কিউরিয়ুজ দ্বীপ

কিউরিয়ুজ দ্বীপ সেশেলসের অন্তর্গত একটি ছোট গ্রানাইটিক দ্বীপ, যা প্রাসলিনের ঠিক উত্তরে মাত্র এক কিলোমিটার দূরে অবস্থিত, একটি সমুদ্র পার্কের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত নীলাভ জলরাশির পাশে। এই পার্কটি আলদাব্রা দৈত্য কচ্ছপের সবচেয়ে সহজলভ্য বসতির একটি আবাসস্থল, যা আলদাব্রা নিজে ছাড়া অন্যত্র বিরল। ১৭৬৮ সালে করভেট La Curieuse দ্বারা দ্বীপটি পরিদর্শন করার পর এর নামকরণ করা হয়। ২৮৬ হেক্টর আয়তনের এই প্রাকৃতিক সংরক্ষণক্ষেত্রটি ঐতিহাসিকভাবে কলেরা রোগীদের জন্য একটি কলোনি হিসেবে ব্যবহৃত হত (১৮৩৩ থেকে ১৯৬৫ পর্যন্ত) এবং একটি কোকো দে মের চাষের ক্ষেত্র ছিল। ডাক্তারের বাড়ির ধ্বংসাবশেষ, যা কলোনির চিকিৎসা সুবিধা হিসেবে কাজ করত, এখন দ্বীপের দর্শনার্থী কেন্দ্র এবং জাদুঘর হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে, যা দ্বীপের চিকিৎসা ইতিহাস এবং তার পরিবেশগত পুনরুদ্ধারের কাহিনী তুলে ধরে।

কিউরিয়ুজ দ্বীপে দৈত্য কচ্ছপ প্রজনন কর্মসূচি দ্বীপটির প্রধান আকর্ষণ। প্রায় ৩০০টি আলদাব্রা দৈত্য কচ্ছপ দ্বীপজুড়ে মুক্তভাবে বিচরণ করে — যা দূরবর্তী আলদাব্রার ১,০০,০০০টির তুলনায় দর্শনার্থীদের জন্য অনেক বেশি নিয়ন্ত্রণযোগ্য। কচ্ছপগুলি বিশেষত রেঞ্জার স্টেশন এবং ম্যাংগ্রোভ বোর্ডওয়াক এলাকার আশেপাশে ঘনবসতিপূর্ণ, যেখানে তারা ধীরে ধীরে ঘাস এবং পড়ে যাওয়া ফল খায়, এমন প্রাণীদের মতো ধীর গতিতে যা ১৫০ বছরেরও বেশি বাঁচতে পারে। এই প্রাচীন সরীসৃপদের কাছ থেকে পর্যবেক্ষণের সুযোগ — তাদের ভাঁজ করা গলা প্রসারিত করতে দেখা, তাদের গম্বুজাকৃতির খোলসের খসখসে টেক্সচার অনুভব করা, তাদের কারাপেসের মধ্যে সরে যাওয়ার সময় অবাক করা উচ্চশব্দে নিশ্বাস ফেলা শোনা — সেশেলসের সবচেয়ে স্মরণীয় বন্যপ্রাণী অভিজ্ঞতার মধ্যে একটি।

কোকো দে মের পাম, যার বিশাল দ্বিপার্শ্বীয় বাদামগুলি উদ্ভিদ জগতের সবচেয়ে বড় বীজ (২৫ কিলোগ্রাম পর্যন্ত ওজন), প্রাকৃতিকভাবে বেড়ে ওঠে কিউরিয়ুজে — মাত্র দুটি দ্বীপের মধ্যে একটি যেখানে এই প্রজাতি স্বাভাবিকভাবেই পাওয়া যায়, অন্যটি প্রতিবেশী প্রাসলিনের ভ্যালি দে মাই। বাদামের আকৃতি, যা মানুষের পেলভিসের মতো দেখতে, শতাব্দী ধরে মিথোলজির অনুপ্রেরণা হয়েছে — সমুদ্রযাত্রীরা যারা সমুদ্রে ভাসমান বাদামগুলি পেতেন, তারা বিশ্বাস করতেন এগুলি সাবমেরিন গাছে জন্মায়, এবং এই "সী কোকোনাট" ইউরোপীয় ও এশীয় রাজাদের রাজপ্রাসাদে অত্যন্ত মূল্যবান ছিল। কিউরিয়ুজের কোকো দে মের পামগুলি, যদিও ভ্যালি দে মাইয়ের তুলনায় কম ঘনত্বের, বায়ে লারাই থেকে আনসে সেন্ট জোসে পর্যন্ত দ্বীপটি অতিক্রম করা হাইকিং ট্রেইলের পাশে দেখা যায়।

কিউরিয়ুজ এবং প্রাসলিনের মধ্যে সমুদ্র পরিবেশ একটি জাতীয় সামুদ্রিক উদ্যান হিসেবে সংরক্ষিত, এবং এখানে স্নরকেলিং অভিজ্ঞতা চমৎকার। অগভীর, উষ্ণ জলগুলিতে হকসবিল এবং সবুজ সমুদ্র কচ্ছপ, প্রবাল মাছের প্রাচুর্য, এবং ব্ল্যাকটিপ রিফ শার্করা বাস করে, যারা প্রবাল গঠনের মধ্যে বালুকাময় চ্যানেলগুলোতে এক ধরণের আরামদায়ক সৌন্দর্যে ঘুরে বেড়ায়, যা ভয়ঙ্কর হওয়ার চেয়ে বেশি ফটোগ্রাফিক। কিউরিয়ুজের দক্ষিণ তীরবর্তী ম্যাঙ্গ্রোভ জলাভূমিগুলো মাছ ও ক্রাস্টাসিয়ানদের জন্য নার্সারি আবাসস্থল প্রদান করে, এবং ম্যাঙ্গ্রোভের মধ্য দিয়ে বোর্ডওয়াক ট্রেইল পাখি পর্যবেক্ষণের সুযোগ দেয় — সেশেলস সানবার্ডস, মাদাগাস্কার ফোডিস, এবং কাছাকাছি প্রাসলিন থেকে মাঝে মাঝে সেশেলস ব্ল্যাক প্যারট।

কিউরিয়ুজ দ্বীপটি এমেরাল্ড ইয়ট ক্রুজেস সেশেলস যাত্রাসূচীতে পরিদর্শন করে, যাত্রীরা জোডিয়াক নৌকায় এসে বায়ে লারাই সমুদ্র সৈকতে নামেন। দ্বীপটি প্রতিদিন খোলা থাকে একটি পার্ক প্রবেশ ফি সহ, এবং গাইডেড ওয়াক উপলব্ধ। সবচেয়ে শান্ত সমুদ্র এবং সেরা পরিস্থিতি থাকে এপ্রিল থেকে অক্টোবর পর্যন্ত দক্ষিণ-পূর্ব মনসুনের সময়, যদিও উষ্ণতর উত্তর-পশ্চিম মনসুন মৌসুম (নভেম্বর থেকে মার্চ) স্নরকেলিংয়ের জন্য উষ্ণ জল প্রদান করে।