Melk

Melk je od 10. století, kdy zde dynastie Babenberků založila svou pevnost, centrem moci a vzdělanosti na Dunaji. V roce 1089 daroval Leopold II. hrad benediktinským mnichům, kteří jej přeměnili na opatství Melk — monumentální barokní skvost, který inspiroval Umberta Eca k napsání románu "Jméno růže." Knihovna opatství, obsahující přes 100 000 středověkých rukopisů, patřila k největším pokladnicím vědění ve středověké Evropě.

Opatství dominuje údolí Dunaje s divadelní velkolepostí. Tyčí se na skalnatém útesu šedesát metrů nad řekou, jeho zlatavě žlutá fasáda se rozprostírá na více než 320 metrech a je lemována dvojicí věží. Interiér je přehlídkou barokní bujnosti — fresky na stropech od Paula Trogera, zlaté listy s mimořádnou jemností a nádherná Mramorová síň, jejíž malovaný strop vytváří iluzi otevřené oblohy. Pod opatstvím se malé městečko rozkládá podél úzkých středověkých uliček, jeho pastelově zbarvené domy a tradiční pekárny vytvářejí jemný kontrast.

Kulinářské tradice Melku čerpají z bohatství údolí Wachau. Wachauská meruňka se objevuje v každé možné podobě: jako Marillenknödel, Marillenstrudel, meruňkový likér a marmelády. Tafelspitz, ikonické rakouské vařené hovězí s jablečno-křenovou omáčkou, je oblíbeným obědem v tradičních Gasthäuser. Místní Riesling a Grüner Veltliner z okolních terasovitých vinic se podávají ve staletých vinných krčmách.

Údolí Wachau, táhnoucí se na východ až ke Kremži, je krajinou zapsanou na seznamu světového dědictví UNESCO. Zřícenina hradu Aggstein, tyčící se 300 metrů nad Dunajem, je dostupná za dvacet minut. Dürnstein, kde byl vězněn Richard Lví srdce, leží třicet minut po proudu. Vinné vesnice údolí — Spitz, Weißenkirchen a Joching — zvou k poklidným odpoledním procházkám vinicemi a ochutnávkám v tradičních Heurige vinných krčmách.

Melk je přístavem pro lodě společností A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking a VIVA Cruises. Přirozeně se kombinuje s destinacemi Krems, Vídeň a Bratislava. Ideální období pro návštěvu je od dubna do října.