নেগ্রিব্রীন গ্লেসিয়ার

স্পিৎসবার্গেনের পূর্ব উপকূলে অবস্থিত নেগ্রিব্রিন গ্লেসিয়ার আর্টিকের সবচেয়ে গতিশীল হিমবাহ ব্যবস্থাগুলোর একটি—একটি বিশাল আউটলেট গ্লেসিয়ার যা ২০১৬-২০১৭ সালে একটি চমকপ্রদ স্ফুরণ ঘটিয়েছিল, নাটকীয়ভাবে অগ্রসর হয়ে আশেপাশের ফিয়র্ডকে বরফের ভাস্কর্য উদ্যানের মতো রূপান্তরিত করেছিল। এই গ্লেসিয়ার, যা স্বালবার্ডের অন্যতম বৃহত্তম, অভিযাত্রী ক্রুজারদের জন্য এমন এক সামনের সারির দৃশ্য প্রদান করে যেখানে পৃথিবীর কোথাও বিরল গতিতে এবং পরিসরে হিমবাহ প্রক্রিয়াগুলি কাজ করে।

২০১৬-২০১৭ সালের স্ফুরণটি একবিংশ শতাব্দীর আর্টিক অঞ্চলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হিমবাহ ঘটনাগুলোর মধ্যে একটি ছিল। গ্লেসিয়ারের প্রবাহের গতি তার স্বাভাবিক কয়েক মিটার প্রতি দিনের হার থেকে বৃদ্ধি পেয়ে দিনে বিশ মিটারেরও বেশি হয়ে যায়, এবং বরফের সামনের অংশটি কয়েক কিলোমিটার ফিয়র্ডের মধ্যে প্রবেশ করে। এই স্ফুরণ অবিরাম ক্যালভিংয়ের এক অপূর্ব দৃশ্য সৃষ্টি করেছিল—বিশাল বরফের ব্লক, কিছু অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের সমান বড়, গ্লেসিয়ারের সামনের অংশ থেকে গর্জনধ্বনিতে ভেঙে পড়ে এবং পানিতে ধাক্কা মারে, যার ফলে তরঙ্গ সৃষ্টি হয় যা নিরাপদ দূরত্বে থাকা জোডিয়াক নৌকাগুলিকে দোলায়। ফলস্বরূপ, ফিয়র্ডের পৃষ্ঠে ঘনঘন বরফের পাহাড় তৈরি হয়েছিল, যা বরফের বিশৃঙ্খলার এক দৃশ্যপট সৃষ্টি করেছিল যা পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়তে বছর সময় নিয়েছিল।

হিমবাহের আকস্মিক অগ্রগতির পেছনের বিজ্ঞান এখনও গ্লেসিওলজির অন্যতম মনোমুগ্ধকর ধাঁধা। ধ্রুবক অবস্থার হিমবাহের মতো নয়, যা বরফপাত এবং তাপমাত্রার পরিবর্তনে ধীরে ধীরে এগিয়ে বা সরে যায়, আকস্মিক হিমবাহগুলি সময়ে সময়ে দ্রুত অগ্রসর হয়, যা কয়েক দশক বা শতাব্দীর নিরবতা দ্বারা পৃথক। প্রধান তত্ত্বটি বলে যে, হিমবাহের নিচে জমা হওয়া জল একটি লুব্রিকেন্টের মতো কাজ করে, যা বরফকে তার শয্যার উপর দ্রুত স্লাইড করতে দেয় যতক্ষণ না জল নিষ্কাশিত হয় এবং হিমবাহ আবার পাথরের সাথে আটকে যায়। নেগ্রিব্রেনের সুস্পষ্ট আকস্মিক অগ্রগতি গবেষকদের জন্য এই নাটকীয় ঘটনাগুলি অধ্যয়নের জন্য অমূল্য তথ্য সরবরাহ করেছে।

নেগ্রিব্রিনের পরিবেশ উচ্চ আর্কটিকের স্বাভাবিক বন্যপ্রাণীর জন্য আদর্শ। বরফের সামনে ধূমকেতু ভালুকরা ঘনঘন আসে, যাদের শিকার রিংড সিল, যারা বরফের ফ্লোকে বিশ্রামের জন্য উঠে আসে। দাড়িওয়ালা সিল, যারা তাদের রিংড আত্মীয়দের চেয়ে বড় এবং একাকী, সমতল বরফচূড়ার ওপর নিজেদের ছড়িয়ে দেয়, সেই কোমল অলসতায় যা পিনিপেডদের বিশ্রামের সময়ের বৈশিষ্ট্য। গ্লেসিয়ারের নিকটবর্তী জলগুলি অত্যন্ত উর্বর, কারণ গ্লেসিয়ার গলিত জল পুষ্টি বহন করে যা ফাইটোপ্লাঙ্কটনের বৃদ্ধি উদ্দীপিত করে, একটি খাদ্য শৃঙ্খলা সৃষ্টি করে যা সমুদ্রপাখিদের—কিটিওয়েকস, ফুলমারস এবং আর্কটিক টার্নস—বিশাল সংখ্যায় আকর্ষণ করে।

অ্যাক্সপিডিশন জাহাজগুলি আর্কটিক গ্রীষ্মকালে, প্রধানত জুলাই ও আগস্ট মাসে, নেগ্রিব্রিন ফ্রন্ট বরাবর ক্রুজ করে। সক্রিয়ভাবে বরফের মুখ থেকে নিরাপদ দূরত্বে পৌঁছানো হয়, যখন পরিস্থিতি অনুকূলে থাকে তখন জোডিয়াক নৌকা বরফের টুকরো দিয়ে ভরা ক্ষেত্রের মধ্য দিয়ে যাত্রা করে। গ্লেসিয়ারের পূর্ব স্পিটসবার্গেন অবস্থানের কারণে এটি অভিযান মৌসুমের শেষের দিকে পৌঁছানো হয়, যখন সাগরের বরফের অবস্থা সবচেয়ে অনুকূল থাকে। গ্লেসিয়ার সর্জের ফলে সৃষ্টি হওয়া বরফের টুকরোগুলির মাঝে ক্রুজ করার অভিজ্ঞতা—অসাধারণ আকার, আকৃতি এবং নীলতার বরফের টুকরোগুলি ফিয়র্ডের পৃষ্ঠে ভিড় করা—আর্কটিকের কাঁচা, অপরিবর্তিত শক্তির একটি স্থায়ী ছাপ তৈরি করে।