আমস্টারডাম দ্বীপ, স্পিটসবার্গেন

স্ভালবার্ড দ্বীপমালার উত্তর-পশ্চিম কোণে অবস্থিত অ্যামস্টারডাম দ্বীপ (Amsterdamøya) একটি ছোট, নিম্নভূমি টুন্দ্রা ও পাথরের দ্বীপ, যা সতেরো শতকে আর্কটিকে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ তিমি শিকার কেন্দ্র হিসেবে কাজ করত। এর দক্ষিণ তীরে ছড়িয়ে থাকা স্মিরেনবার্গ — "ব্লাবার টাউন" — এর অবশিষ্টাংশ প্রাচীন আধুনিক যুগের উত্তরের সর্বোচ্চ শিল্প বসতি প্রতিনিধিত্ব করে, যেখানে ডাচ এবং ড্যানিশ তিমি শিকারীরা বিশাল তামার কড়াইয়ে বাউহেড তিমির ব্লাবার থেকে তেল তৈরি করত, যার ইটের ভিত্তি এখনও সৈকতের পাথরের মাঝে দৃশ্যমান।

অ্যামস্টারডাম দ্বীপের চরিত্র শিল্প ইতিহাস এবং আর্কটিক বন্য প্রকৃতির সংঘর্ষ দ্বারা সংজ্ঞায়িত। ১৬৩০-এর দশকে এর শিখরে, স্মিরেনবার্গ ছিল কয়েকশত তিমি শিকারের একটি মৌসুমী বসতি, যেখানে ব্লাবার রেন্ডার করার জন্য ট্রাই-ওয়ার্ক, তেল ব্যারেল সংরক্ষণের জন্য গুদাম, এমনকি একটি বেকারি এবং একটি চ্যাপেলও ছিল। নর্ডশে কোম্পানির পৃষ্ঠপোষকতায় ডাচ তিমি শিকার নৌবহর স্ভালবার্ডের সমৃদ্ধ জলে বাউহেড তিমি শিকার করত এমন দক্ষতায় যে কয়েক দশকের মধ্যে এই প্রজাতির সংখ্যা বাণিজ্যিক দৃষ্টিকোণ থেকে নগণ্য হয়ে পড়ে, ফলে নৌবহরকে তার শিকারকে আরও দূরে বরফের প্যাকের মধ্যে অনুসরণ করতে বাধ্য হতে হয়।

আজ, স্মিরেনবার্গের অবশিষ্টাংশ আর্কটিক অঞ্চলের সবচেয়ে প্রেরণাদায়ক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলোর মধ্যে একটি। ট্রাই-ওয়ার্কসের ইটের ভিত্তি — যেখানে ব্লাবার উত্পাদিত হত — সমুদ্রতীর ধরে সারিবদ্ধ, তাদের কাঠামোগত যুক্তি এখনও স্পষ্টভাবে পাঠযোগ্য। চার শতাব্দী ধরে আর্কটিকের আবহাওয়ায় সাদা হয়ে যাওয়া তিমির হাড় সৈকতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে। এই দূরবর্তী স্থানে মারা যাওয়া তিমি শিকারিদের কবরস্থান — রোগ, দুর্ঘটনা বা অতিরিক্ত শীতের কারণে — খনন ও নথিভুক্ত করা হয়েছে, যার সামগ্রী পরিচিত বিশ্বের প্রান্তে জীবনের অন্তরঙ্গ বিবরণ প্রদান করে।

আমস্টারডাম দ্বীপের প্রাকৃতিক পরিবেশ আর্কটিকের কঠোরতা এবং আশ্চর্যজনক সৌন্দর্যের মিশ্রণ। টুন্ডরা আর্কটিক মোস, লাইচেন এবং মাঝে মাঝে এমন ফুল ফোটানো উদ্ভিদের আবাসস্থল, যা আর্কটিক গ্রীষ্মের দীর্ঘ দিনের মাঝে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য ফোটে। ওয়ালরাস সৈকতে উঠে আসে — শতাব্দী দীর্ঘ অনুপস্থিতির পর স্ভালবার্ডে তাদের প্রত্যাবর্তন একটি সংরক্ষণ সাফল্যের গল্প — এবং আর্কটিক টার্নস তাদের বাসস্থানের এলাকা রক্ষায় এমন আক্রমণাত্মক মনোভাব প্রদর্শন করে যা তাদের কোমল চেহারার সঙ্গে সাংঘর্ষিক। ধ্রুব ভালুক নিয়মিত এখানে ঘুরে বেড়ায়, এবং জাহাজের অভিযান দল তীরবর্তী সফরের সময় ক্রমাগত নজরদারি রাখে।

অ্যামস্টারডাম দ্বীপ শুধুমাত্র অভিযানজাহাজের মাধ্যমে প্রবেশযোগ্য, সাধারণত জুন থেকে আগস্টের মধ্যে পরিচালিত স্বালবার্ড পরিভ্রমণসূচির অংশ হিসেবে। জোডিয়াক নৌকায় ল্যান্ডিং করা হয় এবং এটি সম্পূর্ণরূপে আবহাওয়ার উপর নির্ভরশীল — উন্মুক্ত উপকূলরেখা খারাপ আবহাওয়ায় কঠোর। এই স্থানটি স্বালবার্ডের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণ বিধিমালা দ্বারা সুরক্ষিত, এবং দর্শনার্থীদের কোনও প্রাচীন বস্তু অপসারণ বা বিঘ্নিত করার অনুমতি নেই। তিমি শিকারের ইতিহাস, আর্কটিক বন্যপ্রাণী, এবং সময়ের প্রবাহের প্রায় স্পর্শযোগ্য অনুভূতির সমন্বয় সেমেরেনবার্গকে যেকোনো স্বালবার্ড ভ্রমণের অন্যতম স্মরণীয় স্টপ করে তোলে।