Da Nizza a Nizza

Nizza, spesso chiamata la Regina della Riviera, è una deliziosa città che è alla moda ma rilassata e divertente. Si estende su un'ampia area, Nizza comprende una meravigliosa fusione di antico e moderno. Il centro storico è una delle delizie della Riviera. Strade strette e vicoli tortuosi sono fiancheggiati da edifici sbiaditi del XVII e XVIII secolo, dove le famiglie vendono artigianato e prodotti. Le facciate italiane della moderna Nizza e le esuberanti residenze del primo XX secolo, che hanno reso la città uno dei ritiri invernali alla moda d'Europa, rimangono intatte. Sebbene non sia benedetta con le migliori spiagge, le sue sabbie ciottolose continuano ad attrarre un gran numero di visitatori ogni anno. Aggiungendo alle attrazioni della città ci sono i resti del suo antico passato. I marinai greci fondarono Nizza intorno al 350 a.C. I romani presero il controllo 196 anni dopo, stabilendosi più in alto nella zona che oggi è Cimiez. Nel X secolo, Nizza era governata dai Conti di Provenza e nel XIV secolo passò alla Casa di Savoia. Sebbene i francesi occupassero Nizza per brevi periodi durante i secoli XVIII e XIX, la città non divenne parte definitiva della Francia fino al 1860, quando Napoleone III fece un accordo con la Casa di Savoia. Nizza crebbe in popolarità durante il periodo vittoriano, quando l'aristocrazia inglese la preferiva come ritrovo invernale grazie al clima mite. Sostenuta da montagne panoramiche, la città è generalmente divisa tra il Centro Storico e la Nizza moderna. L'aspetto del centro storico è cambiato poco dai 1700. Il suo colorato mercato dei fiori non dovrebbe essere perso. La celebre Promenade des Anglais, fiancheggiata da palme, segue la spiaggia curvata per circa tre miglia e visitatori e residenti si godono passeggiare lungo il suo percorso. Tutto costa di più lungo questo famoso tratto; negozi costosi, ristoranti e gallerie d'arte si mescolano con stabilimenti più modesti. Il pezzo forte della Promenade des Anglais è il palaziale Hotel Negresco. A nord del Centro Storico, la maestosa Place Massena è il principale centro di Nizza. La piazza è circondata da edifici neoclassici con arcate dipinti in tonalità di ocra e rosso. La parte centrale della città contiene ottimi ristoranti e hotel ed è particolarmente nota per la sua zona pedonale con molte boutique di noti designer. A nord del centro città si trova il lussuoso sobborgo di Cimiez, dove si trovano diversi musei.

Ci sono pochi luoghi più eleganti per salutare il tramonto della Terrazza Mascagni, la raffinata piazza a scacchiera di Livorno. Porto storico e porta balneare verso la Toscana, Livorno ti accoglie a terra per esplorare la bellezza soleggiata di questa incantevole regione italiana, i suoi sapori ricchi e la sua arte fine rinomata in tutto il mondo. Resta a Livorno per scoprire 'Piccolo Venezia', o 'Little Venice' - un quartiere della città costellato di canali, piccoli ponti in marmo e numerosi ristoranti tentatori. Con il suo mercato vivace, le fortezze e il lungomare iconico, c’è molto da fare qui, ma la maggior parte sarà tentata di avventurarsi nell'entroterra per esplorare i molteplici incanti e le meraviglie artistiche della Toscana. Metti alla prova il tuo olfatto, mentre respiri le sottigliezze del paesaggio vinicolo toscano, e visita le cantine che mostrano il meglio dei rinomati sapori della zona vinicola di Bolgheri. Oppure dirigiti verso Prato, dove troverai una storia tessile fittamente intrecciata. La torre simbolo di Pisa è a portata di mano, così come la città di Firenze, con la sua immensa e immaginativa bellezza rinascimentale. Ammira la delicata scultura del capolavoro di Michelangelo, la statua del David, e nota la sua postura provocatoria mentre lancia uno sguardo sprezzante verso Roma. Stai davanti alla maestosa cattedrale bianca e nera della città - la Cattedrale di Santa Maria del Fiore - con la sua colossale cupola in mattoni. La vista sul fiume di Firenze e sulla grande cupola da Piazzale Michelangelo è, nel frattempo, una delle più belle d'Italia. Qualunque sia la tua scelta su come trascorrere il tempo in Toscana, scoprirai una regione artistica, piena di bellezze pensate per affascinare ogni senso.

Ci sono pochi luoghi più eleganti per salutare il tramonto della Terrazza Mascagni, la raffinata piazza a scacchiera di Livorno. Porto storico e porta balneare verso la Toscana, Livorno ti accoglie a terra per esplorare la bellezza soleggiata di questa incantevole regione italiana, i suoi sapori ricchi e la sua arte fine rinomata in tutto il mondo. Resta a Livorno per scoprire 'Piccolo Venezia', o 'Little Venice' - un quartiere della città costellato di canali, piccoli ponti in marmo e numerosi ristoranti tentatori. Con il suo mercato vivace, le fortezze e il lungomare iconico, c’è molto da fare qui, ma la maggior parte sarà tentata di avventurarsi nell'entroterra per esplorare i molteplici incanti e le meraviglie artistiche della Toscana. Metti alla prova il tuo olfatto, mentre respiri le sottigliezze del paesaggio vinicolo toscano, e visita le cantine che mostrano il meglio dei rinomati sapori della zona vinicola di Bolgheri. Oppure dirigiti verso Prato, dove troverai una storia tessile fittamente intrecciata. La torre simbolo di Pisa è a portata di mano, così come la città di Firenze, con la sua immensa e immaginativa bellezza rinascimentale. Ammira la delicata scultura del capolavoro di Michelangelo, la statua del David, e nota la sua postura provocatoria mentre lancia uno sguardo sprezzante verso Roma. Stai davanti alla maestosa cattedrale bianca e nera della città - la Cattedrale di Santa Maria del Fiore - con la sua colossale cupola in mattoni. La vista sul fiume di Firenze e sulla grande cupola da Piazzale Michelangelo è, nel frattempo, una delle più belle d'Italia. Qualunque sia la tua scelta su come trascorrere il tempo in Toscana, scoprirai una regione artistica, piena di bellezze pensate per affascinare ogni senso.

Una fuga estiva per l'élite storica di Roma, il lungomare di Porto Santo Stefano è un angolo appartato dell'idilliaca Toscana meridionale. Fisicamente più vicino a Roma che a Firenze, la città è collegata alla costa occidentale d'Italia da due sabbiosi istmi e si trova sulla particolare penisola di Monte Argentario - che un tempo era un'isola. Flamboyanti fenicotteri rosa e aironi passeggiano attraverso la laguna racchiusa, mentre il lungomare di Porto Santo Stefano brulica di caffè tintinnanti e visitatori in passeggiata. Le lussuose yacht nel porto dimostrano che Porto Santo Stefano non ha perso il suo fascino di lusso, e con spiagge, escursioni selvagge e bellezze costiere, continua ad attrarre visitatori in questa fuga appartata. Famoso per la sua pesca e la sua cucina - che si basa su un uso intenso del succoso raccolto del Mare Tirreno. Passeggia fino a Piazza dei Rioni per un gelato al limone che cola, o vagabonda per le strade notando i danni lasciati dalla Seconda Guerra Mondiale - la città fu pesantemente bombardata durante il conflitto. Fortunatamente, il fortino spagnolo a forma di stella, di epoca storica, è stato risparmiato e veglia ancora risolutamente sulle acque. Costruito durante le guerre napoleoniche, ha fortificato la città esposta contro le incursioni dei pirati e offre splendide vedute sui tetti in terracotta del centro storico. La costa frastagliata scende verso spiagge appartate, con un fascino più selvaggio e trascurato. Naviga nelle insenature - ammirando i cascanti uliveti - o fai un'isola-hop verso Giglio e Giannutri, che si trovano a 12 miglia dalla costa e possono essere visti dalla montagna di Argentario, coronata da un monastero. Dall'altra parte del promontorio, troverai Porto Ercole - dove fu scoperto il corpo senza vita del Maestro, Caravaggio.

La vivace capitale d'Italia vive nel presente, ma nessun'altra città al mondo evoca il suo passato con tanta forza. Da oltre 2.500 anni, imperatori, papi, artisti e cittadini comuni hanno lasciato il loro segno qui. I resti archeologici dell'antica Roma, le chiese piene d'arte e i tesori della Città del Vaticano competono per la tua attenzione, ma Roma è anche un luogo meraviglioso per praticare il dolce far niente, l'arte dolce dell'ozio. Le tue esperienze più memorabili potrebbero includere sederti in un caffè nel Campo de' Fiori o passeggiare in una piazza incantevole.

Il porto protetto dall'UNESCO di La Valletta, capitale dell'isola di Malta, è una delle fermate imperdibili per ogni crociera nel Mediterraneo di valore. Puoi ammirare questo porto, costruito nella seconda metà del XVI secolo dal francese Jean de la Valette e modellato dall'Ordine religioso e militare di San Giovanni di Gerusalemme, dalla tua nave MSC anche prima di sbarcare. I oltre 300 monumenti che sorgono in poco più di mezzo chilometro quadrato rendono questo luogo uno dei più densi di attrazioni storiche da visitare durante una crociera, senza contare altre attrazioni come le sue spiagge, i luoghi sul mare e i ristoranti. Un'escursione sull'isola può iniziare proprio dalla sua capitale, La Valletta, che incanta il crocierista con i suoi famosi balconi maltese, che decorano le facciate delle case nel suo quartiere antico. Circondata da una moltitudine di chiese, che gli isolani assicurano siano tante quanti i giorni dell'anno, la Co-Cattedrale di San Giovanni è una delle maggiori attrazioni turistiche di Malta. Il Museo Nazionale di Archeologia, d'altra parte, ospita reperti preistorici trovati sull'isola. Presso il Grand Harbour, è possibile visitare i passaggi sotterranei dell'Auberge de Castille e i bellissimi Giardini Barracca, che si affacciano sul porto; di notte, quando le porte della città si chiudevano, i suoi portici servivano da rifugio per i viaggiatori. Per assaporare la vita dell'antica nobiltà maltese, visita Casa Rocca Piccola. Un Palazzo del XVI secolo ora residenza del 9° Marchese De Piro, ha arredi d'epoca e un rifugio antiaereo costruito per protezione contro i bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiale. Il set del film Popeye è ancora visibile dalla spiaggia più grande di Malta, così come il Santuario della Nostra Signora di Mellieha con un affresco della Beata Vergine Maria con Cristo; secondo la tradizione, San Luca, naufragato sull'isola con San Paolo, è l'autore di questo affresco in stile bizantino.

Abbracciando una lunga e ampia baia, Giardini Naxos ti accoglie a terra con alcuni dei luoghi più scenici e storici della Sicilia. Naxos fu il primo insediamento greco in Sicilia ed è circondata da straordinarie rovine e mitologie avvincenti. Con un lungo arco di sabbia dorata baciata dal sole, puoi rilassarti tra le onde e rinfrescarti con un tuffo nell'abbraccio rinfrescante del mare. Sopra il divertimento in riva al mare, la spettacolare città collinare di Taormina si erge, contenente una ricca storia romana e greca. Visita per incontrare una delle migliori viste della Sicilia, mentre guardi giù sul blu rinvigorente del mare e sullo sfondo imponente del Monte Etna che si erge in lontananza. Il maestoso teatro greco color miele è un punto culminante, che si erge davanti alla lontana sagoma del vulcano. Dirigiti verso le nuvole e le volute di fumo che si raccolgono attorno alla cima del potente vulcano siciliano, uno dei più attivi d'Europa. Arriva attraverso vigneti, che prosperano in questo suolo fertile, prima di affrontare la pendenza di 1.737 metri fino alla cima della leggendaria montagna di fuoco, attraverso campi di flussi di lava solidificata. Conosciuta dai Greci come la dimora del Dio del Fuoco e del Ciclope monocolo, la montagna continua a stupire e incantare con il suo potere instancabile. I vigneti tappezzano il paesaggio, interrotti da occasionali cactus e agrumeti, producendo alcuni dei sapori più raffinati della Sicilia. Goditi un bicchiere di vino sulla riva di Giardini Naxos e brinda al tuo tempo su queste ricche coste siciliane.

Situata tra due delle destinazioni più belle e famose d'Italia, la Costiera Amalfitana e il Parco Nazionale del Cilento, la vivace città di Salerno è – forse non sorprendentemente, ma non giustificatamente – trascurata da molti visitatori e esploratori della splendida regione della Campania. Tuttavia, la perdita degli 'osservatori' è certamente il guadagno di coloro che si prendono il tempo per visitare ed esplorare Salerno; ci sono secoli di storia ricca – influenzata dai Romani, dai Goti e dai Bizantini – da approfondire qui, monumenti, luoghi e musei in abbondanza in attesa di essere scoperti, e una vita locale autentica in cui immergersi. Che tu scelga di vedere le chiese medievali e catturare l'eleganza grezza delle trattorie del quartiere; assaporare la cucina tradizionale nei migliori ristoranti, o osservare la gente in uno dei caffè sorseggiando un autentico espresso italiano; o fare una passeggiata lungo il pittoresco lungomare alberato, Salerno è sicura di colpirti nel profondo.

Le case pastello di Ponza Town si ergono in ordinate file terrazzate dal vivace porto dove yacht ben curati e barche da pesca malandate ormeggiano fianco a fianco. Fortunatamente, qui ci sono pochi turisti, quindi è un piacere passeggiare per la città incontaminata. Poi trova un angolo privato di spiaggia, ce ne sono molti, e goditi la sensazione della sabbia calda e dell'acqua fresca e limpida che accarezza le tue dita dei piedi.

L'isola d'Elba si trova nel cuore dell'Arcipelago Toscano e presenta un profilo finemente scolpito che ospita molte calette incontaminate. Chiese romane, fortezze medicee e ricordi di Napoleone si fondono nel cartolina che è Portoferraio (Italia). La città è una delle più antiche dell'isola, i Liguri, gli Etruschi e i Greci hanno plasmato la sua storia prima che diventasse una colonia romana. Qui puoi seguire le orme di Napoleone mentre ti snodi tra le case color pastello protette dai loro due forti medicei.

Da tempo considerato la "porta d'ingresso alla Corsica", il pittoresco porto di Bastia si trova nell'angolo nord-est dell'isola francese e risale ai tempi romani. Oggi, le soleggiate e affascinanti strade della Città Vecchia, o Terra Vecchia, ospitano mercati vivaci, ristoranti e caffè, una ricca cultura, architettura barocca e paesaggi mozzafiato. Avventurati oltre la città per vedere antiche rovine genovesi a Furiani, o a Ville-di-Pietrabugno per una vista spettacolare su Bastia, Capo Corsica e le isole dell'arcipelago toscano. Assicurati di visitare il Palazzo del Governatore genovese o semplicemente passeggia attraverso Place Saint Nicholas per gustare i famosi vini della regione, mentre gli amanti della natura vorranno vedere la Riserva Naturale del Lago Biguglia e il sito archeologico.

Nizza, spesso chiamata la Regina della Riviera, è una deliziosa città che è alla moda ma rilassata e divertente. Si estende su un'ampia area, Nizza comprende una meravigliosa fusione di antico e moderno. Il centro storico è una delle delizie della Riviera. Strade strette e vicoli tortuosi sono fiancheggiati da edifici sbiaditi del XVII e XVIII secolo, dove le famiglie vendono artigianato e prodotti. Le facciate italiane della moderna Nizza e le esuberanti residenze del primo XX secolo, che hanno reso la città uno dei ritiri invernali alla moda d'Europa, rimangono intatte. Sebbene non sia benedetta con le migliori spiagge, le sue sabbie ciottolose continuano ad attrarre un gran numero di visitatori ogni anno. Aggiungendo alle attrazioni della città ci sono i resti del suo antico passato. I marinai greci fondarono Nizza intorno al 350 a.C. I romani presero il controllo 196 anni dopo, stabilendosi più in alto nella zona che oggi è Cimiez. Nel X secolo, Nizza era governata dai Conti di Provenza e nel XIV secolo passò alla Casa di Savoia. Sebbene i francesi occupassero Nizza per brevi periodi durante i secoli XVIII e XIX, la città non divenne parte definitiva della Francia fino al 1860, quando Napoleone III fece un accordo con la Casa di Savoia. Nizza crebbe in popolarità durante il periodo vittoriano, quando l'aristocrazia inglese la preferiva come ritrovo invernale grazie al clima mite. Sostenuta da montagne panoramiche, la città è generalmente divisa tra il Centro Storico e la Nizza moderna. L'aspetto del centro storico è cambiato poco dai 1700. Il suo colorato mercato dei fiori non dovrebbe essere perso. La celebre Promenade des Anglais, fiancheggiata da palme, segue la spiaggia curvata per circa tre miglia e visitatori e residenti si godono passeggiare lungo il suo percorso. Tutto costa di più lungo questo famoso tratto; negozi costosi, ristoranti e gallerie d'arte si mescolano con stabilimenti più modesti. Il pezzo forte della Promenade des Anglais è il palaziale Hotel Negresco. A nord del Centro Storico, la maestosa Place Massena è il principale centro di Nizza. La piazza è circondata da edifici neoclassici con arcate dipinti in tonalità di ocra e rosso. La parte centrale della città contiene ottimi ristoranti e hotel ed è particolarmente nota per la sua zona pedonale con molte boutique di noti designer. A nord del centro città si trova il lussuoso sobborgo di Cimiez, dove si trovano diversi musei.

Un lussuoso e glamour resort costiero che non ha bisogno di presentazioni, Saint Tropez è il punto caldo della Costa Azzurra scelto da celebrità e flotte di yacht scintillanti. Lo splendore delle sue spiagge e la chiarezza della sua luce continuano ad attrarre artisti, ma è stata la famosa presenza di Brigitte Bardot a conferire a Saint Tropez il suo fascino duraturo e il suo appeal sensuale. Oggi, motoscafo sfrecciano al largo, mentre vini pregiati delle vigne vicine vengono stappati nei ristoranti di alta classe, in questo punto saliente benestante della Costa Azzurra. Famosi bar offrono viste sul porto lungo il Quai Jean Jaurès, con le sue iconiche sedie rosse ciliegia. Qui puoi ammirare l'immensa ricchezza degli yacht che brillano sulle acque. Nella stessa zona, marchi di fama mondiale brillano nei negozi di rue François Sibilli, che si inoltra nell'entroterra dalla suggestiva passeggiata. L'appeal più rustico delle bocce che tintinnano e colpiscono il terreno può essere goduto a Place des Lices, dove i locali segnati dal sole si sfidano. Saint Tropez ha alcune spiagge proprie, ma tratti famosi come la spiaggia di Pampelonne attirano le folle più numerose per rilassarsi su sabbie dorate costellate di stelle. La Ponche, il quartiere di pesca autentico, mantiene la sua eleganza storica e acciottolata, e una cittadella esagonale del XVII secolo veglia sulla città e sulla costa dall'alto. Passeggiate costiere nell'aria di mare si snodano lontano dal trambusto della città, e una serie di promontori plasmano il paesaggio rivierasco mozzafiato che circonda Saint Tropez. Il faro storico in bianco e nero di Cap Camarat aggiunge un accento piacevole alle escursioni sopra le onde scintillanti del Mediterraneo.

Amata dai francesi, ma ancora relativamente sconosciuta al resto del mondo, l'isola francese della Corsica è un gioiello. E proprio al suo estremo sud si trova Bonifacio, una città medievale conosciuta come "la città dei sentinelle". Più vicina a Roma che a Parigi (e a meno di un'ora di traghetto dalla Sardegna), Bonifacio rimane uno dei segreti meglio custoditi del Mediterraneo. La prima cosa che dovresti sapere è che Bonifacio è straordinaria. E con questo intendiamo, incredibilmente bella. La città stessa è degna di un dipinto – una lunga cittadina collinare che si snoda su scogliere di calcare bianco latte che si estendono per 70 chilometri. I mari blu turchesi che lambiscono il piede di queste scogliere sono sia caldi che limpidi, e una gioia per i bagnanti di tutte le età. Anche se le scogliere si sono dimostrate pericolose per i marinai in passato - Bonifacio conta i relitti della nave Semillante della Marina Francese del 1855 tra i suoi siti di immersione più visitati e attrazioni turistiche. È anche qui, nel porto, che gli studiosi collocano l'incontro catastrofico tra la flotta di Ulisse e i Lestrigoni, che scagliavano massi letali dalle scogliere. La vicinanza della Sardegna è ovunque. Le isole erano un tempo unite prima che l'attività vulcanica le separasse, e gran parte del dialetto locale – ancora prevalentemente usato, in particolare nell'entroterra – è fortemente influenzato dall'italiano. Questo è vero anche per la cucina locale; pensa a grandi piatti di salumi affettati sottili e pasta ripiena di brocciu locale, un formaggio simile alla ricotta.

Circondata da drammatiche mura medievali, che si ergono bruscamente dalle acque blu profondo, le difese di Alghero proteggono uno dei più grandi e spettacolari centri storici della Sardegna. Strade acciottolate irregolari, una storia ricca e un vivace tocco catalano offrono una vera profondità di carattere, e le spiagge incontaminate della Riviera del Corallo, che si estendono nelle vicinanze, contribuiscono a rendere Alghero un vero punto culminante della Sardegna. Alghero è passata di mano numerose volte nella sua tempestosa storia, ma è l'influenza catalana che sentirai più acutamente mentre esplori. Furono i catalani a migliorare le mura difensive della 'Barcelonetta sarda' nella spettacolare e imponente fortezza che vediamo oggi, racchiudendo il suggestivo groviglio di strade strette e la muratura color rosa-oro del centro storico. Passeggia per le strade a tuo piacimento, godendo dell'ombra rinfrescante delle strade acciottolate con un gelato al limone in mano, oppure assaporando un fresco filetto di tonno al vivace mercato di La Boqueria. La Cattedrale di Alghero è nascosta tra il labirinto di strade strette, ma è la distintiva cupola barocca della Chiesa di San Michele che noterai immediatamente spuntare ostentatamente sopra i tetti in terracotta del centro storico, sfoggiando il suo motivo dai colori dell'arcobaleno. Ristoranti eleganti si deliziano nella collisione storica di culture di Alghero e producono piatti deliziosi come vongole succulente avvolte in tagliatelle e maialino da latte – lentamente arrostito alla perfezione in forni a legna affumicati. Accompagna il tutto con mirto, un liquore di bacche schiacciate, o assaggia i frutti dei vigneti locali, con un piatto di pecorino sardo rinomato. La città domina la Riviera del Corallo della Sardegna – così chiamata per il corallo rosso trovato qui, utilizzato per la gioielleria sin dai tempi romani. Rilassati e ascolta le onde che si infrangono sulla spiaggia di Spiaggia di Maria Pia, respirando l'odore dei pini nel vento.

Un'isola mistica di bellezza rustica, caratterizzata da lunghe distese di spiagge sabbiose, calette nascoste e tramonti che versano sfumature di rossi e rosa nei cieli. L'Isola Bianca è molto più della sua scena festaiola estiva - un'isola di cultura, alta cucina ed eleganza sofisticata ti attende. Ibiza ha sempre richiamato coloro che cercano fuga e rifugio, e presto sentirai la magia dell'isola mentre nuoti con i delfini, ceni con piatti di calamari e polpo e ti godi l'atmosfera rigenerante e artistica di Ibiza. Il centro storico di Ibiza Town, risalente al XVI secolo, è un labirinto di ampie strade acciottolate, costellato da una folla di bar all'aperto e ristoranti energici che servono abbondanti piatti di pesce fresco. Le ripide mura della cittadella rustica, la fortezza di Dalt Vila, si ergono sopra la città e l'area è punteggiata da musei e curiosità storiche, oltre alla maestosa Catedral de Eivissa. Segui i sentieri di ciottoli irregolari per godere di viste impareggiabili sulla città e sulle onde sottostanti. Gioca a golf su campi tranquilli che si snodano lungo la costa, rilassati su una spiaggia o naviga con il pubblico dei diportisti sulle onde calme, mentre ti rigeneri nella luce celestiale di Ibiza. Le spiagge sono lunghe e sabbiose - scegli tra opzioni vivaci dove si svolgono sport acquatici e partite di beach volley informali, oppure cerca calette tranquille per goderti l'ombra dei pini e nuotare in acque poco profonde. Potresti scoprire di essere misteriosamente attratto dalla protuberanza di 400 metri di Es Vedra - un'isola rocciosa e disabitata, che si erge dalle onde di fronte alla spiaggia di Cala d'Hort. I sussurri dell'isola proclamano che è il terzo punto magnetico della terra e casa delle sirene dell'antica Grecia.

Le Baleari sono composte da 16 isole; le tre principali sono Maiorca, Ibiza e Minorca. Cartaginesi, Romani, Vandali e Arabi hanno invaso queste isole nel corso dei secoli. Le rovine mostrano evidenze della civiltà preistorica dei Talayot, una cultura megalitica che fiorì qui tra il 1500 a.C. e la conquista romana. Oggi le isole sono assediate da invasori di un tipo diverso: orde di turisti. Situate a 60 miglia (97 km) dalla terraferma spagnola, il paesaggio lussureggiante e accidentato delle isole, unito a un clima estremamente mite e soleggiato, risulta irresistibile, soprattutto per gli europei del nord. Di conseguenza, le Baleari vantano resort cosmopoliti con una vita notturna vivace e numerose attività sportive. Maiorca (scritta anche come Majorca) è la più grande delle isole, con un'area di oltre 1.400 miglia quadrate (3626 km²). Il panorama è magnifico, con scogliere lungo coste frastagliate che si protendono verso il mare e catene montuose che riparano le pianure dalle dure brezze marine. La fertile pianura al centro è coperta di mandorli e fichi, oltre a uliveti con alcuni alberi di oltre 1.000 anni. Alti pini, ginepri e querce costeggiano i pendii montuosi. Palma di Maiorca è la capitale dell'arcipelago. Una città cosmopolita con negozi e ristoranti sofisticati, offre anche edifici di straordinaria architettura moresca e gotica. Nella parte occidentale di Maiorca, incastonata tra le montagne, si trova il villaggio di Valldemosa. È nota per il suo Monastero Certosino dove Frédéric Chopin e George Sand trascorsero l'inverno del 1838-39.

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.

Una crociera verso Palamós ti porta alla Costa Brava, la "costa selvaggia" nel nord-est della Spagna. Questa si trova nella provincia di Girona, nella comunità autonoma della Catalogna. La rugged Costa Brava, con le sue scogliere ripide e le belle spiagge sabbiose, si estende per oltre 220 km lungo la costa mediterranea della Spagna - dalle pendici dei Pirenei nel sud della Francia fino alla provincia di Barcellona, con la città di Barcellona a circa un'ora a sud. Scopri le tracce di un'antica storia a Palamós e le uniche bellezze naturali della regione durante la tua sosta a terra.

All'inizio, sotto i gallo-romani, Sète era conosciuta come Ceta o Sita. Era una città sull'isola di Mont Saint Clair e si fece un nome nella produzione di pesce sott'aceto. Presto la pesca costruì la ricchezza della città, rendendola l'invidia dei signori e baroni locali. Sotto il controllo dell'Abate di Aniane dal IX secolo, Sète passò sotto il vescovo di Agde nel 1246, senza dubbio per provocare il Re di Aragona e i vescovi di Maguelone. Durante questo periodo, la laguna si chiuse creando il Bassin de Thau. Allo stesso modo, i sedimenti costrinsero alla chiusura finale dei porti marittimi di Aigues Mortes, Agde e Narbonne. Sotto il Duca di Montmorency, Governatore del Linguadoca, Sète divenne il porto definitivo del Linguadoca, sostituendo quelli che erano morti sotto il fango. Divenne la base per cacciare gli ultimi corsari guidati dall'infame Barbe Rousette. Nel 1596, iniziarono i lavori di costruzione di un molo che doveva servire a proteggere il porto dalle tempeste del mare. A causa di problemi finanziari, il molo non fu completato fino al 1666 da Colbert. Infine, Sète divenne un ancoraggio sicuro per il commercio e la flotta reale, nonché un ingresso marittimo per il Canal du Midi. La città fu ufficialmente creata da un decreto del Consiglio di Stato il 30 settembre 1673. Quarant'anni dopo, nel luglio 1710, gli inglesi attaccarono e conquistarono il porto con apparentemente poca difficoltà, prima di essere infine cacciati. Di conseguenza, il Linguadoca migliorò immediatamente le difese al Fort Saint Pierre e alla Citadelle Richeleu. Due secoli dopo, la città fu quasi totalmente distrutta mentre veniva liberata dagli alleati alla fine della seconda guerra mondiale. Tuttavia, Sète rinasce rapidamente per diventare il principale porto di pesca della Francia sul Mediterraneo.

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia dopo Parigi. È anche una delle città più antiche continuamente abitate del Mediterraneo. Le pitture rupestri nelle vicine Calanques sono stimate avere 30.000 anni, e i resti di abitazioni in mattoni risalgono al 6.000 a.C. La storia più recente inizia con un porto ellenico intorno al 600 a.C., di cui alcuni resti sono visibili nel Museo della Storia della città. È stata uno dei principali porti marittimi del mondo quasi dalla sua fondazione e ha servito come principale terminal europeo dell'impero coloniale francese in Africa e nel Far East. Si trova nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ed è il capoluogo del dipartimento delle Bocche del Rodano. Su un'isola nella vasta baia di Marsiglia si erge la prigione del Château d’If, resa famosa dal romanzo di Alexandre Dumas "Il Conte di Montecristo". Il Vieux-Port, con i suoi edifici suggestivi e i moli, è l'area in cui i visitatori possono cercare il perfetto esempio della specialità locale bouillabaisse, uno stufato di pesce ricco che contiene almeno tre, e spesso più varietà di pesci locali. Il porto recentemente ristrutturato di Marsiglia, ai venerabili Docks di Joliette, si trova molto vicino alla straordinaria Cathédrale de la Major e alle affascinanti collezioni del Museo delle Arti Africane, Oceaniche e dei Nativi Americani.

Nizza, spesso chiamata la Regina della Riviera, è una deliziosa città che è alla moda ma rilassata e divertente. Si estende su un'ampia area, Nizza comprende una meravigliosa fusione di antico e moderno. Il centro storico è una delle delizie della Riviera. Strade strette e vicoli tortuosi sono fiancheggiati da edifici sbiaditi del XVII e XVIII secolo, dove le famiglie vendono artigianato e prodotti. Le facciate italiane della moderna Nizza e le esuberanti residenze del primo XX secolo, che hanno reso la città uno dei ritiri invernali alla moda d'Europa, rimangono intatte. Sebbene non sia benedetta con le migliori spiagge, le sue sabbie ciottolose continuano ad attrarre un gran numero di visitatori ogni anno. Aggiungendo alle attrazioni della città ci sono i resti del suo antico passato. I marinai greci fondarono Nizza intorno al 350 a.C. I romani presero il controllo 196 anni dopo, stabilendosi più in alto nella zona che oggi è Cimiez. Nel X secolo, Nizza era governata dai Conti di Provenza e nel XIV secolo passò alla Casa di Savoia. Sebbene i francesi occupassero Nizza per brevi periodi durante i secoli XVIII e XIX, la città non divenne parte definitiva della Francia fino al 1860, quando Napoleone III fece un accordo con la Casa di Savoia. Nizza crebbe in popolarità durante il periodo vittoriano, quando l'aristocrazia inglese la preferiva come ritrovo invernale grazie al clima mite. Sostenuta da montagne panoramiche, la città è generalmente divisa tra il Centro Storico e la Nizza moderna. L'aspetto del centro storico è cambiato poco dai 1700. Il suo colorato mercato dei fiori non dovrebbe essere perso. La celebre Promenade des Anglais, fiancheggiata da palme, segue la spiaggia curvata per circa tre miglia e visitatori e residenti si godono passeggiare lungo il suo percorso. Tutto costa di più lungo questo famoso tratto; negozi costosi, ristoranti e gallerie d'arte si mescolano con stabilimenti più modesti. Il pezzo forte della Promenade des Anglais è il palaziale Hotel Negresco. A nord del Centro Storico, la maestosa Place Massena è il principale centro di Nizza. La piazza è circondata da edifici neoclassici con arcate dipinti in tonalità di ocra e rosso. La parte centrale della città contiene ottimi ristoranti e hotel ed è particolarmente nota per la sua zona pedonale con molte boutique di noti designer. A nord del centro città si trova il lussuoso sobborgo di Cimiez, dove si trovano diversi musei.