যুক্তরাজ্য
Windsor
উইন্ডসর হলো সেই শহর যেখানে ইংরেজ রাজতন্ত্র ফিরে আসে। বিশাল উইন্ডসর ক্যাসেলের ছায়াচ্ছন্ন প্রান্তর দ্বারা আধিপত্য বিস্তার করা—বিশ্বের সবচেয়ে বড় এবং প্রাচীনতম অবিচ্ছিন্নভাবে বসবাসকৃত দুর্গ—এই বার্কশায়ারের শহরটি, থেমস নদীর তীরে অবস্থিত, প্রায় এক হাজার বছর ধরে একটি রাজকীয় আবাসস্থল হিসেবে বিবেচিত, যখন উইলিয়াম দ্য কনকারার প্রায় ১০৭০ সালে নদীর উপরে এই কৌশলগত উঁচু ভূমি নির্বাচন করেছিলেন একটি মট-অ্যান্ড-বেইলি দুর্গ নির্মাণের জন্য। হেনরি প্রথমের পর থেকে প্রতিটি সম্রাট উইন্ডসরকে তাদের বাড়ি বলেই অভিহিত করেছেন, এবং কাঠের দুর্গ থেকে আজকের রাজকীয় জটিল কাঠামোতে ক্যাসেলের বিবর্তন ইংরেজ শক্তি, রুচি এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষার গল্প বলে পাথর, কাঠ এবং সোনার পাতায়।
উইন্ডসর ক্যাসেল শুধুমাত্র একটি ঐতিহাসিক স্মৃতিস্তম্ভ নয়, এটি একটি কার্যকরী রাজকীয় প্রাসাদ—ব্রিটিশ সম্রাটের পছন্দের সাপ্তাহিক বাসস্থান এবং রাষ্ট্রীয় ভোজ, পদবী প্রদান ও আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানের স্থান। স্টেট অ্যাপার্টমেন্টগুলি, যখন রাজপ্রাসাদে রাজপরিবার অবস্থান করেন না তখন দর্শনার্থীদের জন্য উন্মুক্ত, রয়্যাল কালেকশনের মাস্টারপিস দ্বারা সজ্জিত, যার মধ্যে রয়েছে রেমব্রান্ট, রুবেন্স এবং কানালেটোর চিত্রকর্ম। সেন্ট জর্জ'স চ্যাপেল, যা পারপেন্ডিকুলার গথিক স্থাপত্যের এক অসাধারণ নিদর্শন, গার্টারের অর্ডারের আধ্যাত্মিক নিবাস—ইংল্যান্ডের প্রাচীনতম ও সর্বোচ্চ শ্রেণীর শৌর্যবাহক সংস্থা—এবং দশজন সম্রাটের সমাধিস্থল, যার মধ্যে রয়েছেন হেনরি অষ্টম এবং সাম্প্রতিকতম রাজকীয় সমাধি। ক্যাসেল প্রাঙ্গণে সম্পূর্ণ সামরিক পৃষ্ঠপোষকতায় অনুষ্ঠিত গার্ড পরিবর্তনের অনুষ্ঠান বর্তমান দিনের ক্যাসেলকে শতাব্দী প্রাচীন আনুষ্ঠানিক ঐতিহ্যের সঙ্গে সংযুক্ত করে। কুইন মেরির ডলস হাউস, যা স্যার এডউইন লুটিয়েন্স দ্বারা ১:১২ মাপের অনুপাতে ডিজাইন করা হয়েছে, একটি বিস্ময়কর বিশদ সহ একটি ক্ষুদ্র রাজপ্রাসাদ, যেখানে বিদ্যুৎ, চলমান পানি এবং সেলারে ছোট ছোট ওয়াইন বোতল রয়েছে।
উইন্ডসর শহরটি দুর্গের গেট থেকে শুরু হয়ে জর্জিয়ান ও ভিক্টোরিয়ান স্থাপত্যে সজ্জিত পাথুরে রাস্তার জালে বিস্তৃত, যেখানে স্বাধীন দোকান, রেস্টুরেন্ট এবং ঐতিহ্যবাহী ইংরেজি পাব রয়েছে, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম দুর্গ দর্শনার্থীদের সেবা দিয়ে আসছে। থেমস নদীর ওপর একটি পদপুলের মাধ্যমে উইন্ডসরের সঙ্গে সংযুক্ত ইটন শহরটি ইটন কলেজের আবাসস্থল—ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বিখ্যাত বিদ্যালয়, যা ১৪৪০ সালে হেনরি ষষ্ঠ প্রতিষ্ঠা করেন এবং যেখানে বিশজন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী পড়াশোনা করেছেন। শহরের নদীর তীরবর্তী পরিবেশ মনোরম: গ্রীষ্মকালে আনন্দবাহী নৌকা, নৌকোয়ারা দল এবং হংসরা দুর্গের প্রাচীরের নিচে থেমস নদীতে একসাথে ভাসে। থিয়েটার রয়্যাল, ইংল্যান্ডের অন্যতম প্রাচীন কার্যকরী থিয়েটার, ১৭৯৩ সাল থেকে নাটক পরিবেশন করে আসছে। উইন্ডসর গ্রেট পার্ক, দুর্গ থেকে দক্ষিণ দিকে বিস্তৃত ৫,০০০ একর পার্কল্যান্ড, বনভূমি এবং আনুষ্ঠানিক বাগানের সমাহার, যার মধ্যে রয়েছে সাভিল গার্ডেন—ব্রিটেনের অন্যতম সেরা অলঙ্কারিক বাগান—এবং লং ওয়াক, তিন মাইল দীর্ঘ গাছপালা দ্বারা সজ্জিত পথ, যা ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বিখ্যাত দৃশ্যগুলোর একটি উপস্থাপন করে: দুর্গ থেকে সরল রেখায় জর্জ তৃতীয় এর কপার হর্স মূর্তির দিকে বিস্তৃত এক মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।
থেমস ভ্যালির হৃদয়ে অবস্থিত উইন্ডসর ইংল্যান্ডের সবচেয়ে আকর্ষণীয় এবং ঐতিহাসিকভাবে সমৃদ্ধ গ্রামীণ অঞ্চলের কেন্দ্রস্থলে। হ্যাম্পটন কোর্ট প্যালেস, হেনরি অষ্টমের মহিমান্বিত টিউডর প্রাসাদ, নদীর নিচের দিকে অবস্থিত। রানিমিড, যেখানে ১২১৫ সালে ম্যাগনা কার্টা স্বাক্ষরিত হয়েছিল—সংবিধানিক স্বাধীনতার প্রতিষ্ঠাকর দলিল—নদীর ধারে মাত্র দশ মিনিটের দূরত্বে। হেনলি-অন-থেমস, ১৮৩৯ সাল থেকে রয়্যাল রেগাটার আয়োজনকারী, এবং মারলো, একটি মনোরম নদীতীরবর্তী শহর, নদীর উপরের দিকে অবস্থিত। লেগোল্যান্ড উইন্ডসর রিসোর্ট পরিবারগুলিকে আকর্ষণ করে, আর অ্যাসকট রেসকোর্স, যেখানে প্রতি জুন মাসে রাজা-রাণী অংশগ্রহণ করেন রয়্যাল মিটিংয়ে, মাত্র ছয় মাইল দূরে।
Tauck তার ইংরেজি ঐতিহ্য এবং থেমস-অঞ্চল ভ্রমণসূচিতে উইন্ডসরকে অন্তর্ভুক্ত করেছে, শহরের অনন্য রাজকীয় ইতিহাস এবং স্থাপত্যিক মহিমার জন্য স্বীকৃতি জানিয়ে। উইন্ডসর লন্ডন থেকে সহজেই পৌঁছানো যায় (প্যাডিংটন বা ওয়াটারলু থেকে ট্রেনে ৩০ মিনিট) এবং হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে (গাড়িতে ২০ মিনিট)। দুর্গটি সারাবছর খোলা থাকে, শুধুমাত্র যখন রাজকীয় আদালত রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠানের জন্য অবস্থান করে—পরিদর্শনের আগে ক্যালেন্ডার চেক করা উপযুক্ত। বসন্তকাল (এপ্রিল–জুন) এবং শরৎকাল (সেপ্টেম্বর–অক্টোবর) গ্রেট পার্কে হাঁটার এবং শহর অন্বেষণের জন্য সবচেয়ে মনোরম পরিবেশ প্রদান করে, আর গ্রীষ্মকালে দীর্ঘ সময়ের জন্য খোলা থাকে এবং রয়্যাল অ্যাসকট ও হেনলির পূর্ণ সামাজিক ক্যালেন্ডার উপভোগ করা যায়। উইন্ডসর ইংরেজি রাজকীয় জীবনের মঞ্চ হয়ে এসেছে এক সহস্রাব্দ ধরে, এবং এর প্রাচীন পাথর, সুশৃঙ্খল উদ্যান এবং দুর্গের দৈনন্দিন আচার-অনুষ্ঠানে সেই হাজার বছরের ধারাবাহিকতা একটি জাদুঘরের অংশ নয়, বরং একটি জীবন্ত, বিকাশমান ঐতিহ্য হিসেবে বিরাজমান।