جزيرة نوس

على الساحل الشرقي لبريسي، التي تعد جزيرة قبالة الساحل الشرقي لجزيرة شيتلاند الرئيسية، ترتفع جزيرة نوس من بحر الشمال كقلعة من منحدرات الحجر الرملي وعشب أخضر زمردي — محمية طبيعية وطنية ذات أهمية استثنائية تستضيف واحدة من أكبر وأهم مستعمرات الطيور البحرية في الجزر البريطانية. هذه الجزيرة الصغيرة، التي لا يتجاوز طولها كيلومترين وعرضها كيلومتر واحد، تدعم تجمعات تكاثر لأكثر من 100,000 طائر بحري خلال أشهر الصيف، مما يخلق عرضًا حسيًا من الضوضاء والحركة وأجواء المحيط النفاذة التي تغمر وتبهج في نفس الوقت.

نوب نوس، الجرف الشرقي للجزيرة، هو محور هذه المدينة الطائرة. يرتفع 181 مترًا عموديًا عن سطح البحر، ويشكل هذا الجدار الرائع من الحجر الرملي كتلة شقق طبقية من أنواع مختلفة، حيث يشغل كل نوع ارتفاعه المفضل ومواده الأساسية للتعشيش. تهيمن طيور الغطاس — الطيور البحرية الكبيرة ذات الريش الأبيض اللامع والتي تمتد أجنحتها إلى ستة أقدام — على القمم العليا، حيث يبلغ عدد مستعمرتها حوالي 12,000 زوج، مرئية من مسافات بعيدة كغطاء أبيض ناصع يتدلى فوق قمة الجرف. أسفل منهم، تتجمع طيور الغطاس على الحواف في صفوف كثيفة، بينما تختبئ طيور الرازبيل في الشقوق، وتبني طيور الكيتيوك أعشاشها الطينية على أضيق البروزات. تراقب طيور الفولمار، برحلتها المميزة ذات الأجنحة الصلبة، كل مستوى.

تقدم داخل الجزيرة، وهو هضبة متموجة بلطف من الأعشاب البحرية والأراضي المستنقعية، موطنًا لمجتمع مختلف تمامًا. تعشش طيور السكاوا العظيمة — المعروفة محليًا باسم بونكسي — على الأرض المفتوحة وتدافع عن أراضيها بهجمات غوص عدوانية تجعل عبور الجزيرة تجربة لا تُنسى. تعشش طيور النورس القطبية، تلك المهاجرة الاستثنائية التي تسافر من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي ثم تعود كل عام، بالقرب من الساحل وتهاجم بدقة أكبر. تحفر طيور البفن في المنحدرات الأكثر ليونة، حيث تخفي مظهرها الكوميدي نمط حياتها البحرية الرائع — قد تطير طائر بفن واحد لأكثر من ألف كيلومتر للعثور على الأسماك لصغارها.

تثري سياقات شتلاند أي زيارة إلى نوس. تقع هذه الجزر عند خط عرض 60° شمالًا — نفس خط عرض بيرغن، وأنكوراج، وسانت بطرسبرغ — وتمتلك ثقافة تشكلت عبر قرون من التأثير النورسي، والطقس القاسي، والعلاقة الحميمة مع البحر. تقدم ليرويك، عاصمة شتلاند، متاحف ممتازة توثق تراث الجزر الفايكنغ، والحرف التقليدية في النسيج (أنماط حياكة جزيرة فير شتلاند معروفة عالميًا)، ومهرجان النار السنوي أب هيللي آ، أكبر مهرجان للنار في أوروبا.

يمكن الوصول إلى جزيرة نوس عن طريق قارب مطاطي من بريسيا (التي يمكن الوصول إليها بدورها عن طريق العبّارة من ليرويك)، أو بواسطة زودياك مباشرة من سفن الرحلات الاستكشافية. الجزيرة مفتوحة للزوار فقط من مايو إلى أغسطس، ويعتمد الوصول إليها على حالة الطقس — فقد تكون الرحلة عبر المياه المفتوحة وعرة في أي شيء أكثر من الرياح المعتدلة. عادةً ما تتضمن سفن الرحلات البحرية جزيرة نوس كجزء من جداول رحلات شيتلاند الأوسع، حيث توفر الدورات حول المنحدرات بواسطة زودياك مشاهد رائعة حتى عندما لا يكون الهبوط ممكنًا. تقدم شهرا يونيو ويوليو ذروة نشاط الطيور البحرية وأطول فترة ضوء النهار — في منتصف الصيف، تشهد شيتلاند ما يُعرف بـ "سيمر ديم"، وهو شفق لا يتحول أبدًا إلى ظلام.