Mauthausen

Mauthausen se rozkládá na svahu nad Dunajem v Horním Rakousku, malebném městečku s domy z žuly, okny zdobenými květináči a půvabným tržištěm, které by bylo k nerozeznání od desítek dalších kouzelných rakouských měst na řece – nebylo by to však kvůli bývalému koncentračnímu táboru na plošině nad městem, jehož žulové zdi a strážní věže představují jeden z nejvýznamnějších a zároveň nejpůsobivějších památníků obětem nacismu v Evropě.

Pamětník Mauthausen – bývalý koncentrák Konzentrationslager Mauthausen – fungoval od srpna 1938 až do osvobození americkými jednotkami v květnu 1945, během něhož bylo uvězněno přibližně 190 000 lidí z více než čtyřiceti zemí. Více než 90 000 z nich zemřelo – hladem, nemocemi, vyčerpáním z nucené práce v přilehlých žulových lomech či úmyslnou vraždou. Památník zachovává tábor téměř v původním stavu, v jakém byl nalezen při osvobození: dvojité obvodové zdi z žuly, hlavní brána, baráky SS, plynová komora a krematorium zůstávají na svém místě, jejich klinická obyčejnost spíše umocňuje než zmírňuje hrůzu, kterou představují.

Lom, známý jako Wiener Graben, je ústředním bodem jak pro účel tábora, tak pro jeho pamětní význam. 186 schodů „Schodiště smrti“ — kamenné schodiště vytesané do stěny lomu, po kterém vězni nosili bloky žuly vážící až padesát kilogramů — se stalo jedním z nejsilnějších symbolů krutosti tábora. Stěny lomu, poznamenané stopami nucené těžby, a zeď parašutistů, ze které byli vězni strháváni do smrti, vytvářejí krajinu vzpomínek, která přesahuje jakoukoli muzeální expozici.

Výstavní prostory památníku, v posledních letech zrekonstruované a rozšířené, nabízejí komplexní historický kontext prostřednictvím dokumentů, fotografií, osobních svědectví a multimediálních instalací. Místnost jmen uvádí všechny známé oběti a národní památníky zřízené mnoha zeměmi, jejichž občané zde byli vězněni, vytvářejí mezinárodní pietní prostor v rámci areálu tábora. Vzdělávací programy nabízené památníkem každoročně přitahují tisíce studentů, čímž naplňují dvojí poslání památníku – uctít mrtvé a vzdělávat živé.

Město Mauthausen pod památníkem pokračuje ve svém každodenním životě s tichou důstojností komunity, která žije v trvalém stínu historie. Dunaj u Mauthausenu je široký a klidný, a městská žulová architektura—stejný kámen těžený vězni tábora—slouží jako neustálá, nepříjemná připomínka propojení mezi tradičním průmyslem města a nucenou prací v táboře. Výletní lodě po řece kotví u městského nábřeží, odkud jezdí kyvadlová doprava k památníku. Památník je otevřen celoročně a vážnost návštěvy vyžaduje příjemné počasí—nejvhodnější je období od dubna do října. Zážitek je emocionálně náročný, ale nezbytný, a většina návštěvníků odchází s hlubším porozuměním nejen nejtemnější kapitole historie, ale i nutnosti vzpomínání.