যুক্তরাজ্য
উত্তর-পশ্চিম ওয়েলসের ল্লুইন উপদ্বীপের টিপ থেকে দুই মাইল দূরে, বার্ডসেই দ্বীপ — ওয়েলশ ভাষায় ইয়নিস এনলি — এক হাজার পাঁচশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তীর্থযাত্রা, রহস্য এবং অসাধারণ প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের স্থান। প্রাচীন মধ্যযুগীয় ঐতিহ্য অনুযায়ী, বার্ডসেইয়ে তিনবার তীর্থযাত্রা রোমের একবারের সমান, এবং দ্বীপটিকে 'বিশ হাজার সাধুর দ্বীপ' বলা হত — এটি সেই সন্ন্যাসীদের প্রতি ইঙ্গিত যারা সাধু যুগে এখানে বাস করতেন, মারা গিয়েছিলেন এবং সমাহিত হয়েছিলেন। আজ, বার্ডসেই একটি জাতীয় প্রকৃতি সংরক্ষণ এলাকা এবং ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জের সবচেয়ে আধ্যাত্মিকভাবে অনুপ্রাণিত প্রাকৃতিক দৃশ্যগুলোর একটি।
বার্ডসেইয়ে যাত্রা নিজেই এক অভিজ্ঞতা। বার্ডসেই সাউন্ড, দ্বীপটিকে মূল ভূখণ্ড থেকে আলাদা করে রাখা দুই মাইল দীর্ঘ প্রণালী, ব্রিটেনে সবচেয়ে বিপজ্জনক জোয়ার-ভাটা প্রবাহগুলোর একটি, যেখানে আট নটের গতিতে প্রবাহিত স্রোতগুলি দাঁড়ানো ঢেউ এবং ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি করে যা শতাব্দী ধরে জাহাজকে গ্রাস করেছে। শান্ত দিনে, যাত্রাটি বিশ মিনিট সময় নেয়; ঝড়ো আবহাওয়ায় এটি অসম্ভব হয়ে ওঠে। এই জলীয় প্রতিবন্ধকতা দ্বীপটির সবচেয়ে বড় রক্ষক হিসেবে কাজ করেছে, নিশ্চিত করেছে যে বার্ডসেইয়ের চরিত্র কম সংখ্যক মানুষের দ্বারা গঠিত হয়েছে, অনেকের দ্বারা নয়।
দ্বীপটির মানব পদচিহ্ন কোমল। কয়েকটি খামারবাড়ি, একটি বাতিঘর, এবং ত্রয়োদশ শতাব্দীর অগাস্টিনিয়ান অ্যাবির ধ্বংসাবশেষ গড়ে তুলেছে নির্মিত পরিবেশ। বাকিটা কঠোর চরাগাছের জমি, ক্লিফ-টপ হিথ এবং পাথুরে উপকূলরেখা। স্থায়ী জনসংখ্যা এক থেকে চার জনের মধ্যে ওঠানামা করে — দ্বীপের খামার ভাড়াটিয়া এবং গ্রীষ্মকালে স্বেচ্ছাসেবী প্রহরী ও আগত শিল্পীরা, যারা টার্নার বর্ণিত আলোয় আকৃষ্ট হন, যা তিনি ব্রিটেনে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট বলে অভিহিত করেছিলেন।
বার্ডসির বন্যপ্রাণী তার আধুনিক দিনের তীর্থস্থান। দ্বীপটি বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যানক্স শিয়ারওয়াটার কলোনির আবাসস্থল — পঁইত্রিশ হাজারেরও বেশি জোড়া পাখি পাহাড় জুড়ে গর্তে বাসা বাঁধে, সন্ধ্যায় বিশাল, ঘূর্ণায়মান ঝাঁকে সূর্যাস্তের বিরুদ্ধে ঘুরে বেড়ায়। ধূসর সীল শরতে সৈকতে প্রজনন করে, ডলফিন এবং পরপাইজ শব্দের মধ্যে পাহারা দেয়, এবং দ্বীপের চাফ পাখির জনসংখ্যা — লাল ঠোঁটযুক্ত করভিড, যা ওয়েলসের প্রতীক — জাতীয় গুরুত্ব বহন করে। শরতে, অভিবাসী পাখিরা বার্ডসিকে আয়ারল্যান্ড সাগরের ওপর একটি সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করে, এবং দ্বীপের পাখি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র তিনশোরও বেশি প্রজাতির রেকর্ড করেছে।
বার্ডসে ল্লুইন উপদ্বীপের পোর্ট মিউডওয়ি থেকে নৌকাযোগে পৌঁছানো যায়, যেখানে আবহাওয়া এবং জোয়ার পরিস্থিতির উপর নির্ভর করে ইস্টার থেকে অক্টোবরের শেষ পর্যন্ত ক্রসিং পরিচালিত হয়। দিনভর ভ্রমণ সম্ভব, এবং বার্ডসে আইল্যান্ড ট্রাস্ট দ্বীপের খামার বাড়িগুলোর সাপ্তাহিক ভাড়া দেয় গভীর অভিজ্ঞতার জন্য। বন্যজীবনের সেরা সময় হলো আগস্ট থেকে অক্টোবর পর্যন্ত — শিয়ারওয়াটার ঋতু, সীলের বাচ্চা জন্ম এবং শরৎকালীন অভিবাসন একত্রে একটি প্রাকৃতিক চমকপ্রদ দৃশ্যের সমাহার সৃষ্টি করে।