Sydney

Když kapitán Arthur Phillip 26. ledna 1788 proplouval dramatickými pískovcovými útesy Sydney Heads a vplouval do toho, co popsal jako „nejkrásnější přístav na světě,“ nemohl tušit, že trestanecká kolonie, kterou zde zakládal v zátoce, se promění v jedno z nejvýznamnějších měst jižní polokoule. Jedenáct lodí První flotily přepravovalo 1 487 lidí — zhruba polovinu z nich tvořili trestanci — do přístavu, který byl již nejméně 30 000 let domovem lidu Gadigal z národa Eora. Skalní rytiny a mušlové haldy původních obyvatel přežívají v národních parcích lemujících břehy přístavu, jejichž přítomnost připomíná, že příběh Sydney je mnohem starší než rok 1788.

Sydney dnes vyzařuje nenucenou jistotu, která pramení z jejího umístění v jednom z nejpůsobivějších přírodních prostředí světa. Opera House — střechy ve tvaru mušlí od Jørna Utzona, vzniklé v záblesku geometrické inspirace a dokončené v roce 1973 po 14 letech stavby — se staly nejrozpoznatelnější budovou na jižní polokouli, jejíž keramické dlaždicové plachty se zrcadlí v přístavu tak intenzivně modrém, že působí téměř neuvěřitelně. Harbour Bridge, dokončený v roce 1932 po osmi letech práce a úsilí 1 400 dělníků, lze zdolat a získat panoramatický výhled zahrnující Opera House, Darling Harbour a modravý opar pohoří Blue Mountains za západními předměstími.

Gastronomická scéna Sydney se vyvinula z anglo-koloniálních kořenů do skutečně světové kulinářské metropole. Sydney Fish Market v Pyrmontu — největší na jižní polokouli — nabízí čerstvé chňapky, korýše Balmain bugs, ústřice Sydney rock a barramundi přímo z rybářských lodí, které si nejlépe vychutnáte jen s citronem a výhledem na přístav. Čtvrť The Rocks, místo původní kolonie, dnes spojuje řemeslné pivovary, víkendové trhy a restaurace servírující moderní australskou kuchyni, která čerpá z mimořádného bohatství domácích surovin: wattleseed, citronový myrt, finger lime a klokan se objevují na ambiciózních menu vedle těch nejlepších mořských plodů na světě.

Modré hory, vzdálené 90 kilometrů západně od Sydney, nabízejí skalní útvar Tři sestry tyčící se nad údolím Jamison a procházky deštným pralesem v rámci Světového dědictví Velkých Modrých hor. Vinařská oblast Hunter Valley, 160 kilometrů na sever, produkuje semillon a shiraz s pozoruhodným charakterem. Bondi Beach, pouhých 8 kilometrů od centra města, zůstává nejslavnější australskou pláží — vydejte se po pobřežní stezce na jih směrem ke Coogee, kde vás čeká pohled z útesu, který z pláže samotné nelze spatřit. Mezi blízké přístavy pro výletní lodě patří Gladstone v Queenslandu na severu a Smithton v Tasmánii na jihu, zatímco Kuranda v dalekém severním Queenslandu odmění ty, kdo se vydají ještě dál.

Sydney je jedním z nejvýznamnějších přístavů pro výletní lodě na jižní polokouli, kde kotví nebo odkud vyplouvají lodě společností Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Tauck a Viking na plavby po Jižním Pacifiku, Austrálii i po celém světě. Od října do dubna panuje v Austrálii léto — teplé a suché počasí na pobřeží je ideální pro plavby po přístavu a dlouhé pobřežní procházky, díky nimž je Sydney jedním z nejvýznamnějších měst světa pro milovníky přírody a venkovních aktivit.