Velkolepý Rýn a nizozemské kanály z Basileje

Basel, kde se setkávají Švýcarsko, Francie a Německo na severním ohybu Rýna, je domovem soustředění světových uměleckých institucí, které se vyrovnají jakémukoli městu této velikosti na světě — samotné Kunstmuseum, nejstarší veřejná sbírka umění na světě, by si zasloužilo několik dní, a každoroční Art Basel v červnu přitahuje všechny významné osobnosti současného uměleckého světa do tohoto kompaktního, elegantního města. Rýn sám je velkou společenskou tepnou města: v létě se místní obyvatelé s vodotěsnými vaky vrhají do vody a plují po proudu, tradice stejně okouzlující jako jakékoli muzeum. Jaro až podzim jsou ideální období pro objevování venku; Paříž je pouhé tři hodiny rychlovlakem TGV a Štrasburk jen dvacet minut vlakem.

Breisach am Rhein se pevně drží na sopečném vrcholku na francouzsko-německé hranici, odkud pohlíží na horní tok Rýna, který z něj učinil jedno z nejvíce bojovaných měst v evropské historii — minulost, kterou románsko-gotický Münster sv. Štěpána klidně sleduje ze svých impozantních výšin. Dnes zde vládne mír a skutečným pokladem Breisachu je jeho poloha jako brány do tří proslulých vinařských oblastí: německého Kaiserstuhlu, který produkuje některá z nejlepších německých Spätburgunderů; francouzského Alsaska, jen kousek přes Rýn; a zvlněných kopců badenské vinařské oblasti na východě. Navštivte toto místo na podzim, kdy probíhá sklizeň ve všech třech regionech současně. Freiburg im Breisgau, elegantní hlavní město Černého lesa, leží dvacet minut na východ.

Štrasburk je jedním z nejvýznamnějších evropských příhraničních měst, jeho franko-německá duše je vyryta do každé hrázděné fasády na seznamu UNESCO na Velkém ostrově a do každé věže vznešené katedrály z růžového pískovce, která byla více než dvě století nejvyšší budovou světa. Jako sídlo Evropského parlamentu a domov Evropského soudu pro lidská práva si toto sofistikované alsaské hlavní město vychutnává vynikající riesling i choucroute garnie s hrdostí, která je typická pro celý kontinent. Město okouzluje po celý rok, avšak legendární vánoční trh v prosinci – jeden z nejstarších v Evropě – proměňuje jeho středověká náměstí v kouzelné zimní představení.

Ludwigshafen am Rhein bylo založeno bavorskou královskou ambicí v roce 1843 a rychle vyrostlo v jedno z nejvýznamnějších průmyslových měst Německa — domov společnosti BASF, největšího chemického giganta na světě, jehož rozsáhlý areál se táhne podél Rýna na několik kilometrů. Přestože má město průmyslový charakter, Ludwigshafen zaujímá prestižní polohu v údolí Rýna, která jej staví do snadné dostupnosti k Heidelbergu, nejromantičtějšímu univerzitnímu městu Německa, a k zvlněným vinicím oblasti Pfalz. Kunstmuseum Ludwigshafen uchovává pozoruhodnou sbírku současného umění. Ludwigshafen je celoročním přístavem pro říční plavby, přičemž období od května do října nabízí nejpříjemnější podmínky pro výlety do okolních vinařských krajů.

Rüdesheim am Rhein, perla zapsaného na seznamu UNESCO v Horním středním Porýní, je místem, kde nejznámější německá vinná řeka protéká vinicemi s terasovitými svahy a středověkými pevnostmi. Proslulá ulička Drosselgasse ožívá tavernami, které nalévají slavné regionální Rieslingy — nádherně svěží a minerální díky břidlicovým půdám — zatímco Niederwaldský památník korunuje vinice shora a je dostupný lanovkou. Vinařství v Rheingau nabízejí degustace ve sklepních prostorách s výjimečnou hloubkou a charakterem. Celodenní výlety po řece odhalují Bacharach, Boppard a legendární skálu Lorelei. Září, období sklizně, proměňuje celé údolí v oslavu vína.

Lahnstein se nachází na soutoku řek Lahn a Rýn v německém údolí Rýnského kaňonu, které je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO. Město je korunováno pohádkovým hradem Burg Lahneck a obklopeno strmými, vinicemi porostlými svahy. Mezi nezapomenutelné zážitky patří prohlídka obnovené velké síně hradu, ochutnávka minerálních rýnských vín z místních vinařství a plavba po Rýnu kolem legendární skály Lorelei. Od května do října panuje příjemné počasí a region ožívá slavnostní vinobranou.

Monheim am Rhein v Německu je typickým evropským říčním přístavem, kde se na nábřeží prolínají staletí historie v architektonických vrstvách. Návštěvníci by měli bloudit dlážděnými uličkami, ochutnat regionální kuchyni doplněnou místními víny a nasát atmosféru, která byla zdokonalována po generace. Město je nejpřitažlivější od května do října, kdy je klima nejpřívětivější pro venkovní objevování. Plavební společnosti včetně AmaWaterways zařazují tento přístav do svých nejpoutavějších itinerářů. Ať už máte k dispozici pár hodin, nebo celý den, přístav odmění objevování v každém tempu a každým směrem.

Přístav v Düsseldorfu je živým centrem kultury a historie, které nabízí jedinečnou kombinaci moderní architektury a tradičního kouzla. Mezi nezbytné zážitky patří ochutnávka místního Altbieru a dušeného pokrmu Rheintopf, stejně jako prozkoumání nedalekého malebného městečka Wertheim. Nejlepší období k návštěvě je jaro, kdy město rozkvétá a venkovní aktivity jsou v plném proudu.

Amsterdamský kanálový okruh zapsaný na seznamu UNESCO — soustředná síť obchodnických domů ze sedmnáctého století a obloukovitých kamenných mostů — zůstává jedním z nejlépe zachovaných městských panoramat Zlatého věku v západním světě, které je nejlépe prozkoumat na kole nebo lodí po kanálech tempem, jež dovoluje městu pomalu odhalovat svůj genius loci. Sbírka mistrovských děl Rembrandta a Vermeera v Rijksmuseum je nezbytnou zastávkou, zatímco Dům Anny Frankové nabízí jeden z nejhlubších historických zážitků v Evropě. Jaro přináší ikonickou sezónu tulipánů; léto zaplňuje terasy čtvrti Jordaan. Letiště Schiphol činí z Amsterdamu bezproblémovou bránu do celé Evropy.