الفلبين
في مضيق ميندورو، حيث يلتقي بحر الصين الجنوبي ببحر سولو بين جزر الفلبين ميندورو وبالاوان، يرتفع شعاب أپو من أعماق المياه المحيطية ليكون ثاني أكبر نظام شعاب مرجانية متصل في العالم وأكبرها في الفلبين. هذا الأتول الرائع—الذي يمتد على حوالي 34 كيلومترًا مربعًا من الشعاب الضحلة، والبحيرات، وجدران المرجان—تم إعلان حديقة طبيعية في عام 1996 لحماية نظام بيئي وصفه جاك كوستو بأنه واحد من أفضل مواقع الغوص على كوكب الأرض. لقد حافظ العزلة الشديدة للشعاب، والتيارات القوية، وغياب أي مستوطنة دائمة على بيئة بحرية غنية تكاد تكون بدائية.
تتميز شخصية شعاب آبو بتضاريسها البحرية الاستثنائية. تتكون الشعاب من بحيرتين رئيسيتين تفصل بينهما قناة ضيقة، محاطة بحافة مرجانية تنحدر على أطرافها الخارجية إلى جدران تتعمق إلى أعماق تصل إلى عدة مئات من الأمتار. هذه الجدران - حدائق عمودية من الشعاب الصلبة واللينة، ومراوح البحر الجورجونيا، والإسفنجات المتراكمة - تجذب الأنواع البحرية من المحيط المفتوح، مما يخلق لقاءات تنافس شعاب توباتاها إلى الجنوب. داخل البحيرات، تدعم الشعاب الضحلة نظامًا بيئيًا أكثر اعتدالًا من أسرّة الأعشاب البحرية، وقمم الشعاب، وتجمعات الأسماك الصغيرة التي تعتمد عليها.
تُعتبر التنوع البيولوجي البحري في شعاب أبو ريف مذهلاً من حيث تنوعه وكثافته. تم توثيق أكثر من 500 نوع من الشعاب المرجانية - وهي تركيز استثنائي يعكس موقع الشعاب في قلب مثلث الشعاب المرجانية، المركز العالمي للتنوع البيولوجي البحري. تنزلق أسماك مانتا عبر القنوات بين البحيرات، حيث يتجاوز طول أجنحتها أربعة أمتار. تراقب أسراب أسماك القرش المطرقة الجدار الخارجي، بينما تُعتبر أسماك القرش الرمادية وأسماك القرش ذات الزعانف البيضاء، بالإضافة إلى أسماك القرش المنشار بين الحين والآخر، زواراً منتظمين. تعشش السلاحف الخضراء وسلاحف منقار الصقر على جزيرتي الرمل الصغيرتين في الشعاب - جزيرة أبو وأبو مينور - بينما تقترب أسماك نابليون العملاقة، عمالقة الشعاب اللطيفة، من الغواصين بفضول يقترب من الاجتماعية.
فوق خط الماء، يقدم شعاب أبو ريف جمالًا قاحلًا. الجزر الرملية الصغيرة بالكاد تكفي لدعم محطة حراس ومنارة، والنباتات تقتصر على زهور الصباح الشائكة وبعض أشجار جوز الهند. العرض الحقيقي فوق الماء هو عرض طيور: حيث تعتبر الجزر مواقع تعشيش مهمة للطيور البنية، والنوادي الشائعة، والطرائد ذات القمة العظيمة، التي تغطي مستعمراتها الرمال خلال موسم التكاثر. عند الغسق، يتحول الشعاب بينما تظهر الصيادين الليليين: تتغير ألوان الأخطبوط أثناء بحثها عبر الشعاب، وتخرج ثعابين الموراي من شقوقها، ويخلق العوالق الحيوية المتلألئة التي تزدهر في المياه الدافئة توهجًا أزرقًا أثيريًا حول أي جسم يزعج السطح.
يتم الوصول إلى شعاب أبو ريف عبر رحلة بحرية تستغرق من ثلاث إلى خمس ساعات من سابلايان على الساحل الغربي لجزيرة ميندورو، وذلك اعتمادًا على حالة البحر. تمتد موسم الغوص والغطس من مارس حتى يونيو، عندما يهدأ موسم الرياح الموسمية الشمالية الشرقية وتصل الرؤية إلى أكثر من ثلاثين مترًا. يُسمح بعدد محدود من الزوار يوميًا، ويجب إجراء جميع الترتيبات من خلال مكتب إدارة المناطق المحمية في سابلايان. تتوفر أماكن إقامة أساسية لليلة واحدة في محطة الحراس على جزيرة أبو، لكن معظم الزوار يفضلون القدوم على متن سفن الغوص المتنقلة. تعني عزلة الشعاب وتعرضها لموجات المحيط المفتوح أن حالة البحر يمكن أن تتدهور بسرعة، وقد يتم إلغاء الرحلات في حالة الطقس السيئ.