Argentina
Na jižním pobřeží argentinské Patagonie, kde řeka Deseado vyhloubila svůj poslední tok skrze suchou step před setkáním s Jižním Atlantikem, městečko Puerto Deseado střeží jeden z nejpozoruhodnějších přírodních přístavů kontinentu — Ria Deseado, zatopené říční údolí, které proniká padesát kilometrů do vnitrozemí a hostí koncentraci mořské fauny, jež se vyrovná slavnější Peninsule Valdés na severu. Pojmenované šestnáctým stoletím průzkumníkem Thomasem Cavendishem podle jeho lodi Desire, Puerto Deseado se proměnilo z koloniálního výspy a přístavu pro přepravu vlny v jedno z nově se rodících divokých rájů Patagonie, nabízející setkání s druhy, které jen málokterý cestovatel tuší, že zde lze nalézt.
Charakter Puerto Deseado formuje dramatický kontrast mezi větry ošlehanou patagonskou stepí a bujným životem jejího mořského prostředí. Samotné město je malé, funkční a vystavené prudkým západním větrům, které definují život v jižní Patagonii — nízké budovy, široké ulice a několik skromných hotelů vyprávějí příběh komunity, která se vždy obracela k moři jako ke zdroji obživy. Ria Deseado, viditelná z nábřeží, proměňuje toto utilitární prostředí v něco výjimečného: chráněný mořský průliv, kde si Commersonovi delfíni — nápadní černobílí kytovci, kteří se vyskytují pouze ve vodách Jižní Ameriky a subantarktických oblastí — hrají v přílivových proudech na dohled od města.
Divoká příroda Ria Deseado a okolních ostrovů představuje hlavní lákadlo Puerto Deseado. Výletní lodě proplouvají ria, aby návštěvníky seznámily nejen s delfíny Commersonovými, ale také s delfíny Pealeovými, magellanskými tučňáky, lachtany a obrovskými koloniemi skalních kormoránů, kteří hnízdí na útesových stěnách. Isla Pinguino, ostrov nedaleko Puerto Deseado, je domovem jedné z mála kolonií skalních tučňáků na pevnině — malých, odvážných tučňáků se žlutým chocholkem, kteří jsou běžněji spojováni s Falklandskými ostrovy a subantarktickými oblastmi. Ostrov také obývají kormoráni imperiální, husy kelpové a parní kachny, což vytváří divokou přírodní podívanou dostupnou krátkou plavbou z pevniny.
Okolní patagonská krajina nabízí svou vlastní strohou krásu. Bosques Petrificados de Jaramillo, národní památka přibližně 250 kilometrů na jih, uchovává rozsáhlé pole zkamenělých araukárií — mohutné zkamenělé kmeny ležící tam, kde spadly před více než 150 miliony let v krajině, která byla kdysi vlhkým lesem a dnes je větrnou pouští. Gruta del Indio, jeskyně podél říčního zálivu s pradávným skalním uměním, poskytuje důkazy o lidském osídlení sahajícím tisíce let zpět. Samotná stepi, ač na první pohled pustá, podporuje život guanak, nanduů, patagonských lišek a pásovců — společenství přizpůsobených druhů, které prospívá v podmínkách příliš drsných pro většinu ostatních.
Puerto Deseado je dostupné po silnici z Comodoro Rivadavia (přibližně tři hodiny na sever) nebo lodními plavbami podél patagonského pobřeží. Sezóna divoké přírody trvá od září do dubna, přičemž vrchol aktivity tučňáků a delfínů nastává mezi říjnem a únorem. Městečko nabízí omezené, avšak dostačující ubytování, a lodní výlety je vhodné rezervovat předem u místních provozovatelů. Patagonské klima je typicky větrné, suché a chladné — i v létě teploty málokdy přesahují dvacet stupňů Celsia, a proto je teplá, větruodolná vrstva nezbytná pro výlety lodí po riu.