قلعة دوارت، اسكتلندا

يقف قلعة دوارت على نتوء صخري في النقطة الشرقية من جزيرة مول، مشرفةً على التقاء ثلاثة خلجان بحرية بسلطة قلعة حاربت هذه المياه لأكثر من سبعمائة عام. بُنيت في القرن الثالث عشر على يد عشيرة ماكلين، تحتل دوارت واحدة من أكثر مواقع القلاع دراماتيكية في اسكتلندا—تعلو جدرانها الحجرية مباشرة من وجه المنحدر، مع إطلالات تمتد عبر مضيق مول إلى جبال مورفيرن، نزولاً إلى فرت لورن نحو المحيط الأطلسي المفتوح، وشمالاً نحو جزر ليسمور ومدخل لوخ لينهي. كل سفينة تدخل أو تغادر المرتفعات الغربية تمر تحت نظر دوارت.

تاريخ القلعة يعكس القصة المضطربة لمرتفعات اسكتلندا. احتفظ عائلة ماكلين بقلعة دوارت على مدار قرون من الحروب القبلية، والثورات اليعقوبية، والتطهير المدمر في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر الذي أفرغ الكثير من المرتفعات. سقطت القلعة في الخراب بعد أن فقدت عائلة ماكلين أراضيها في عام 1691، ومنذ أكثر من قرنين من الزمن، وقفت كقشرة رومانسية، حيث كانت جدرانها بلا سقف وأرضياتها المنهارة مفتوحة لرياح المحيط الأطلسي. في عام 1911، اشترى السير فيتسروي ماكلين، الرئيس السادس والعشرون لعائلة ماكلين، القلعة وقام بترميمها - وهو عمل حب أعاد دوارت إلى دورها كمقر للعائلة، وهو الدور الذي تستمر في تأديته حتى يومنا هذا. لا يزال الرئيس الحالي، التاسع والعشرون، يستخدم القلعة كمنزل عائلي ويفتح أبوابها للزوار من أبريل حتى أكتوبر.

إن interior قلعة دوارت، رغم أنه ليس فخماً بمعايير القلاع الاسكتلندية المنخفضة، يقدم تجربة أصيلة لحياة المرتفعات عبر القرون. القاعة الكبرى، التي تم ترميمها مع مدفأة ضخمة ورايات تحمل صرخة معركة عائلة ماكلين "باس نو بياثا" (الموت أو الحياة)، تستضيف تجمعات العشائر والحفلات الموسيقية. الزنزانة، بجدرانها الحجرية الأصلية وتركيباتها الحديدية، تتحدث عن الحقائق القاسية للعدالة في العصور الوسطى. تعرض غرف المعارض آثار العشائر، وذكريات عسكرية (لدى عائلة ماكلين تقليد عسكري متميز)، والأغراض الشخصية للزعماء الذين قادوا العشيرة عبر سبعة قرون. تقدم غرفة الشاي في القلعة، التي تقدم السكون المصنوعة منزلياً والشاي مع إطلالات عبر مضيق مول، واحدة من أكثر محطات الانتعاش جواً في اسكتلندا.

تُعتبر جزيرة مول واحدة من أكثر الوجهات مكافأةً في جزر هيبريدس الاسكتلندية. تُقدم توبرموري، عاصمة الجزيرة، واجهة بحرية مشهورة بمبانيها الملونة الزاهية، التي خدمت كموقع تصوير وموضوع بطاقات بريدية لعقود. الحياة البرية في مول استثنائية: النسور البحرية (التي أعيد إدخالها بنجاح في السبعينيات) تحلق فوق الساحل، والنسور الذهبية تصطاد في المناطق الجبلية الداخلية، وثعالب الماء تصطاد في البحيرات البحرية، والدلافين والحيتان القزمة تتردد على المياه المحيطة. تُعتبر الرحلات البحرية إلى ستافا، الجزيرة البركانية التي ألهمت أعمدة البازلت وكهف فينجال الشبيه بالكاثدرائية مؤلف موسيقى مندلسون في افتتاحية هيبريدس، وإلى إيون، حيث أسس القديس كولومبا الدير الذي جلب المسيحية إلى اسكتلندا في عام 563 ميلادي، تجارب أساسية لا بد من خوضها في مول.

قلعة دوارت مرئية من العبارة التي تربط أوبان بمول، حيث تقترب من كرايجنير، وتقع القلعة على مسافة قصيرة بالسيارة أو المشي من محطة العبّارات. تمتد فترة الزيارة من أبريل حتى أكتوبر، حيث يقدم شهرا يوليو وأغسطس أدفأ الأجواء (رغم أنها نادراً ما تكون حارة) وأطول الأيام. يجلب شهرا مايو ويونيو الأزهار البرية إلى الماشير (الأراضي العشبية الساحلية) وأفضل فرصة للبحار الهادئة لرحلات القوارب. بينما تقدم شهرا سبتمبر وأكتوبر ألوان الخريف، وإمكانية رؤية الأضواء الشمالية، وجو ساحر في المرتفعات بينما تستعد لفصل الشتاء.