Moremi

Na východním okraji delty Okavango — největší vnitrozemské delty na světě, kde řeka Okavango rozvětvuje své vody do labyrintu kanálů, lagun a ostrovů, než zmizí v pískách Kalahari — chrání přírodní rezervace Moremi jednu z nejproduktivnějších a vizuálně nejúchvatnějších divočin Afriky. Založená v roce 1963 kmenem Batawana, což ji činí jednou z prvních komunitou iniciovaných chráněných oblastí v Africe, zabírá Moremi přibližně 4 871 čtverečních kilometrů záplavových oblastí, lesů a savan, které podporují hustotu predátorů srovnatelnou s proslulejšími rezervacemi východní Afriky.

Charakter rezervace se dramaticky mění s ročními obdobími. Každoroční záplava, přicházející mezi červnem a srpnem z vzdálených angolských vysočin, proměňuje suché travnaté pláně v třpytivý vodní svět lagun pokrytých lekníny a kanálů lemovaných rákosím. Hroši vyplouvají s explozivním výdechem, krokodýli kloužou mezi porosty papyru a afričtí rybáři volají ze svých posedů na mrtvých stromech – jejich křik je zvukovou kulisou africké vodní cesty. Jakmile se vody stáhnou, rozlehlé travnaté pláně se znovu objeví a přilákají obrovské stáda buvolů, zeber a pakoňů – a také lvy, levharty a malované vlky (africké divoké psy), kteří je následují.

Gastronomické zážitky v Moremi jsou jako z luxusního safari lodge — a botswanské lodge patří mezi ty nejlepší na světě. Sundowner drinky na platformách mokoro (tradičních vyřezávaných kanoích) s výhledem na záplavovou oblast, večeře v buši pod africkou oblohou osvětlenou lucernami a hvězdným světlem, a snídaně podávané na mýtinách ostrovů, zatímco poblíž se pasou sloni, představují standard divoké pohostinnosti, který nemá obdoby. Jídlo samo o sobě odráží jak místní, tak mezinárodní vlivy: zvěřina (springbok, kudu, impala) připravená s africkými marinádami a kořením, doplněná čerstvou zeleninou a ovocem dováženým letecky z jihu, z farmářských oblastí.

Setkání s divokou zvěří v rezervaci Moremi probíhají s intenzitou, kterou jen málokterý jiný park dokáže nabídnout. Ostrov Chief's, jádro rezervace, je domovem jedné z nejhustších populací lvů v Africe. Skupina afrických psů divokých v Moremi — nejohroženější velký predátor Afriky — je předmětem desetiletí výzkumu a poskytuje jedny z nejspolehlivějších pozorování těchto mimořádných kooperativních lovců na kontinentu. Levharti se líně povalují na stromech klobásovníku podél řeky Khwai, gepardi loví na pláních s krátkou trávou a sloni v stádech čítajících několik set kusů překračují záplavové pláně v dechberoucích scénách prachu a troubení, které přesahují možnosti jakéhokoli fotoaparátu.

Moremi je přístupné lehkými letadly z Maunu, brány botswanské safari, přičemž lety k jednotlivým lodgeům a táborům trvají od dvaceti do čtyřiceti pěti minut. Rezervace je také dosažitelná terénním vozidlem 4x4 z Maunu (přibližně čtyři hodiny po náročných cestách). Suché období od května do října nabízí nejlepší pozorování divoké zvěře, protože se zvířata shromažďují kolem trvalých zdrojů vody, zatímco zelené období (listopad–duben) přináší bujnou krajinu, migrující ptáky a nižší ceny lodgeů. Botswanská promyšlená politika vysokých nákladů a nízkého dopadu zajišťuje, že i během vrcholné sezóny působí zážitek z divočiny skutečně exkluzivně.