ক্যাটানিয়া

গোথে ১৭৮৭ সালের তার ইতালীয় যাত্রায় লিখেছিলেন যে, সিসিলি ছাড়া ইতালি দেখা মানে আসলে ইতালি দেখা নয়—কারণ সিসিলি সব কিছুর চাবিকাঠি। যদিও আমরা এই আবসোলিউটিজমকে একটি জানার হাসির সাথে মৃদু করতে পারি, ক্যাটানিয়ার বারোক ফ্যাসাদগুলির নিচে দাঁড়িয়ে যখন মাউন্ট এটনা নীল আকাশের বিরুদ্ধে অলসভাবে ছাইয়ের একটি ধোঁয়া ছাড়ে, তখন আমরা বুঝতে শুরু করি যে তাকে এত গভীরভাবে কীভাবে স্পর্শ করেছিল। ৭২৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে ন্যাক্সোসের গ্রিক উপনিবেশকারীদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, ক্যাটানিয়া সাতবার ভূমিকম্পে স্তব্ধ হয়েছে এবং লাভার নিচে চাপা পড়েছে, তবুও প্রতিটি ধ্বংস কেবল শহরের সৌন্দর্যের জন্য অবাধ আকাঙ্ক্ষাকে আরও তীব্র করেছে।

আজ যে ভলকানিক ধ্বংসাবশেষ থেকে উঠে এসেছে তা হল একটি শহর, যা প্রায় সম্পূর্ণরূপে এটনার নিজস্ব গা dark ় বাসাল্ট থেকে গঠিত — একটি নাটকীয় মঞ্চ, যেখানে চারকোল এবং ক্রিমের সংমিশ্রণে তৈরি অষ্টাদশ শতকের পালাজ্জি, জিওভান্নি ব্যাটিস্টা ভ্যাক্কারিনি দ্বারা ডিজাইন করা, মধুর সিসিলিয়ান আলোতে ভরা পিয়াজ্জাগুলিকে সারিবদ্ধ করেছে। পিয়াজ্জা ডেল দুমো সবকিছুকে কেন্দ্র করে, যেখানে প্রাচীন লাভা-পাথরের হাতি, ফন্টানা ডেল্ল'এলেফান্তে, একটি মিশরীয় ওবেলিস্ক বহন করছে, যা শহরের প্রিয় প্রতীক হয়ে উঠেছে। সকালে ভিয়া ক্রসিফেরি বরাবর হাঁটুন, একটি ইউনেস্কো-স্বীকৃত মঠ এবং গির্জার করিডর, যা এত নাটকীয় যে এটি নির্মিত মনে হয় না বরং কিউরেটেড, এবং আপনি দেখতে পাবেন ক্যাটানিয়া নিজেকে একটি শহর হিসেবে প্রকাশ করছে যা তার দাগগুলোকে অলঙ্কার হিসেবে ধারণ করে। এখানে শক্তি স্পষ্টভাবে দক্ষিণী — অস্থির কিন্তু জীবন্ত, বুদ্ধিদীপ্ত কিন্তু সংবেদনশীল, একটি স্থান যেখানে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা একই ক্যাফেতে দর্শন নিয়ে আলোচনা করে যেখানে তাদের দাদা-দাদি সময় কাটাতেন।

কাতানিয়া নিয়ে আলোচনা শুরু হলে টেবিলের প্রসঙ্গ এড়ানো সম্ভব নয়। শহরের স্ট্রিট ফুডের ঐতিহ্য ভূমধ্যসাগরের মধ্যে অন্যতম প্রাচীন: *আরাঞ্চিনি* — সোনালী, রুটি মাখানো চালের গোলক, যা রাগু বা পিস্তাচিও ক্রিম লুকিয়ে রাখে — প্রতিটি কোণার ফ্রিগগিটোরিয়া থেকে বিক্রি হয়, দাঁড়িয়ে খাওয়া সবচেয়ে ভালো, এখনও আঙুলে দগ্ধ। *পাস্তা আল্লা নরমা* খুঁজে বের করুন, এই ডিশটি কাতানিয়া বিশ্বকে উপহার দিয়েছে, যা বেল্লিনির অপেরার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে নামকরণ করা হয়েছে: পাস্তার রিবনগুলি ভাজা বেগুন, নুন দেওয়া রিকোট্টা এবং দ্বীপের অবিরাম সূর্যের দ্বারা গভীর করা টমেটো সসের সাথে সজ্জিত। পেস্কেরিয়া, খোলা বাতাসের মাছের বাজার, যা দুয়োমোর পিছনের সিঁড়িগুলোর নিচে নিয়ন্ত্রিত বিশৃঙ্খলায় ভেঙে পড়ে, সেখানে তাজা বরফ এবং দ্রুতগতির সিসিলিয়ান ডায়ালেক্টের মধ্যে, তলোয়ার মাছের স্টেক এবং রুবি-লাল গাম্বেরো রোসো চিংড়ি জলগুলোর অবিশ্বাস্য উদারতার সাক্ষ্য দেয়। একটি *গ্রানিটা দি ম্যান্ডোরলা* দিয়ে শেষ করুন, যা একটি উষ্ণ ব্রিওশের সাথে যুক্ত — কাতানিয়ার সকালের খাবারের উত্তর, এবং সম্ভবত পৃথিবীর যে কোনো সকালে অভিবাদন জানানোর সবচেয়ে সভ্য উপায়।

চারপাশের উপকূলরেখা এবং পেছনের অঞ্চলটি অনুসন্ধিৎসু ভ্রমণকারীদের জন্য সমৃদ্ধ পুরস্কার প্রদান করে। এtnা পর্বতের শীর্ষে একটি আধা দিনের ভ্রমণ — যা প্রায় ৩,৩৫৭ মিটার উচ্চতায় ইউরোপের সবচেয়ে উঁচু সক্রিয় আগ্নেয়গিরি — চাঁদের মতো প্রাকৃতিক দৃশ্য এবং এওলিয়ান দ্বীপপুঞ্জের দিকে বিস্তৃত প্যানোরামিক দৃশ্য উপস্থাপন করে। প্রাচীন গ্রীক-রোমান থিয়েটার টাওরমিনা তার ক্লিফটপে এক ঘণ্টারও কম দূরত্বে অবস্থিত, যখন দক্ষিণের ভ্যাল ডি নোতো একটি বারোক শহরের নক্ষত্রমণ্ডল উন্মোচন করে — রাগুসা, মডিকা, নিজ নোতো — যা সম্মিলিতভাবে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থানের মর্যাদা ধারণ করে। যারা বৃহত্তর ভূমধ্যসাগরীয় উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে চিন্তা করেন, তাদের জন্য ক্যাটানিয়ার অবস্থান সার্ডিনিয়ার মার্জিত কাগলিয়ারির, এলবার পোর্টোফেরাইওর লোহা সমৃদ্ধ তটরেখা, অথবা পোর্টো ভিরোর নিকটবর্তী উত্তর অ্যাড্রিয়াটিকের শান্ত আকর্ষণের একটি প্রাকৃতিক সঙ্গী করে।

কাতানিয়ার আধুনিক ক্রুজ টার্মিনাল শহরের বাণিজ্যিক বন্দরে অবস্থিত, পিয়াজা ডেল দুয়োমো থেকে মাত্র পনেরো মিনিটের সহজ হাঁটার দূরত্বে — এতটাই কাছে যে যাত্রীরা গ্যাংওয়ে থেকে জেলাতোতে পৌঁছাতে পারেন সন্তোষজনক গতিতে। এই বন্দরে আন্তর্জাতিক লাইনগুলোর একটি চিত্তাকর্ষক তালিকা স্বাগতম জানায়: AIDA কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগরের মাধ্যমে তার স্বাক্ষর রিসোর্ট-স্টাইলের ভ্রমণ নিয়ে আসে, যখন Azamara এবং Oceania Cruises এমন ধরনের অন্তরঙ্গ, গন্তব্য-কেন্দ্রিক ভ্রমণসূচি প্রদান করে যা স্থলভাগে অস্থিরভাবে অনুসন্ধানের সুযোগ দেয়। Holland America Line এবং Norwegian Cruise Line উভয়ই তাদের পশ্চিম ভূমধ্যসাগরের রুটে কাতানিয়াকে অন্তর্ভুক্ত করেছে, এবং P&O Cruises এই বন্দরের রুটকে তার জনপ্রিয় ফ্লাই-ক্রুজ প্রোগ্রামে অন্তর্ভুক্ত করেছে। ভির্জিন ভয়েজেস, এই নৌবহরের সবচেয়ে সাহসী নতুন সদস্য, কাতানিয়াকে তার ভূমধ্যসাগরের নৌযাত্রায় একটি স্থায়ী গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে, শহরের নিজস্ব অবাধ শক্তির সাথে সমুদ্র ভ্রমণের একটি তাজা আধুনিক দৃষ্টিভঙ্গি মেলানোর মাধ্যমে। সূর্যোদয়ের সময় এটনার ছায়ার দিকে আসা বা আগ্নেয় পাথরের অ্যাম্বারে রঞ্জিত আকাশের নিচে বিদায় নেওয়ার সময়, কাতানিয়া নিশ্চিত করে যে সিসিলির প্রাচীন প্রতিশ্রুতি — যে এই দ্বীপটি সবকিছুর চাবি ধারণ করে — তা সাহিত্যিক অতিরঞ্জনার চেয়ে বেশি বাস্তবতা মনে হয়।