية ثاقبة: لا يزال صوت داوتفول واحدًا من أكثر الوجهات صعوبة في الوصول إليها في نيوزيلندا، حيث يمكن الوصول إليه فقط عن طريق القارب عبر بحيرة مانابوري ثم عبر ممر ويلمو، مما يضمن أن الذين يقومون بالرحلة يتم مكافأتهم بتجربة برية من العزلة العميقة.

مقياس الفيور هو أمر يبعث على التواضع. تتغلغل ذراعه الثلاثة عميقًا في قلب حديقة فيوردلاند الوطنية، حيث ترتفع جدرانه الشاهقة لأكثر من 1200 متر من المياه التي تصل عمقها إلى 421 مترًا — مما يجعل مضيق داوتفول واحدًا من أعمق الفيور في العالم. تتربع الوديان المعلقة، المنحوتة بواسطة الأنهار الجليدية التابعة التي تراجعت منذ زمن بعيد، عالياً فوق خط المياه، حيث تتساقط شلالاتها على ارتفاعات تصل إلى مئات الأمتار في المياه الداكنة أدناه. الطبقة العذبة التي تجلس فوق المياه المالحة، الملوثة باللون البني بفعل التانينات من الغابة المطيرة المحيطة، تخلق ظروفًا ضوئية فريدة تعطي سطح الفيور جودة تشبه المرآة، تكاد تكون سوداء.

صمت مضيق داوتفول هو أبرز ميزاته. في غياب الوصول عبر الطرق والبنية التحتية السياحية التي تميز مضيق ميلفورد، يوجد المضيق في حالة من الهدوء الطبيعي شبه المثالي. تعد مجموعة الدلافين ذات الأنف القاروري، التي تضم حوالي ستين دلفينًا، واحدة من أكثر التجمعات الجنوبية في العالم، وظهورها في المياه الهادئة — حيث تكسر الصمت بأنفاس تتردد صداها على جدران الجرانيت — هو مشهد مثير. تضيف البطاريق الكريستالية في فيوردلاند، وثيران الفراء النيوزيلندية، والحوت الجنوبي الأيمن بين الحين والآخر إلى تجارب الحياة البرية، بينما تدعم قمة الغابة تجمعات من الكاكا، والكيا، والمهوى (الرأس الأصفر) الذي يصعب رؤيته.

يُعتبر منتزه فيوردلاند الوطني المحيط، والذي يمتد على 1.2 مليون هكتار، أكبر منتزه وطني في نيوزيلندا، واحدًا من أكثر الأماكن رطوبة على وجه الأرض — حيث تتلقى مياه دوفول ساوند أكثر من سبعة أمتار من الأمطار سنويًا، مما يغذي الغابات القديمة من أشجار الرّيمو والكاهيكاتيا والبلوط الفضي التي تتشبث بالمنحدرات العمودية تقريبًا. بعد هطول الأمطار الغزيرة، تتدفق آلاف الشلالات المؤقتة من كل سطح، محولةً الفيور إلى عرض مذهل من المياه المتحركة التي تجمع بين الجمال والرعب قليلاً. وتستفيد محطة مانابوري للطاقة الكهرومائية، المنحوتة في الصخور تحت الجبال، من مياه بحيرة مانابوري لتوليد الطاقة الكهرومائية، وتوفر الطريق المؤدي عبر ممر ويلموط الذي يجعل الزيارات ممكنة.

تتضمن خطوط كروز كونارد، وخطوط كروز النرويجية، وبونان، مضيق داوبتفول في مساراتها السياحية في نيوزيلندا، حيث تدخل السفن من بحر تاسمان عبر مضيق تومسون الضيق، وتبحر في أذرع المضيق الثلاثة قبل مغادرتها بنفس الطريق. إن المرور عبر المدخل هو واحد من أكثر اللحظات دراماتيكية في عالم الرحلات البحرية.

أفضل وقت للزيارة هو من نوفمبر إلى مارس، عندما تتزامن الأيام الأطول والطقس المعتدل مع أكثر مواسم الحياة البرية نشاطًا، على الرغم من أن شلالات المضيق المعتمدة على الأمطار تكون في أبهى صورها خلال وبعد العواصف المطرية الغزيرة.