दक्षिण अफ्रीका: मालदीव, थाईलैंड और सेशेल्स

उन्नत, हवादार और ऊँचा, सिंगापुर एक शानदार, भविष्यवादी दृष्टि है जो यूटोपियन शहर जीवन का अनुभव कराता है। लगभग छह मिलियन की स्वस्थ जनसंख्या इसे अपना घर मानती है, लेकिन यह एक ऐसा शहर है जिसे सांस लेने के लिए जगह के साथ डिज़ाइन किया गया है, और खूबसूरत बाहरी पार्क, विशाल इनडोर ग्रीनहाउस और सुंदर मनोरंजन स्थलों के साथ गार्डन सिटी के गगनचुंबी इमारतों और ऊँची संरचनाओं के बीच फैला हुआ है। एक शांत मछली पकड़ने वाले गाँव से लेकर अब एक चमकदार द्वीप शहर-राज्य और विज्ञान, शिक्षा और प्रौद्योगिकी का एक अंतरराष्ट्रीय प्रकाशस्तंभ बन गया है। सिंगापुर लगभग डराने वाली तरह से साफ है - और अत्यधिक कुशल सार्वजनिक परिवहन प्रणाली निवासियों और आगंतुकों को शहर के पड़ोस में एक पल में पहुंचा देती है। शानदार फव्वारे और साहसी गगनचुंबी इमारतें उभरती हैं - पारंपरिक फेंग शुई विश्वासों को nodding करते हुए - और रात में चमकदार रोशनी के प्रदर्शन करती हैं। हरे-भरे वनस्पति उद्यान एक शानदार यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल हैं, जो 52 हेक्टेयर में फैले हुए हैं और प्रभावशाली रंग-बिरंगे ऑर्किड से सजाए गए हैं। या ताजा हवा में और अधिक साँस लेने के लिए मैक्रीचि रिजर्वायर पार्क के झूलते पुलों पर घूमने के लिए जाएं। प्रतिष्ठित मरीना बे की ओर बढ़ें - जो शहर का एक लैंडमार्क है, जिसे तीन आपस में जुड़े टावरों द्वारा ताज पहनाया गया है, जो द्वीप में बिखरे पानी पर नजर रखते हैं। मिनटों में लिटिल इंडिया और वातावरणीय चाइनाटाउन के बीच घूमें, जहाँ खूबसूरत मंदिर - जैसे चीनी थियन हॉक केंग मंदिर और हिंदू श्री मारीअम्मन मंदिर समृद्ध सांस्कृतिक रुचि जोड़ते हैं। सिंगापुर का व्यंजन भारतीय, चीनी, इंडोनेशियाई और मलय प्रभावों का एक स्वादिष्ट मिश्रण है, जो प्रत्येक का सर्वश्रेष्ठ लेता है और उसे बढ़ाता है। ऊँची इमारतों में व्यंजन का आनंद लें, या शहर के नामांकित जिन-भिगोए हुए कॉकटेल - सिंगापुर स्लिंग के साथ चमकती क्षितिज का जश्न मनाएं।

हालांकि यहाँ कुछ ही पर्यटक रुकते हैं, फुकेत टाउन, प्रांतीय राजधानी, द्वीप पर आधे दिन बिताने के लिए सबसे सांस्कृतिक रूप से दिलचस्प स्थानों में से एक है। द्वीप की जनसंख्या का लगभग एक-तिहाई यहाँ रहता है, और यह शहर पुराने सीनो-पुर्तगाली वास्तुकला और यहाँ रहने वाले चीनी, मुसलमानों और थाई लोगों के प्रभावों का एक दिलचस्प मिश्रण है। तालंग स्ट्रीट के साथ पुराना चीनी क्षेत्र विशेष रूप से टहलने के लिए अच्छा है, क्योंकि इसका इतिहास अभी तक आधुनिक कंक्रीट और टाइल द्वारा प्रतिस्थापित नहीं हुआ है। और इसी क्षेत्र में विभिन्न प्राचीन वस्तुओं की दुकानें, कला स्टूडियो और ट्रेंडी कैफे हैं। तालंग के अलावा, प्रमुख सड़कें रत्सादा, फुकेत और रानॉन्ग हैं। रत्सादा फुकेत रोड (जहाँ आपको थाईलैंड पर्यटन प्राधिकरण का कार्यालय मिलेगा) को रानॉन्ग रोड से जोड़ता है, जहाँ एक सुगंधित स्थानीय बाजार है जो फलों, सब्जियों, मसालों और मांस से भरा हुआ है।

मालदीव एक हजार से अधिक छोटे, निम्न-स्थित कोरल द्वीपों की एक श्रृंखला है। ये द्वीप एक प्राचीन डूबे हुए ज्वालामुखीय पर्वत श्रृंखला की चोटियों द्वारा बनाए गए हैं, जो क्रिस्टल-स्वच्छ लैगून और शानदार सफेद समुद्र तटों से घिरे हैं। एटोल भूमध्य रेखा के पार एक पतली पट्टी में फैला हुआ है, जिसकी लंबाई 452 मील और चौड़ाई 70 मील है। मालदीव में कोई पहाड़ या नदियाँ नहीं हैं और द्वीपों में से कोई भी समुद्र स्तर से नौ फीट से अधिक ऊँचा नहीं है। यह डर है कि बढ़ते समुद्र स्तर के कारण पूरा द्वीपसमूह 30 वर्षों के भीतर डूब सकता है। मालदीव का इतिहास दो चरणों में विभाजित किया जा सकता है - इस्लाम में परिवर्तन से पहले और बाद में। कोन-टिकी अन्वेषक थॉर हेयरडाल के एक सिद्धांत के अनुसार, कई प्राचीन समुद्री राष्ट्रों के व्यापार के चौराहे पर स्थित द्वीप लगभग 2000 ईसा पूर्व के हैं। पहले बसने वालों का मानना है कि वे लगभग 500 ईसा पूर्व में श्रीलंका और दक्षिण भारत से आए थे। जबकि पूर्व-मुस्लिम काल की कोई ठोस जानकारी नहीं है, दूसरा चरण सुलतानिक राजवंशों की एक श्रृंखला के माध्यम से अच्छी तरह से प्रलेखित है, जो हाल ही में गणराज्य के जन्म और पुनर्जन्म तक फैला हुआ है। मालदीव के लंबे इतिहास में उपनिवेशी शक्तियों से बहुत कम हस्तक्षेप हुआ, सिवाय 16वीं शताब्दी के मध्य में पुर्तगालियों द्वारा 15 वर्षों के कब्जे के; यह 1887 से 1965 तक एक ब्रिटिश संरक्षकता था।

मालदीव एक हजार से अधिक छोटे, निम्न-स्थित कोरल द्वीपों की एक श्रृंखला है। ये द्वीप एक प्राचीन डूबे हुए ज्वालामुखीय पर्वत श्रृंखला की चोटियों द्वारा बनाए गए हैं, जो क्रिस्टल-स्वच्छ लैगून और शानदार सफेद समुद्र तटों से घिरे हैं। एटोल भूमध्य रेखा के पार एक पतली पट्टी में फैला हुआ है, जिसकी लंबाई 452 मील और चौड़ाई 70 मील है। मालदीव में कोई पहाड़ या नदियाँ नहीं हैं और द्वीपों में से कोई भी समुद्र स्तर से नौ फीट से अधिक ऊँचा नहीं है। यह डर है कि बढ़ते समुद्र स्तर के कारण पूरा द्वीपसमूह 30 वर्षों के भीतर डूब सकता है। मालदीव का इतिहास दो चरणों में विभाजित किया जा सकता है - इस्लाम में परिवर्तन से पहले और बाद में। कोन-टिकी अन्वेषक थॉर हेयरडाल के एक सिद्धांत के अनुसार, कई प्राचीन समुद्री राष्ट्रों के व्यापार के चौराहे पर स्थित द्वीप लगभग 2000 ईसा पूर्व के हैं। पहले बसने वालों का मानना है कि वे लगभग 500 ईसा पूर्व में श्रीलंका और दक्षिण भारत से आए थे। जबकि पूर्व-मुस्लिम काल की कोई ठोस जानकारी नहीं है, दूसरा चरण सुलतानिक राजवंशों की एक श्रृंखला के माध्यम से अच्छी तरह से प्रलेखित है, जो हाल ही में गणराज्य के जन्म और पुनर्जन्म तक फैला हुआ है। मालदीव के लंबे इतिहास में उपनिवेशी शक्तियों से बहुत कम हस्तक्षेप हुआ, सिवाय 16वीं शताब्दी के मध्य में पुर्तगालियों द्वारा 15 वर्षों के कब्जे के; यह 1887 से 1965 तक एक ब्रिटिश संरक्षकता था।

सेशेल्स की राजधानी विक्टोरिया में एक अवकाश लें। भारतीय महासागर में महे द्वीप पर स्थित, यह वनीला और नारियल के तेल के निर्यात के लिए प्रसिद्ध है। सेशेल्स राष्ट्रीय वनस्पति उद्यान में फूलों, जीवों और फल चमगादड़ों से भरे हुए एक टहलने का आनंद लें। कुछ स्ट्रीट शॉपिंग के लिए सेल्विन-क्लार्क मार्केट में रुकें। स्थानीय लादोब का प्रयास करें, एक ऐसा व्यंजन जिसे मीठा या नमकीन दोनों तरह से परोसा जा सकता है। फिर बो वलोन समुद्र तट पर धूप का आनंद लें या नवासाक्थी विनायक हिंदू मंदिर का दौरा करें।

ला डिगue सेशेल्स का एक द्वीप है, जो पूर्व अफ्रीका के पास भारतीय महासागर में स्थित है। यह अपने समुद्र तटों के लिए जाना जाता है, जैसे कि पश्चिमी तट पर ग्रेनाइट चट्टानों से भरा अनसे सोर्स द'आर्जेंट। दक्षिण में, एकांत अनसे बोननेट कैरे समुद्र तट है, जिसमें शांत, उथला पानी है, जो केवल पैदल ही पहुँचा जा सकता है, जैसे अनसे कोकोस समुद्र तट, जो पूर्वी तट पर एक संरक्षित खाड़ी में है। ला डिगue की विविध वन्यजीवों को वेव नेचर रिजर्व में देखा जा सकता है।

अनोखे नॉसी बे की खोज करें, जिसकी समृद्ध हवा देशी मसालों और फूलों से महकती है, और पड़ोसी नॉसी कोम्बा, जिसमें केवल इस भाग में पाए जाने वाले लमूर की जनसंख्या है। नॉसी बे के हेलविल शहर के केंद्र के चारों ओर टहलने से शुरू करें, खुली बाजार में जाएं। फिर एक ड्राइवर को किराए पर लें जो आपको द्वीप के दौरे पर ले जाए ताकि आप चमकीले नीले ज्वालामुखीय झीलों को देख सकें, या एक नाव किराए पर लें जो आपको नॉसी कोम्बा ले जाए ताकि आप लमूरों से मिल सकें। नॉसी बे में वापस, स्थानीय रूप से निर्मित इत्र, आसुत रम, बारीक लिनन और हाथ से तराशे गए लकड़ी के कला के लिए खरीदारी करें। इस रंगीन और सुगंधित गंतव्य में स्थानीय मसालों के साथ तैयार किए गए ताजे समुद्री भोजन का आनंद लें।

एक MSC क्रूज के साथ मॉरीशस में छुट्टी का मतलब है पोर्ट लुईस पर उतरना। यह मेडागास्कर के तट पर स्थित इस द्वीप राष्ट्र की राजधानी है, जो अपने जुड़वां रीयूनियन के साथ, दक्षिण अफ्रीका के लिए MSC क्रूज के लिए एक अवश्य देखना चाहिए। पोर्ट लुईस ने देश के पहले शहर के रूप में अपनी भूमिका को गंभीरता से लिया है और समय के साथ नए सड़कों, इमारतों और एक सुंदर प्रोमेनेड के साथ विस्तारित हुआ है। जब हमारा क्रूज जहाज डॉक करेगा, तो आप काउडन वाटरफ्रंट पर टहलने के लिए सक्षम होंगे, जो कुछ पुराने तोपों और कई दुकानों से भरा है। पोर्ट लुईस के उपनिवेशीय अतीत के निशान प्लेस डी'आर्म्स पर देखे जा सकते हैं, जहां बर्ट्रेंड फ्रांकोइस महे, ला बौर्दोने के काउंट और द्वीप के पूर्व गवर्नर की प्रतिमा, ताड़ के पेड़ों से घिरी हुई राहगीरों को देखती है। एक छोटी दूरी पर, सरकार का घर खड़ा है। 1738 से डेटिंग, यह घोड़े की नाल के आकार का है और एक लोहे की बाड़ द्वारा संरक्षित है, जिसे एक गंभीर दिखने वाली रानी विक्टोरिया की प्रतिमा द्वारा संरक्षित किया गया है। उसी पड़ोस में, केंद्रीय बाजार और शहर का पार्क, जार्डिन्स डे ला कंपनी भी हैं। हालांकि, यह काउंट डे ला बौर्दोने की पूर्व संपत्ति है जिसमें एक और भी शानदार बगीचा, पाम्पलेमौसे बोटैनिकल गार्डन है। इस बगीचे के लिए MSC की यात्रा को किसी भी कारण से नहीं छोड़ना चाहिए। यह बगीचा लगभग तीन सौ साल पुराना है। सदियों से, इसे विशेषज्ञ माली द्वारा प्यार से देखभाल की गई है, जिन्होंने धीरे-धीरे इसे तीन अलग-अलग महाद्वीपों, एशिया, अफ्रीका और ओशिनिया की पौधों की प्रजातियों से समृद्ध किया है। यदि आप वनस्पति की तुलना में समुद्र को पसंद करते हैं, तो एक और अत्यधिक अनुशंसित MSC यात्रा आपको मॉरीशस के दूसरी ओर, इल ऑक्स सर्फ्स के शानदार समुद्र तटों पर एक दिन बिताने की अनुमति देगी (जिसे यहाँ शिकार के लिए आयातित हिरणों के कारण यह नाम दिया गया है)।