والا والا

في الزاوية الجنوبية الشرقية من ولاية واشنطن، حيث تشكل جبال بلو أفقًا بنفسجيًا بعيدًا، وتمتد حقول القمح المتدحرجة لتلتقي بالسماء في كل اتجاه، برزت وولا وولا كواحدة من أكثر وجهات النبيذ إثارة في أمريكا — مدينة صغيرة ذات سحر هائل، تمثل تحولها من منطقة زراعية نائية إلى عاصمة نبيذ عالمية واحدة من أعظم قصص نجاح النبيذ الأمريكية في الثلاثة عقود الماضية.

تُعتبر منطقة وولا وولا فالي (AVA) واحدة من أجمل مناطق زراعة العنب في الولايات المتحدة، حيث تم تصنيفها لأول مرة في عام 1984 بأربعة مصانع نبيذ فقط، والآن تضم أكثر من 150 مصنعًا ينتجون نبيذًا يحصد بانتظام أعلى الدرجات النقدية ويتنافس بشكل إيجابي مع أفضل العروض من وادي نابا وبوردو. تُعتبر عنبة كابيرنيه سوفيجنون هي العنب المميز في المنطقة، حيث تحقق تعبيرًا خاصًا من القوة والأناقة والتعقيد في التربة البركانية والتربة الطينية في الوادي — ولكن أيضًا تزدهر هنا عنبات سيراه ومرلو وتيمبرانيلو، مما ينتج نبيذًا ذو طابع مميز. تتراوح غرف التذوق من مصانع النبيذ الأنيقة إلى محطات الوقود المحولة وعمليات المرآب، وتوفر سهولة الوصول إلى صانعي النبيذ أنفسهم — حيث يقوم العديد منهم بصب نبيذهم ومشاركة قصصهم بحماس حقيقي — مما يمنح وولا وولا دفئًا وأصالة فقدتها معظم مناطق النبيذ الأكثر رسوخًا.

تعتبر المدينة نفسها جوهرة من جواهر بلدة أمريكية صغيرة. تضم مباني الطوب المستعادة في الشارع الرئيسي مكتبات مستقلة، ومعارض، ومطاعم تقدم الأطباق من المزرعة إلى المائدة، وبارات نبيذ لا تختلف عن تلك الموجودة في بورتلاند أو سان فرانسيسكو. فندق ماركوس ويتمن، المعلم الذي تم ترميمه بشكل جميل والذي يعود تاريخه إلى عام 1928، يشكل محور وسط المدينة بشخصية الفندق الفاخرة التي كانت المدن الأمريكية قد اعتنت بها في السابق ونسيها الكثيرون. يضيف حرم كلية ويتمن طاقة فكرية وسحرًا معماريًا، حيث توفر أراضيه المورقة مسارات مشي ممتعة.

لقد تطور المشهد الطهوي بالتزامن مع صناعة النبيذ. مطاعم مثل تلك التي أصبحت أسطورية على طول الشارع الرئيسي تستمد مكوناتها من الإنتاج الزراعي الوفير في الوادي — مثل البصل الحلو (البصل الحلو من والا والا مشهور على مستوى البلاد)، والهليون، والفواكه الحجرية، ولحم البقر الذي يتغذى على العشب، والأجبان الحرفية — مما يخلق قوائم طعام تحتفل بالتربة بنفس الاحترام الذي يظهره صانعو النبيذ. يحتفل مهرجان البصل الحلو في والا والا السنوي في يوليو بأشهر منتج زراعي في المدينة من خلال عروض الطهي، ومسابقات تناول البصل، والموسيقى الحية.

تُعتبر وولا وولا وجهة مميزة يمكن الوصول إليها عبر رحلات النهر على طول نهري كولومبيا وسنيك، حيث تقع المدينة على بعد حوالي خمسة وأربعين كيلومترًا من موانئ النهر في كلاركستون أو من خلال جولات استكشافية من محطات أخرى على نهر كولومبيا. تستمر موسم تذوق النبيذ على مدار السنة، على الرغم من أن الأشهر الدافئة من مايو حتى أكتوبر تُعتبر الأكثر ملاءمة لزيارة مزارع الكروم. يجلب موسم الحصاد في سبتمبر وأكتوبر أجواءً ساحرة — رائحة العنب المتخمر، ونشاط السحق، والضوء الذهبي على مزارع الكروم، مما يخلق تجربة في منطقة النبيذ تنافس أي مكان آخر في العالم.