Hasselt

Hasselt, hlavní město provincie Limburg v Belgii, je město, které bere potěšení vážně — od tradice destilace jenevru (genever), která formuje jeho identitu po staletí, přes módní scénu, jež dala vzniknout některým z nejvíce inovativních belgických návrhářů, až po kulinářskou kulturu, která dokáže být zároveň nenucená a vynikající.

Národní muzeum jenevru, umístěné v devatenáctém století postavené palírně, sleduje historii jalovcového destilátu, který předcházel a inspiroval gin. Degustační sezení v muzeálním baru návštěvníkům představují škálu chutí — od syrového sladového charakteru oude jenevru až po botanickou složitost ochucených variant, infuzovaných vším od vanilky po fialky. Muzeum jasně ukazuje, co Nizozemci a Belgičané vždy věděli: gin možná dobyl svět, ale jenevr tam byl první.

Japonská zahrada v Hasseltu — největší svého druhu v Evropě — představuje nečekané kulturní spojení. Vytvořená jako symbol přátelství města s jeho japonským partnerským městem Itami, tato sedmihektarová zahrada věrně replikuje tradiční japonský krajinářský design natolik, že ji japonské delegace navštěvující město chválí pro její autentičnost. Sezóna kvetoucích třešní v dubnu promění zahradu v růžový oblak, který přitahuje návštěvníky z celého Beneluxu.

MSC Cruises a Uniworld River Cruises zařazují Hasselt do svých itinerářů po belgických vodních cestách, přičemž kompaktní centrum města nabízí vynikající možnosti pro pěší procházky mezi jeho klíčovými atrakcemi. Bazilika Virga Jesse, gotický kostel uchovávající uctívanou středověkou Madonu, je duchovním kotvou města, zatímco Modemuseum Hasselt (Muzeum módy) dokumentuje překvapivý vliv Limburku na belgickou módu.

Od dubna do října panují nejlepší podmínky pro návštěvu, kdy dubnové květy třešní, letní terasa podél Groene Boulevard (bývalé okružní silnice proměněné v park) a podzimní sezóna festivalu jeneveru nabízejí jedinečné sezónní kouzlo. Hasselt dokazuje, že nejcennější belgická místa často nejsou ta nejznámější — toto provinční hlavní město spojuje řemeslné tradice výroby likérů, nečekanou japonskou estetiku a flanderskou pohostinnost do něčeho nenápadně neodolatelného.