Starobylé divy a kulinářské lahůdky: Plavba jižní Itálií a Sicílií – se Smithsonian Journeys

Od starověkých dob, kdy císař Traján v roce 106 n. l. nechal vybudovat jeho přístav, je Civitavecchia bránou k moři Říma — pouhých sedmdesát minut jihovýchodně rychlovlakem. Renesanční pevnost přístavu, jejíž návrh částečně vytvořil Michelangelo, dominuje živému nábřeží, které po tisíciletí vítá cestovatele. Kromě nezapomenutelných památek Říma si dopřejte odpoledne v termálních lázních Civitavecchia, čerpajících z minerálních pramenů ceněných od starověku. Jaro a podzim nabízejí ideální rovnováhu mírného počasí a příjemného počtu návštěvníků pro objevování vrstevnaté historie hlavního města.

Gaeta je opevněné město na tyrhénském pobřeží Itálie mezi Římem a Neapolí, kde dvě tisíciletí strategického významu zanechala středověké staré město s hradními ruinami, románskými kostely a dramatickou trhlinou Montagna Spaccata ve skalní stěně. Mezi nezbytné zážitky patří návštěva svatyně Split Mountain, ochutnávka tiella gaetana – chobotnicového koláče – a místních oliv, a výšlap na Monte Orlando s výhledem na Pontinské ostrovy. Navštivte v květnu, červnu nebo září pro teplé moře a pobřežní světlo bez davů v hlavní sezóně.

Neapol — Napoli — je nejopernější město Evropy, sluncem políbená barokní metropole, kde na obzoru bdí Vesuv a ulice pod ním pulzují 2 500 lety nepřetržitého lidského dramatu. Nepostradatelné Museo Archeologico Nazionale ukrývá nejjemnější sbírku artefaktů z Pompejí a Herculanea, zatímco Spaccanapoli, rovná tepna, která městem protíná od dob Řeků, nabízí nezkreslený zážitek z neapolského života. Jediný plátek pizzy Margherita z jedné z historických pizzerií v centro storico je sám o sobě kulinářskou poutí. Navštivte město mezi dubnem a červnem nebo zářím a říjnem, kdy je teplo, davy jsou zvládnutelné a město září v nejzlatějším světle.

Salerno je historické přístavní město v Kampánii, které se nachází mezi Amalfským pobřežím a Národním parkem Cilento. Je domovem první evropské středověké lékařské školy a nádherné románské katedrály s byzantskými bronzovými dveřmi. Návštěvníci by si neměli nechat ujít promenádu Lungomare Trieste při západu slunce a talíř ručně válených scialatielli ai frutti di mare v atmosférické staré části města. Mírné středomořské klima činí Salerno okouzlujícím po celý rok, přičemž pozdní jaro až časné podzim nabízí nejzářivější světlo a nejplnější vyjádření jeho pobřežního charakteru.

Agropoli je středověké městečko na skalnatém výběžku, které střeží nedotčené pobřeží Cilenta na jihu Itálie, pouhých patnáct minut od úchvatných řeckých chrámů v Paestumu a nachází se v rámci kulturní krajiny zapsané na seznamu UNESCO. Mezi nezbytné zážitky patří prozkoumání hradem korunovaného vrcholového borgo, návštěva dórských chrámů a vychutnání si kuchyně Cilenta – původní středomořské diety. Červen a září nabízejí dokonalé počasí bez srpnových davů.

Reggio di Calabria je špičkou italské boty, domovem nádherných bronzových válečníků Bronzi di Riace a sluncem zalité nábřeží s výhledem na Messinskou úžinu a Sicílii. Mezi nezbytnosti patří návštěva muzea Magna Grecia, ochutnávka 'nduja a grilovaného mečouna a procházka po Lungomare s výhledem na sopku Etna. Od května do října panuje nejteplejší počasí a nejklidnější podmínky v úžině.

Taormina je sicilský klenot na útesu, 200 metrů nad Jónským mořem, s antickým řeckým divadlem, kde jako kulisa dominuje sopka Etna, okouzlující zátokou Isola Bella a jednou z nejvybranějších sicilských kuchyní. Mezi nezapomenutelné zážitky patří představení v Teatro Antico, jízda lanovkou na Isola Bella a ochutnávka vín z etnické vulkanické půdy. Ideální teploty panují od dubna do června a od září do října.

Valletta, nejmenší hlavní město Evropy, je pevnostní město výjimečné velkoleposti, vybudované z holého vápence během pouhých patnácti let poté, co rytíři svatého Jana odrazili velké osmanské obléhání v roce 1565 — jeho přísná renesanční síť sluncem zalitých ulic skrývá hustotu barokních paláců, pozlacených oratorií a podzemních úkrytů z druhé světové války, jaké nemá ve Středomoří obdoby. Velký přístav, lemovaný zlatavými bastiony, které se noří do překvapivě modré vody, nabízí jeden z nejdramatičtějších a nejfotogeničtějších příjezdů na světě pro připlouvající lodě. Jaro a podzim přinášejí nejpříjemnější teploty pro objevování tohoto klenotu zapsaného na seznamu UNESCO.