كويمبرا

كويمبرا هي روح البرتغال الفكرية - مدينة كانت تعلم وتناقش وتغني منذ القرن الثاني عشر، عندما كانت تُعتبر أول عاصمة للبلاد. جامعة كويمبرا، التي تأسست عام 1290 وتعد واحدة من أقدم الجامعات التي لا تزال تعمل في العالم، تتوج أعلى تلة في المدينة القديمة، حيث تقع مكتبة جوانينا الباروكية - التي تحتوي على 300,000 مجلد محفوظة في غرف مزينة بالذهب على الطراز الصيني، وتحميها مستعمرة من الخفافيش التي تتغذى على الحشرات التي قد تضر بالكتب - لتكون واحدة من أكثر تصاميم المكتبات تميزًا على وجه الأرض. وقد أدرجت اليونسكو الجامعة وحيها التاريخي المحيط بها في عام 2013، معترفةً بمنظر طبيعي تشكل على مدى أكثر من سبعة قرون من التعلم.

تتدفق المدينة من تلالها الاثنين—التلة العليا (ألتّا) والتلة السفلى (بايّشا)—إلى ضفاف نهر المونديغو، أطول مجرى مائي محلي بالكامل في البرتغال. شوارع المدينة القديمة عبارة عن متاهة من السلالم الحجرية، والممرات المقوسة، والمباني العائدة للعصور الوسطى حيث يتردد صوت الفادو—لدى كويمبرا تقليدها الخاص، المتميز عن تقليد لشبونة، والذي يُغنى تقليديًا من قبل الطلاب الذكور في العباءات السوداء—من الأبواب والفناءات في الأمسيات الدافئة. تُعد كاتدرائية سي فيلها (الكاتدرائية القديمة)، وهي كنيسة رومانية الطراز تشبه الحصن بُنيت في ستينيات القرن الثاني عشر خلال فترة الاسترداد، نقطة الارتكاز للمدينة القديمة السفلى بأسوارها المسننة وداخلها المتقشف. يضم متحف ماتشادو دي كاسترو الوطني، الذي بُني فوق كريبت رومانية (معرض تحت الأرض)، واحدة من أرقى مجموعات النحت القوطي في البرتغال.

تعكس المأكولات في كويمبرا تقاليد الجامعة العريقة التي تمتد لقرون، وغنى الزراعة في وسط البرتغال. تشتهر المدينة بحلوياتها الرهبانية - المعجنات التي اخترعتها الراهبات في الأديرة التي كانت تحيط بالجامعة، باستخدام صفار البيض المتبقي من صناعة النبيذ (حيث كانت تستخدم بياض البيض لتصفية نبيذ البرتغال). تُعتبر باستيل دي تينتوغال، أنابيب العجين الرقيق المحشوة بكريمة البيض، التخصص المحلي. بينما تُعتبر مدينة ميلهادا القاعدة غير القابلة للتنافس لليتاؤون أسادو (الخنزير المحمص)، المُعد في أفران تعمل بالحطب والمُقدم مع شرائح البرتقال - طبق يستحق الحج يجذب الزبائن من جميع أنحاء البرتغال. تقدم الحانات الطلابية في المدينة القديمة أطباقًا تقليدية بأسعار معقولة: تشانفانا (لحم الماعز المطبوخ ببطء في النبيذ الأحمر)، باكالهاو (سمك القد المملح بعدة طرق)، والشوربات القلبية التي تعين الطلاب على السهر خلال ليالي الدراسة الطويلة.

تحولت واجهة نهر المونديغو إلى ممشى مزهر، يضم حدائق ومقاهي، وجسر بيدرو وإينيس للمشاة الذي يربط بين المدينة القديمة والحرم الجامعي الحديث على الضفة المقابلة. قصة بيدرو وإينيس - قصة حب مأساوية من القرن الرابع عشر بين أمير برتغالي وعشيقته الجاليكية، التي قُتلت على يد مستشاري الملك، وحسب الأسطورة، تُوجت ملكة بعد وفاتها عندما تولى بيدرو العرش - هي الرومانسية المميزة في كويمبرا، تُروى في الشعر والأوبرا، وفي القبور القوطية المعقدة للعاشقين في دير ألكوباسا، الذي يبعد ساعة واحدة إلى الجنوب. تحتفظ أطلال كونيمبريغا الرومانية، التي تبعد ستة عشر كيلومتراً عن المدينة، ببعض من أجمل الفسيفساء الرومانية في شبه الجزيرة الإيبيرية.

تقع كويمبرا على خط السكك الحديدية بين لشبونة وبورتو (حوالي تسعين دقيقة من كل منهما) ويمكن تضمينها في مسارات رحلات نهر دورو كرحلة استكشافية من بورتو. أفضل وقت لزيارة كويمبرا هو من مايو حتى أكتوبر، حيث يكون مايو مميزًا بشكل خاص: مهرجان كويمبرا للطلاب "كيمّا داس فيتاس" (حرق الأشرطة) في أوائل مايو يحول المدينة إلى احتفال يستمر أسبوعًا بمناسبة نهاية العام الأكاديمي، مع مواكب وموسيقى وحرق احتفالي للأشرطة التي تمثل كل كلية. يجلب الخريف شوارعًا أكثر هدوءًا، وضوءًا ذهبيًا على الحجر الجيري، وبداية العام الأكاديمي، عندما يعود عدد الطلاب في المدينة وتجدد تقاليد الفادو.