Severní Evropa: Akureyri a Stavanger

Southampton, slavné anglické město na jižním pobřeží, je neodmyslitelně spojeno s námořní historií — právě odsud vyplul Titanic a odsud dnes s noblesou vyplouvá Queen Mary 2. Středověká brána Bargate a městské hradby vyprávějí příběh sahající až do dob Římanů, zatímco muzeum SeaCity s dojemnou hloubkou líčí osudy velkých zaoceánských lodí. Jednodenní výlety vedou ke katedrále ve Winchesteru, do honosných prostor Beaulieu a do pralesní divočiny New Forest, kde stále volně pobíhají pradávní poníci. Jaro a léto nabízejí nejpříjemnější podmínky pro objevování této oblasti.

Kirkwall, norskými Vikingy založené hlavní město skotských Orknejských ostrovů, je přístavní město z pískovce, obklopené neolitickými památkami zapsanými na seznamu UNESCO, dvanáctým stoletím katedrálou a jedněmi z nejkrásnějších pobřežních scenérií Velké Británie. Návštěvníci by neměli vynechat pětitisíc let starou vesnici Skara Brae a ochutnávku jehněčího masa z North Ronaldsay, krmeného mořskými řasami, doplněnou whisky Highland Park. Hlavní sezóna pro plavby trvá od května do srpna, kdy Orkney zažívá až devatenáct hodin denního světla a divoké pobřežní světlo je nejzářivější.

Bergen, okouzlující přímořské město Norska a historické obchodní centrum, je známé svým malebným nábřežím Bryggen a bohatým námořním dědictvím. Mezi nezapomenutelné zážitky patří ochutnávka místních lahůdek na živém Rybím trhu a prozkoumání středověké hanzy. Nejlepší období k návštěvě je během letních měsíců, kdy je město plné života a úchvatné fjordy ukazují svou nejkrásnější tvář.

Akureyri, kulturní metropole severního Islandu, se rozkládá na úpatí majestátního fjordu Eyjafjörður a slouží jako brána k některým z nejdramatičtějších krajin ostrova, včetně hřmícího vodopádu Goðafoss, sopečné říše jezera Mývatn a nejsilnějšího evropského vodopádu Dettifoss. Návštěvníci by si neměli nechat ujít výlet k geotermálním bazénům Mývatnu a ochutnávku tradičního uzeného jehněčího *hangikjöt* v přístavní restauraci. Ideální období k návštěvě je od června do srpna, kdy půlnoční slunce zalévá fjord nekonečným zlatavým světlem a botanické zahrady dosahují svého zářivého vrcholu.

Ísafjörður je kulturním a historickým srdcem odlehlých Západních fjordů na Islandu, dramatické osady u fjordu, kde se staletí rybářské tradice setkávají s drsnou arktickou nádherou. Návštěvníci by si neměli nechat ujít společnou mořskou hostinu v restauraci Tjöruhúsið a výlet k surrealistickým červeným pískům pláže Rauðasandur poblíž Patreksfjörður. Nejvhodnější období k návštěvě je od června do srpna, kdy téměř nepřetržité denní světlo osvětluje okolní hory a pulzující kulturní kalendář města dosahuje svého vrcholu.

Reykjavík, nejsevernější hlavní město světa, ztělesňuje veškerou neuvěřitelnou krásu Islandu v jednom kompaktním, kreativně nabitém městě. Vzdušné bazaltové sloupy Hallgrímskirkji dominují panoramatu střech v základních barvách, zatímco koncertní síň Harpa se vedle přístavu třpytí jako zachycené polární záře. Výletní výpravy z města odhalují gejzíry Zlatého okruhu a horký pramen Geysir, černé písečné pláže Vík a éterickou ledovcovou lagunu Jökulsárlón. Geotermální bazény — od legendární Modré laguny po intimní sousedské horké prameny — nabízejí teplo po celý rok. Červen a červenec přinášejí okouzlující půlnoční slunce.