Ocean Cay

Ocean Cay MSC Marine Reserve je v Karibiku skutečně něco nového — soukromý ostrovní ráj, který nevznikl stavbou resortu, ale obnovou ekosystému. Více než 50 let byl tento 64hektarový ostrov v řetězci Berry Islands na Bahamách, vzdálený 100 kilometrů východně od Miami, průmyslovým místem těžby písku, kde byly přirozené korálové a mořské travní porosty vytrhány a poznamenány desetiletími těžby. Když MSC Cruises ostrov v roce 2015 získala, pustila se do jednoho z nejambicióznějších projektů obnovy mořského prostředí v Karibiku — znovu vysázela přes 75 000 původních stromů a rostlin, založila korálové školky a vytvořila mořskou rezervaci, která nyní zahrnuje okolní vody ostrova, kde se ekosystém korálových útesů zřetelně regeneruje.

Filozofie designu ostrova představuje záměrný odklon od modelu vodních parků a lanových drah, které dominují konkurenčním soukromým ostrovům. Ocean Cay je tichý ve srovnání s karibskými soukromými ostrovy — nenajdete zde žádné vodní skluzavky, žádné motokáry ani výraznou infrastrukturu zábavních parků. Místo toho obepíná ostrov sedm pláží s bílým bahamským pískem, řazených podle energetické úrovně od rodinné Great Lagoon Beach až po klidnou, dospělým vyhrazenou pláž Bimini Beach. Krajinná úprava využívá výhradně původní bahamské druhy — mořský hrozen, kokosovou palmu, stříbrný buttonwood — čímž vytváří soudržné přírodní prostředí namísto upravené estetiky resortů, která je typická pro soukromé ostrovy.

Mořská rezervace obklopující Ocean Cay je nejvýznamnějším prvkem tohoto ostrova. Šnorchlovací stezky vedou vodou výjimečné průzračnosti — viditelnost zde pravidelně přesahuje 20 metrů — nad korálovými zahradami, kde mláďata ryb nacházejí útočiště v chráněném prostředí, mořské želvy se pasou na mořských trávnících a jižní trnuchy kloužou nad písčitým dnem. Specializovaný program mořské biologie, vedený rezidentními vědci, nabízí řízené šnorchlovací výlety, které spojují pozorování divoké přírody s edukací o ekologii korálových útesů, bahamské mořské ochraně a probíhajícím programu obnovy ostrova. Pro ty, kdo dávají přednost suchému zážitku, jsou k dispozici vyhlídkové kajakové túry se skleněným dnem.

S příchodem večera odhaluje Ocean Cay svůj nejvýraznější zážitek. Ostrov je dostatečně vzdálený od světelného znečištění pevniny, takže noční obloha nad Bahamami je skutečně temná — což je v moderním Karibiku vzácnost. MSC toho využívá tím, že prodlužuje odjezdy lodí do pozdního večera, což hostům umožňuje zažít západ slunce a soumrak na ostrově. Lighthouse Bar a plážové oblasti jsou navrženy pro příjemné posezení — ohniště na písku, ambientní osvětlení, které zachovává viditelnost noční oblohy, a soundtrack bahamské hudby junkanoo, která se nese přes vodu. Za jasných nocí je Mléčná dráha viditelná v takových detailech, jaké většina Severních Američanů nikdy neviděla.

Ocean Cay je exkluzivně obsluhován společností MSC Cruises na karibských trasách vyplouvajících z Miami, přičemž MSC Meraviglia, MSC Divina a další lodě MSC pravidelně přistávají. Ostrov je v provozu po celý rok, přičemž nejpříjemnější podmínky pro návštěvu panují od listopadu do dubna, kdy je nižší vlhkost a teplota vody ideálních 24–26 stupňů Celsia. Sezóna hurikánů trvá od června do listopadu, přičemž jednotlivé plavební plány zohledňují počasí.