فالنسيا

تأسست فالنسيا كفالنثيا إيديتانوروم من قبل الرومان في عام 138 قبل الميلاد، لكن عصرها الذهبي جاء تحت الحكم الإسلامي، عندما أصبحت المدينة مركزًا للعلم والزراعة والهندسة الهيدروليكية — حيث يعود نظام الري المعقد من الأسيكوياس الذي لا يزال يروي الحديقة المحيطة بالمدينة إلى هذه الفترة. استولى إل سيد على فالنسيا في عام 1094 واحتفظ بها لفترة قصيرة؛ بينما جاءت الاستعادة المسيحية النهائية في عام 1238 تحت حكم الملك جاومي الأول من أراغون. إن إرث هذه الحضارات المتعددة متجذر في نسيج المدينة: كاتدرائية قوطية بُنيت فوق مسجد، والذي بُني بدوره فوق معبد روماني، تجسد هوية فالنسيا المتعددة الطبقات.

فالنسيا الحديثة هي مدينة في حالة من الإبداع المتجدد. لقد أصبح مدينة الفنون والعلوم، المجمع المستقبلي من تصميم سانتياغو كالاترافا، والذي يرتفع من سرير نهر توريا المجفف، واحدًا من أكثر المعالم شهرة في إسبانيا — حيث يجذب كوكب الهيميسفير، والأكواريوم أوشنوغرافيك (الأكبر في أوروبا)، ومتحف العلوم برينسيبي فيليبي ملايين الزوار سنويًا. حدائق توريا، وهي حديقة خطية تمتد على تسعة كيلومترات في سرير النهر السابق، تتخلل المدينة مع مسارات للدراجات وأشجار البرتقال. حي الكارمن، الحي القديم البوهيمي في فالنسيا، ينبض بالفن الشارعي، والمعارض المستقلة، والحانات التي لا تبدأ نشاطها حتى منتصف الليل.

فالنسيا هي، بلا شك، مهد الباييلا، وتناولها هنا هو حدث طهوي وثقافي في آن واحد. تتميز الباييلا الفالنسية الأصيلة بلحم الأرانب والدجاج والفاصوليا الخضراء والجاروفون (الفاصوليا البيضاء الكبيرة) وبلح البحر — وليس المأكولات البحرية، على الرغم من ما يعتقده بقية العالم. للحصول على نسخة من المأكولات البحرية، اطلب الأرز أ باندا أو الأرز الأسود (المُحَمر بحبر الحبار). سوق مركادو سنترال، أحد أكبر الأسواق المغطاة في أوروبا وتحفة من فن الآرت نوفو، يفيض بحليب الجوز النمري (هورشاتا) ولحم الخنزير المجفف والزعفران وبرتقال فالنسيا.

تظهر الرحلات اليومية من فالنسيا تنوع مجتمع فالنسيا. قلعة شاتيبا، التي تقع على قمة التل وتعتبر مسقط رأس باباين من عائلة بورجيا، تقدم مناظر بانورامية على بعد ثلاثين دقيقة نحو الجنوب. حديقة ألبوفيرا الطبيعية، وهي بحيرة ساحلية تبعد عشرة كيلومترات فقط، هي الموطن الأصلي لأرز الباييلا وملاذ لمراقبي الطيور — جولات القوارب عند غروب الشمس عبر مياهها المحاطة بالقصب ساحرة. تقع الرسوم الكهفية في وادي فالتورتا، وهو موقع تراث عالمي لليونسكو، على بعد تسعين دقيقة نحو الشمال.

ترحب محطة الرحلات البحرية الحديثة في فالنسيا بشركات الرحلات البحرية مثل AIDA، وAmbassador Cruise Line، وAurora Expeditions، وAzamara، وCosta Cruises، وCrystal Cruises، وCunard، وExplora Journeys، وFred Olsen Cruise Lines، وHapag-Lloyd Cruises، وHolland America Line، وMSC Cruises، وNorwegian Cruise Line، وOceania Cruises، وP&O Cruises، وPonant، وPrincess Cruises، وRegent Seven Seas Cruises، وRoyal Caribbean، وSaga Ocean Cruises، وScenic Ocean Cruises، وSeabourn، وSilversea، وTUI Cruises Mein Schiff، وViking، وVirgin Voyages، وWindstar Cruises. تشمل الموانئ القريبة بالما دي مايوركا، وبرشلونة، وكارتاخينا. أفضل الأشهر هي من أبريل إلى يونيو ومن سبتمبر إلى أكتوبر.