داسكي ساوند

في الزاوية الجنوبية الغربية النائية من الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا، تتوغل دوكسي ساوند لمسافة أربعين كيلومترًا في برية حديقة فيوردلاند الوطنية — مضيق يتمتع بعزلة عميقة وجمال بدائي لدرجة أن الكابتن جيمس كوك، الذي لجأ هنا لمدة خمسة أسابيع في عام 1773، وصف غاباته بأنها "الأكثر كآبة التي رأيتها على الإطلاق." تقييم كوك الكئيب، الذي نتج عن أسابيع من الأمطار المتواصلة، كان بعيدًا عن الغنى الاستثنائي لهذا المكان، الذي يقف اليوم كواحد من أكثر المناطق البرية المعتدلة نقاءً المتبقية على وجه الأرض.

دوسكي ساوند هو الأكبر والأكثر تعقيدًا من بين fjords الأربعة عشر في فيوردلاند، حيث يتفرع قناته الرئيسية إلى عدة أذرع تصل عميقًا إلى التضاريس الجبلية المغطاة بغابات مطيرة معتدلة كثيفة. على عكس ميلفورد ودوبتفل ساوند، اللتين تستقبلان حركة سياحية منتظمة، يظل دوسكي ساوند متاحًا فقط عن طريق البحر أو الهليكوبتر أو مسار مشي بري يمتد لعدة أيام — مما يضمن أن الزوار الذين يصلون إليه يختبرون منظرًا طبيعيًا لم يتغير بشكل أساسي منذ وصول كوك قبل قرنين ونصف. الصمت هنا ملحوظ: لا طرق، لا مستوطنات دائمة، لا محركات — فقط زقزوق الطيور، وقطرات المطر تتساقط من الأغصان المليئة بالطحالب، ورشقة عرضية لبطريق فيوردلاند المكلل وهو يدخل الماء.

تتميز بيئة الفجور بخصوصيتها حتى بمعايير نيوزيلندا الاستثنائية. طبقة دائمة من المياه العذبة، التي تلطخت باللون البني الداكن بفعل التانينات المتسربة من الغابة المطيرة المحيطة، تتربع فوق مياه البحر المالحة في الفجور، مما يخلق قاعًا زائفًا يقوم بتصفية ضوء الشمس ويسمح للأنواع البحرية العميقة - بما في ذلك مستعمرات المرجان الأسود والبراكيوبودات - بالازدهار في أعماق غير عادية. تجعل هذه الظاهرة من مضيق دوسكي واحدًا من الأماكن القليلة في العالم حيث يمكن مراقبة الكائنات البحرية العميقة من قبل الغواصين الترفيهيين وحتى السباحين بالأنبوب في الظروف المناسبة.

تدعم البرية المحيطة بفيووردلاند أنواعًا لا توجد في أي مكان آخر. الطائر التاكاهاي، الذي كان يُعتقد أنه انقرض حتى تم اكتشافه مرة أخرى في عام 1948، يعيش في جبال مورتشيسون بالقرب من رأس الفجور. الدلافين ذات الأنف القاروري - وهي مجموعة صغيرة ومقيمة تم عزلها جينيًا لآلاف السنين - تجوب مياه الفجور بفضول تجاه القوارب يكاد يصل إلى حد الصداقة. تضع البطاريق ذات القمة في فيوردلاند، واحدة من أندر أنواع البطاريق في العالم، بيضها في الغابة الساحلية، حيث تخلق مغادرتها في الصباح لصيد الأسماك أحداثًا صغيرة تشبه المواكب على الشاطئ الصخري.

تبحر سفن الرحلات الاستكشافية في قناة داسكي العميقة بسهولة نسبية، حيث يتسع عرض الفجوة للسفن التي قد تواجه صعوبة في مضيق ميلفورد الأضيق. تغوص رحلات الزودياك في الأذرع الأصغر، مما يتيح لقاءات قريبة مع الحياة البرية وحدود الغابات. يقدم مناخ فيوردلاند الأمطار في حوالي 200 يوم في السنة — مع هطول سنوي يتجاوز سبعة أمتار في بعض المواقع — لذا فإن المعدات المقاومة للماء ضرورية بغض النظر عن الموسم. يوفر صيف نيوزيلندا من ديسمبر إلى فبراير أطول الأيام وأدفأ درجات الحرارة (على الرغم من أن الدفء نسبي في فيوردلاند)، بينما تجلب أشهر الخريف في مارس وأبريل أوراق الشجر الذهبية وغالبًا ما تكون السماء الأكثر صفاءً.