بوفورت، كارولينا الجنوبية

في جزر البحر في منطقة لوكانتي الجنوبية في كارولينا الجنوبية، حيث تخلق أشجار البلوط المغطاة بالطحالب مظلات تشبه الكاتدرائيات فوق شوارع القصور القديمة، حافظت بوفورت (تُنطق بيوفورت، وليس لتُخلط مع نظيرتها في كارولينا الشمالية) على واحدة من أكمل مجموعات العمارة قبل الحرب الأهلية في الجنوب الأمريكي. تأسست في عام 1711 كأقدم مدينة في كارولينا الجنوبية، تحتل بوفورت منظرًا جزيريًا من الخلجان المد والجزر، والمستنقعات المالحة، والغابات البحرية التي كانت موطنًا للسكان الأصليين، والمزارعين الاستعماريين، والأفارقة المستعبدين، وجنود الاتحاد، ومؤخراً، مجتمع من الكتاب والفنانين وصانعي الأفلام الذين جذبهم الكمال التصويري للمدينة.

يعتبر الحي التاريخي في بوفورت كتابًا تعليميًا عن أنماط العمارة الجنوبية. تواجه المنازل الكبرى ذات الشرفات المزدوجة نهر بوفورت، حيث تعكس أسسها المرتفعة الحاجة العملية لالتقاط النسيم العليل وتجنب المد العالي. يُظهر منزل جون مارك فيردير (1804) وبيت تاببي مانس البناء الفريد من نوعه المعروف باسم تاببي - وهو مزيج يشبه الخرسانة من قشور المحار، والجير، والماء، والرمل - الذي يميز العمارة في منطقة لوكانتري. تقدم شارع باي، العمود الفقري التجاري للمدينة، مشهدًا مستمرًا من المباني المستعادة من القرن التاسع عشر التي تحتضن الآن مكتبات، ومعارض، ومطاعم.

تتداخل الثقافة الطهو في بوفورت بشكل لا ينفصم مع تراث جولا-غيش، الثقافة الحية لذريّة غرب إفريقيا التي حافظت على لغتها وطرق طعامها وتقاليدها المميزة في جزر البحر لأكثر من ثلاثة قرون. تصل روبيان ولحم الذرة، الطبق غير الرسمي لساحل كارولينا الجنوبية، إلى ذروتها هنا — لحم ذرة كريمي مطحون (من مطحنة جيشي بوي في جزيرة إيدستو القريبة) مغطى بروبيان محلي أبيض مقلي مع سجق أندوي، فلفل، وصلصة مستندة إلى تقاليد جولا. يعتبر حساء فروغموير — وليمة من قدر واحد تحتوي على الروبيان، والذرة، والسجق، والبطاطس — هو طبق الاحتفال الجماعي لجزر البحر.

توفر المناظر الطبيعية المحيطة توازنًا طبيعيًا مع الرقي المعماري للمدينة. يقدم منتزه جزيرة هنتينغ، الذي يبعد خمس عشرة دقيقة عن وسط المدينة، أحد أجمل الشواطئ على الساحل الشرقي — شريط واسع من الرمال غير المزدحمة مدعوم بغابة بحرية ومنارة تاريخية. يوفر حوض إيه سي، وهو أحد أكبر الأنظمة المصب غير المطورة على الساحل الأطلسي، فرصًا لممارسة رياضة الكاياك ومراقبة الطيور وصيد الأسماك في منظر طبيعي يتمتع بغنى بيئي مذهل. يحافظ مركز بن على جزيرة سانت هيلينا، وهو أحد أولى المدارس للأشخاص الذين تم تحريرهم من العبودية، على التراث الثقافي لجماعة غولا-جيشي.

يمكن الوصول إلى بوفورت من تشارلستون (70 ميلاً جنوبًا على US-21)، وسافانا، جورجيا (50 ميلاً شمالًا)، وجزيرة هيلتون هيد (45 دقيقة شرقًا). المناخ معتدل على مدار السنة، حيث توفر فصول الربيع (مارس-مايو) والخريف (سبتمبر-نوفمبر) أكثر درجات الحرارة راحة. يجلب الصيف الحرارة والرطوبة، مع كل مجد للنباتات الكثيفة في جزر البحر. يحتفل مهرجان بوفورت السينمائي الدولي كل شتاء بارتباط المدينة بالسينما — حيث وضع بات كونروي العديد من رواياته هنا، واستخدمت أفلام مثل فورست غامب وذا بيغ تشيل مواقع بوفورت.