سانتاندر

على الساحل الشمالي لإسبانيا، حيث تنحدر جبال كانتابريا عبر وديان خضراء لتلتقي بخليج بسكاي في تصادم بين طقس المحيط الأطلسي ودفء البحر الأبيض المتوسط، تحتل سانتاندر شبه جزيرة تتقوس حول واحدة من أجمل الخلجان في إيبيريا. تعد هذه العاصمة كانتابريا منذ زمن بعيد الملاذ الصيفي الأول في إسبانيا - حيث يتوج قصر لا ماغدالينا، الذي بُني كمقر صيفي ملكي في عام 1912، الرأس بين شواطئ المدينة والخليج - ومع ذلك، تظل خالية بشكل منعش من السياحة الدولية التي أعادت تشكيل الساحل المتوسطي لإسبانيا.

يُعتبر واجهة سانتاندر البحرية من بين الأكثر أناقة في إسبانيا. تمتد شواطئ ساردينيرو - بلايا بريميرا وبلايا سيغوندا - في أقواس ذهبية تحت فنادق بيل إبوك وكازينو غراند، حيث تكون مياهها الأطلسية منعشة بما يكفي لتنشيط الجسم ولكنها دافئة بما يكفي (في الصيف) للسباحة الممتدة. يربط باسيوا دي بيريدا، وهو ممشى المدينة المطل على الميناء، محطة العبّارات بحدائق بيريدا ومركز بوتين - مركز الفنون اللامع الذي صممه رينزو بيانو، والذي افتتح في عام 2017 وسرعان ما أثبت نفسه كواحد من أهم المباني الثقافية في إسبانيا، حيث تبدو واجهاته المنحنية والعاكسة وكأنها تطفو فوق الميناء.

يحتوي مركز بوتين، الممول من مؤسسة عائلة بوتين المصرفية، على مجموعة من الفن المعاصر التي تشمل أعمالًا لجوان مونييز، كارلوس غارايكوا، وتاسيتا دين، إلى جانب برنامج متجدد من المعارض الدولية. توفر شرفته العلوية إطلالات بانورامية على الخليج، بينما يعمل المقهى في الطابق الأرضي كنقطة التقاء أنيقة من بين أكثر النقاط رقيًا في سانتاندر. تشمل العروض الثقافية الأقدم في المدينة متحف ما قبل التاريخ وعلم الآثار في كانتابريا، الذي يضع سياقًا لتراث فن الكهوف الاستثنائي في المنطقة - حيث تقع ألتميرا،

تُعتبر المأكولات الكانتابريّة السرّ العظيم في شمال إسبانيا. تُعدّ السوباو والكيزادا (كعك الزبدة وكعك الجبنة) من أساسيات الإفطار، لكنّ الأكل الجاد يدور حول المأكولات البحرية—الراباس (شرائح الحبار المقلية) التي تُعتبر هوسًا محليًا، وشرائح الأنشوجة من سانتونيا القريبة (أفضل الأنشوجة في إسبانيا)، و"الكوسيدو مونتانيس"، وهو حساء غني بالفاصولياء مع الملفوف ولحم الخنزير الذي يُعيل المجتمعات الجبلية خلال شتاء كانتابريا. تنتج جبال بيكوس دي يوروبا القريبة، التي ترتفع قممها الجيرية إلى 2,648 مترًا على بُعد 60 كيلومترًا فقط من الساحل، جبن تريفيسو وبيكون—جبن ذو عروق زرقاء، مُعتق في الكهوف، وقوي بما يكفي ليتصدر أي لوحة جبن.

تستقبل خطوط الرحلات البحرية أمباسادور، وخطوط فريد أولسن للرحلات البحرية، وخطوط بي آند أو للرحلات البحرية في ميناء سانتاندر، مستقطَعين بجاذبية المدينة التي تجمع بين التحضر الراقي، والشواطئ الأطلسية، والثقافة الحديثة في مركز بوتين، وقربها من فنون ألتاميرا ما قبل التاريخ، ووحشية جبال بيكوس دي يوروبا. يقع الميناء في موقع مركزي، حيث تقع شواطئ ساردينيرو ومركز بوتين على بُعد مسافة قريبة سيرًا على الأقدام أو بسيارة الأجرة. من يونيو إلى سبتمبر، يقدم الطقس الأكثر دفئًا، على الرغم من أن موقع سانتاندر الأطلسي يعني أن حتى أيام الصيف تحمل إمكانية حدوث طقس دراماتيكي - وهي سمة تضيف جوًا مميزًا بدلاً من الإزعاج.