Great Stirrup Cay

Great Stirrup Cay je malý, soukromě vlastněný ostrov v řetězci Berry Islands na Bahamách, který v roce 1977 zakoupila společnost Norwegian Cruise Line — čímž se stal prvním soukromým ostrovem vyvinutým jakoukoli lodní společností. Samotné Berry Islands byly navštěvovány lidmi Lucayan Taíno dávno před evropským kontaktem a během osmnáctého století sloužily jako úkryty pirátů, kteří útočili na obchodní lodě plující průlivem Florida. Přeměna ostrova z neobydlené křovinaté krajiny na upravené tropické hřiště představuje jednu z nejúspěšnějších inovací v lodním průmyslu.

Přitažlivost Great Stirrup Cay spočívá v čisté, nekomplikované karibské blaženosti. Prašné pláže s bílým pískem ustupují tyrkysovým mělčinám tak průzračným, že můžete spočítat hvězdice na písčitém dně. Ostrov byl citlivě rozčleněn do různých zón: rodinná plážová oblast s vodními skluzavkami a splash parkem, útočiště pouze pro dospělé nazvané Silver Cove s privátními vilami a barem s osobním komorníkem, a vyhlídkové místo na kopci nabízející panoramatické výhledy na souostroví Berry Islands. Potápěčské stezky označené podvodními sochami vedou skrze korálové zahrady plné papouščích ryb, seržantských ryb a občasné skvrnité orlí rejnoky.

Stravování na ostrově ztělesňuje neformální ducha plážového grilování povýšeného na úroveň luxusních plavebních linek. Čerstvě grilované jerk kuře, karibské kořeněné žebírka a celé grilované pražmy se podávají u plážových stanic, zatímco stánek Abaco Taco nabízí rybí tacos s mangovou salsou. Pro ty, kteří hledají vytříbenost, restaurace Silver Cove servíruje chlazený bahamský salát z mušlí conch a humří ocas s rozpuštěným máslem. Rumový punč volně teče z barů s doškovou střechou a ostrovní podpisový koktejl — mražený kokosový nápoj — se stal rituálem pro vracející se hosty.

Zatímco samotný Great Stirrup Cay je cílem, okolní vody nabízejí vynikající výlety. Kajakování mangrovovými kanály odhaluje mláďata žraloků, mořské želvy a brodící ptáky v jejich chovné oblasti. Výpravy na hlubokomořský rybolov směřují do Tongue of the Ocean, hlubokomořského příkopu, kde se loví marlini, wahoo a žlutoploutvé tuňáky. Parasailing nad ostrovem poskytuje dechberoucí letecké výhledy na tyrkysově až safírově modrý přechod, kde mělčina Bahamské banky klesá do hlubokých vod Atlantiku.

Great Stirrup Cay je exkluzivně obsluhován společností Norwegian Cruise Line, přičemž Oceania Cruises a Regent Seven Seas Cruises — sesterské značky pod záštitou Norwegian Cruise Line Holdings — také přistávají na tomto ostrově. Jeho blízkost k Nassau a floridskému pobřeží z něj činí přirozenou zastávku na krátkých karibských výletech vyplouvajících z Miami, Port Canaveral a Jacksonville. Bahamy si užívají teplé počasí po celý rok, avšak období od prosince do dubna nabízí nejpříjemnější teploty a nejsušší oblohu.