Krems

První písemná zmínka o Kremži pochází z roku 995 n. l., kdy císař Ota III. udělil osadě tržní práva — čímž se stala jedním z nejstarších doložených měst v Rakousku. Ukrytá na východní bráně údolí Wachau, krajiny zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO, kterou Dunaj za tisíciletí vytesal, Krems byl svědkem průchodu křižáků, habsburských císařů a generací vinařů, kteří zde na strmých terasovitých vinicích pěstují révu již od římské éry.

Dnes Krems okouzluje návštěvníky středověkým starým městem, které bylo pečlivě zachováno po staletí. Steiner Tor, městská brána z patnáctého století korunovaná barokními cibulovými kopulemi, je milovanou dominantou města, zatímco dlážděné uličky vedou kolem pastelově zbarvených měšťanských domů, gotických kostelů a Gozzoburgu — vzácného dochovaného příkladu třináctého století italského paláce severně od Alp. Kunsthalle Krems a Muzeum karikatur přidávají tomuto hluboce historickému prostředí současný nádech, sídlí totiž v přestavěném bývalém dominikánském klášteře.

Víno je životní silou Kremže a Grüner Veltliner a Riesling, které se rodí na okolních sluncem zalitých svazích, patří mezi nejlepší v Rakousku. Wachauské vinné taverny, známé jako Heurige, zvou k poklidným odpoledním degustacím doprovázeným talíři Brettljause — uzenin, místních sýrů, tmavého chleba a dýňového oleje. Podél Obere Landstraße, elegantní hlavní ulice města, pekárny nabízejí zlatavé Wachauské rohlíky Laberl a meruňkové knedlíky Marillenknödel, vyrobené z legendárních wachauských meruněk.

Od Kremže se romantické údolí Wachau rozprostírá na západ, jeho břehy poseté pohádkovými vesničkami, zříceninami hradů a terasovitými vinicemi. Na útesu nad řekou se nachází zříceniny Dürnsteinu, kde byl roku 1192 uvězněn Richard Lví srdce, pouhých patnáct minut proti proudu. Nádherné benediktinské opatství Melk, mistrovské dílo rakouské barokní architektury, je dosažitelné za čtyřicet pět minut. Cyklistická stezka podél Dunaje mezi Kremží a Melkem patří k nejvýznamnějším trasám v Evropě.

Krems je pokladem mezi zastávkami na plavbách po Dunaji, které obsluhují společnosti A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking a VIVA Cruises. Přirozeně se doplňuje s nedalekými přístavy v Melku, Vídni a Bratislavě. Ideální období pro návštěvu je od konce dubna do října, kdy údolí zdobí květy meruněk, které postupně ustupují zlatavým podzimním vinicím a vzduch je provoněn vůní sklizně hroznů.