পোর্টল্যান্ড, ইংল্যান্ড

ইংল্যান্ডের দক্ষিণ উপকূলে অবস্থিত পোর্টল্যান্ড একটি সাধারণ সুন্দর ইংরেজ সীসাইড শহর নয় — এটি অনেক বেশি আকর্ষণীয়। ইংলিশ চ্যানেলে প্রবেশ করা এই চুনাপাথরের উপদ্বীপটি, যা অসাধারণ চেসিল বিচ দ্বারা ডরসেট মূল ভূখণ্ডের সাথে সংযুক্ত, একটি কাঁচা, বায়ু-আকৃতিকৃত সৌন্দর্য ধারণ করে যা হেনরি মুর থেকে অ্যান্টনি গরমলি পর্যন্ত শিল্পীদের অনুপ্রাণিত করেছে এবং সেই ফ্যাকাশে পাথর সরবরাহ করেছে যা সেন্ট পলস ক্যাথেড্রাল, বাকিংহাম প্যালেস এবং জাতিসংঘের সদর দফতর নির্মাণে ব্যবহৃত হয়েছে।

পোর্টল্যান্ড পাথর — রোমান যুগ থেকে এখানে উত্তোলিত ক্রিম-সাদা চুনাপাথর — সম্ভবত ইংল্যান্ডের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নির্মাণ সামগ্রী। দ্বীপটির খনিগুলো, কিছু এখনও সক্রিয় এবং অন্যগুলি প্রকৃতির কাছে পরিত্যক্ত, নাটকীয় কাটছাঁট এবং আবহাওয়ায় ক্ষয়প্রাপ্ত ব্লকগুলোর একটি দৃশ্য তৈরি করে যা ভাস্কর অ্যান্টনি গরমলি 'ব্রিটেনের সবচেয়ে অসাধারণ মানবসৃষ্ট ভূদৃশ্য' হিসেবে বর্ণনা করেছেন। পোর্টল্যান্ড স্কাল্পচার অ্যান্ড কোয়ারি ট্রাস্ট সমসাময়িক শিল্পীদের এই শিল্পভিত্তিক ভূখণ্ডে কাজ তৈরি করার জন্য আমন্ত্রণ জানায়, একটি খোলা আকাশের গ্যালারি সৃষ্টি করে যেখানে আধুনিক ভাস্কর্য প্রাচীন খনির মুখে বাস করে।

পোর্টল্যান্ড বিল, উপদ্বীপের দক্ষিণ প্রান্ত, সমুদ্রযান প্রকৌশলের দুই শতাব্দী জুড়ে বিস্তৃত তিনটি বাতিঘরের দ্বারা সজ্জিত। বর্তমান বাতিঘরটি, যা ১৯০৬ সালে সম্পন্ন হয়, সেই পয়েন্টটি চিহ্নিত করে যেখানে বিপজ্জনক জোয়ার প্রবাহ — পোর্টল্যান্ড রেস — ইংলিশ চ্যানেলের সবচেয়ে বিপজ্জনক জলরাশিগুলোর সৃষ্টি করে। পোর্টল্যান্ড বিল থেকে দেখা যায় জুরাসিক কোস্ট — ইংল্যান্ডের প্রথম প্রাকৃতিক ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান — যা পূর্বদিকে বিস্তৃত এবং ডার্ডল ডোরের নাটকীয় চুনাপাথরের ধাঁধার দিকে প্রসারিত।

AIDA, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Ponant, Princess Cruises, Seabourn, এবং Windstar Cruises পোর্টল্যান্ড পোর্টে থামে, যা জুরাসিক কোস্ট, ওয়েইমাউথের জর্জিয়ান সীফ্রন্ট, এবং থমাস হার্ডির ডরসেটের ক্রুজ গেটওয়ে হিসেবে কাজ করে — একটি সাহিত্যিক প্রাকৃতিক দৃশ্য যেখানে উপন্যাসিকের কাল্পনিক ওয়েসেক্স বাস্তব গ্রাম এবং পাহাড়ের সাথে অবিশ্বাস্য সঠিকতায় মিলিত হয়।

মে থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আবহাওয়া সবচেয়ে উপযুক্ত থাকে, দীর্ঘ গ্রীষ্মের সন্ধ্যাগুলো পোর্টল্যান্ড পাথরকে উষ্ণ সোনালী আলোয় আলোকিত করে, যা স্থপতিদের কাছে এই উপাদানটিকে অত্যন্ত মূল্যবান করে তুলেছে। পোর্টল্যান্ড সেই ভ্রমণপ্রেমীদের জন্য পুরস্কারস্বরূপ, যারা অপ্রচলিত রূপে সৌন্দর্যকে উপলব্ধি করেন — কটসওল্ডসের চকোলেট-বক্সের মতো মনোরম সৌন্দর্য নয়, বরং সেই জায়গার তীব্র, বায়ু-খোদিত মহিমা যা তার পাথরকে বিশ্বে দিয়েছে, তবুও তার আত্মাকে সম্পূর্ণরূপে নিজের কাছে রেখেছে।