Poklady Belgie a Nizozemska

Brusel, kosmopolitní hlavní město Belgie, okouzluje svou památkou zapsanou na seznamu UNESCO, Velkým náměstím, mimořádnou secesní architekturou a kulinářskou tradicí, která se vyrovná jakémukoli evropskému hlavnímu městu — od ručně loupaných krevetových kroket až po řemeslné pralinky na Sablonu. Návštěvníci by neměli vynechat prohlídku Královských muzeí výtvarných umění a jednodenní výlet do středověkého Bruggy nebo umělecky bohatého Gentu. Město je v nejlepším světle od dubna do října, kdy kavárenské terasy zaplňují sluncem zalitá náměstí a mírné klima zve k dlouhým odpoledním procházkám mezi čokoládovými ateliéry a místními brasseriemi.

Přístav Gent, historické obchodní centrum s gotickou architekturou, je živou branou do belgické kultury. Nevynechejte ochutnávku místních specialit jako "stoverij" a "waterzooi" ani procházku malebnými kanály. Nejlepší doba k návštěvě je během letních měsíců, zejména během živého festivalu ‚Gentse Feesten‘.

Middelburg je elegantní hlavní město nizozemské provincie Zeeland, vystavěné kolem středověkého opatství a soustředných kanálů Zlatého věku. Návštěvníci by měli vystoupat 207 schodů věže Lange Jan, odkud se otevírají úchvatné výhledy, ochutnat ústřice z Oosterschelde a tradiční pečivo Zeeuwse bolus, a prozkoumat gotickou radnici na nádherném náměstí Markt. Nejlepší doba k návštěvě je od dubna do září, kdy venkovní trhy a terasy u kanálů oživují toto krásně zachovalé město.

Rotterdam, největší přístav Evropy, je městem, které se z válečných trosek přetvořilo v jedno z nejvíce vzrušujících architektonických laboratoří kontinentu — panorama Cube Houses, štíhlé mrakodrapy Westerkade a dechberoucí Markthal, který se obloukem tyčí nad vnitřním trhem s mimořádnou hojností potravin. Sbírka Boijmans Van Beuningen patří mezi ty nejlepší v Evropě, zatímco umělecká čtvrť Witte de With pulzuje galeriemi a designovými ateliéry. Vydejte se na celodenní výlet k devatenácti ikonickým větrným mlýnům v Kinderdijku, památce UNESCO, která se tyčí z polderů jižně od města. Jaro a začátek léta nabízejí ty nejlepší podmínky.

Zaandam je nizozemské město, kde zlatý věk větrných mlýnů stále žije v Zaanse Schans — funkční vesničce mlýnů, kde se mele hořčice, pily dřevo a s náležitou úctou je zachována malá loděnice Petra Velikého. Navštivte ji od dubna do října s Uniworld nebo Avalon Waterways a zažijte ukázky provozu větrných mlýnů, zeleně natřenou dřevěnou architekturu a autentickou nizozemskou atmosféru, kterou davy v Amsterdamu již dávno zastínily.

Amsterdamský kanálový okruh zapsaný na seznamu UNESCO — soustředná síť obchodnických domů ze sedmnáctého století a obloukovitých kamenných mostů — zůstává jedním z nejlépe zachovaných městských panoramat Zlatého věku v západním světě, které je nejlépe prozkoumat na kole nebo lodí po kanálech tempem, jež dovoluje městu pomalu odhalovat svůj genius loci. Sbírka mistrovských děl Rembrandta a Vermeera v Rijksmuseum je nezbytnou zastávkou, zatímco Dům Anny Frankové nabízí jeden z nejhlubších historických zážitků v Evropě. Jaro přináší ikonickou sezónu tulipánů; léto zaplňuje terasy čtvrti Jordaan. Letiště Schiphol činí z Amsterdamu bezproblémovou bránu do celé Evropy.